- Какая-то сила вынесла меня из города перед взрывом. Я решил вернуться, но смог это сделать совсем недавно. Хотел найти Ирэн и всех остальных. Берта, а как Роджер, Док?
Берта отвела глаза.
- Их всех повесили.
- А как тебе удалось выжить?
- Мне пришлось заплатить большую цену. Очень большую, - ответила Берта печально. - Условием моего освобождения было восстановление камер жизни. Я перестроила их на других людей. И начала вновь создавать непобедимых мутантов. Теперь для Уолта. Но потом я сбежала. Сюда.
- Как все попали под раздачу? Почему вас сочли сообщниками этого самозванца? - раздражённо бросил Фрэнк.
- Когда начался пожар, все спаслись через порталы. Кроме тебя. Но мы попали в руки головорезов Монди. Это они подожгли наш штаб. Потом они держали нас в заложниках. А когда полиция накрыла всю шайку, нас тоже приговорили к смертной казни. Без разбору. Люди были слишком разозлены хаосом, в который погрузился город. Удалось спастись только Камилле, Ирэн и мне.
- Я уже виделся с Ирэн. С ней что-то сделали! - Фрэнк раздражённо стукнул кулаком по столу. - Она ничего не помнит! Ни обо мне, ни о том, что великолепная оперная певица.
- Фрэнк, а что сделали с тобой? - Берта с нескрываемой жалостью оглядела его, развалину, в которую превратился молодой мужчина. - Хочешь, я дам тебе сыворотку?
- Не надо. Это вызовет подозрение у моих хозяев. Если смогу отсюда сбежать, вылечусь сам. Берта, неловко тебя просить. Но ты - единственная надежда на спасение, - смущённо сказал он.
- Это очень просто, Фрэнк. Сейчас мы пойдём в мою лабораторию, я дам тебе одежду, документы. И через батисферы ты сможешь вернуться в надводную часть.
- Нет, - Фрэнк печально покачал головой. - Я хочу вытащить и ребят. Их тоже похитили. Эти мерзавцы над ними издеваются.
- Ты как всегда, всех пытаешься спасти, - она печально улыбнулась. - Хорошо, чем я могу тебе помочь?
- Мне нужна схема этой местности, оружие и устройство для создания порталов.
- Я тебе всё сейчас принесу.
- Нет, мне уже нужно возвращаться назад. Взять ничего не смогу с собой. В следующий раз. Не знаю, когда это будет. Всё зависит от моего хорошего поведения. И милости моих нынешних хозяев, - он вздохнул.
- Хорошо, - Берта нежно сжала ему руку. - Я всё достану. И когда ты сможешь попасть в город, свяжись со мной по телефону. Я тут же приду. Запомни номер.
Даже унизительный ритуал, последующий за возвращением Фрэнка в унылую тюрьму, не испортил ему великолепного настроения. Его загнали в маленькую комнатушку, приказали раздеться, и двое в белых халатах осмотрели его. Одной из них была женщина в очках в уродливой чёрной оправе. Она бесцеремонно залезала в интимные места, обращаясь с ним, как с племенным жеребцом. Удовлетворившись осмотром, произнесла:
- Неплохой материал. Джеймс, сделай ему инъекцию. Мы закончили.
- Одевайся, - приказал Джеймс Фрэнку, когда женщина вышла. - И рукав засучи.
Он достал из белого шкафчика ампулу с зеленоватым веществом, набрал в шприц и сделал укол. Фрэнк, ощутив, так хорошо знакомый, болевой удар, похожий на разряд электротока, понял, что ему почему-то решили ввести сыворотку А-192.
Вернувшись в барак, Фрэнк зашёл в душ. В маленьком зеркальце, висевшем над грязной раковиной, увидел, что морщины на лице разгладились. Только волосы остались совершенно седыми, но это не имело значения. Он чувствовал себя гораздо лучше, стало легче дышать, перестало ломить поясницу, с рук исчезли порезы, ожоги и шрамы. Здоровье вернулось, и это повышало шансы на успешный побег.
Фрэнк улёгся на койку и начал обдумывать план. Он уже сумел выяснить всех тех, кому стоило доверять и тех, кто обязательно настучит хозяевам. Из двенадцати человек семеро казались надёжными ребятами, их Фрэнк решил посвятить в детали. Он провалился в сон, а утром почувствовал себя бодрым и свежим. Неожиданно его не послали ловить рыбу, а вновь вызвали к «судьям».
- У нашего товарища надо починить автомобиль, - сказал ему главный. - Приведи себя в порядок и переоденься.
Зачем для починки тачки нужно переодеваться в костюм-тройку, Фрэнк не понял. Это вызвало подозрение, но он подчинился. Охранник провёл его через шлюзы, и они вышли на другой уровень города, который явно выглядел более ухоженным того, где жил Фрэнк. Чистые улицы, роскошные магазины и рестораны, из которых слышалась весёлая музыка. Они вышли на площадь, которые окружали балюстрада, украшенная ограждениями из мраморных балясин. Охранник подвёл Фрэнка к лифту, нажал кнопку и подобострастно проговорил:
- Он прибыл.
- Пусть входит, - послышался властный женский голос.
Охранник остался на площади, а Фрэнк вошёл в цилиндрическую кабину из стекла на металлическом позолоченном каркасе. Когда вышел, то оказался в широком коридоре, в конце которого виднелась высокая дверь из резного дерева.