- Для защиты, - быстро сказал, как-то странно посмотрев на расстроенного Кеплера.
- Он уже заполонил весь город этими роботами. Осталось лишь несколько упрямых владельцев, на которых устраивают набеги бандиты, - Кеплер метнул злобный взгляд на Ротбарда в белом смокинге, который прогуливался по залу. - Форден рассорился со всеми своими друзьями и завёл знакомства только среди бандитов.
- Это его личное дело. Ваша дочь заполучила мужчину своей мечты. Она очень счастлива. Разве это не прекрасно?
Кеплер промолчал. Он не стал рассказывать Уолту о разговоре с Форденом, когда тот с гнусной ухмылкой на губах пригрозил отправить Дайану на виселицу, если её отец не согласится на свадьбу. «Я привёз мою дорогую девочку сюда, чтобы спасти от развращённого, прогнившего мира. А отдал в лапы расчётливого негодяя с ледяным сердцем», - подумал он, и вновь острая боль пронзила грудь.
- Идемте, друг мой, - предложил Уолт, дружески похлопав Кеплера по колену.
Они прошли в банкетный зал - длинное помещение с высокими окнами, задрапированными тяжёлыми портьерами цвета слоновой кости с золотыми кистями. На паркете, выложенным квадратами стоял узкий длинный стол, вокруг него выстроились стулья в стиле Людовика XIV с точёными ножками, высокой спинкой, обитой бахромой.
С двух сторон роскошного камина, декорированного гранитом, располагались серванты из ореха, уставленные посудой. Стены обиты гобеленом, свет давала массивная двухъярусная люстра с плафонами в виде нераспустившихся бутонов тюльпанов.
Гости уже рассаживались на места. Кеплер увидел счастливо улыбающуюся Дайану в длинном атласном платье кремового цвета, со шлейфом и узкой юбкой с кружевами, из которых как из морской пены выглядывали стройные, длинные ножки. Она светилась от счастья и прижималась к своему новоиспечённому мужу, которого явно тяготило это внимание. Кеплер с неудовольствием заметил равнодушный, отсутствующий взгляд зятя. Казалось, праздничный ужин для него тягостная формальность. Слуги начали обносить блюдами гостей. Присутствующие поздравляли молодожёнов. Наконец, встал сам Уолт и произнёс пафосную речь:
- Хочу вспомнить о притче из Библии. Когда земля и человечество будут разрушены в ужасном огне Армагеддона, предсказанном в Апокалипсисе, спасённые христиане истинной Церкви, рождённые заново, будут избавлены от кровавой бойни и Армагеддона, и подняты в небо на корабле, который будет называться «Воскрешение». Наш город и есть подобный корабль, на котором спаслись только лучшие, самые талантливые и умные. И именно отсюда, из этого города, мир начнёт своё воскрешение. Он будет очищен от порочных паразитов. И на всей планете будут жить только лучшие представители человечества. Сегодня мы чествуем как раз одних из таких представителей, вступивших в законный брак. Поздравим их с самым лучшим днём в их жизни.
Все присутствующие захлопали, кроме Кеплера, который вдруг нахмурился, его осенила простая мысль, до которой он никак не мог раньше додуматься. «Уолт управляет не только Форденом, он управляет всеми нами. Он сделал из нас марионеток, чтобы осуществить свои планы. Завоевать мир и установить там свой порядок. И ради этого он не остановится ни перед чем». Кеплер взглянул на довольно ухмыляющегося Уолта и вдруг вспомнил разговор с Раймондсом, который так же, как и Кеплер занимался производством автомашин.
- Мы поставили Уолта, как ширму, за которой могли бы вести свои дела и нам бы никто не мешал. При Райзене это было бы невозможно. С его моральными принципами. Когда Райзен умер, мы смогли, наконец, установить в городе тот порядок, о котором мечтали раньше.
- Но Уолт захватил всё, что принадлежало Райзену - камеры жизни, сыворотку А-192, его особняк, - сказал Кеплер.
- Да и любовницу Райзена - Ирэн Веллер, - с насмешкой добавил Раймондс. - Это не имеет никакого значения. Если нам понадобится, мы сместим Уолта и поставим новую марионетку, которая позволит нам делать всё, что мы захотим.
«Уолт может и меня заставить плясать под его дудочку», - подумал нервно Кеплер. «Если уже не делает это». Он взглянул на Фордена, который с удовольствием лакомился фаршированными кальмарами, и в голове пронеслась настойчивая мысль: «Я должен поговорить с ним. Последняя попытка. Должна же в нём остаться хоть капля человечности».
Перед десертом Кеплер решительно подошёл к Фрэнку и произнёс: «Я хочу поговорить с вами. Это важно». Когда они отошли за портьеру, Кеплер сказал:
- Я знаю, что вы не Генри Форден. Вы - Фрэнк Фолкленд.
- И что дальше? - Фрэнк совершенно не испугали эти слова. - Почему вы до сих пор не отдали меня в руки палачам? Главного врага этого города. Мерзкого альтруиста, который своим отвратительным гуманизмом чуть не разрушил это место дотла.