- Ну ладно, - наконец проворчал Вонг. - Идите, переодевайтесь.
В душе Фрэнк снял костюм и включил горячую воду на полную мощь, пытаясь согреться. И вдруг его взгляд зацепился за вентиляционную решётку у самого потолка. По стене к ней шла квадратная труба, которая начиналась над одной из кабинок.
Он подтянулся на руках и добрался до решётки. Когда она с лёгкостью поддалась, протиснулся в шахту. Она разветвлялась на два прохода, и Фрэнк решил исследовать правый. Прополз туда, но наткнулся на тупик - за решёткой быстро вращался огромный вентилятор, гнавший воздух. Дополз назад, свернул в левый проход, но там носом чуть не воткнулся в стену. В расстроенных чувствах собрался вернуться, но вдруг услышал знакомый голос. Осторожно выглянув через решётку, увидел внизу кабинет, заставленный шкафами с книгами и ящиками-бюро. Вонг восседал за массивным письменным столом с кожаной столешницей.
- И вы говорите, что это именно то, что нам нужно? - знакомый властный голос заставил передёрнуться.
- Вонг хорошо делает свою работу. Вонг нашёл идеальный объект.
- И чем же он так хорош?
- Великолепные физические данные. Прекрасная подготовка.
- Ну, это не такое уж большое достижение, - проворчал собеседник Вонга. - Моя сыворотка из любого дохляка сделает Геркулеса.
- Накаченные мышцы стоят мало. Объект обладает великолепными навыками, и в том числе прекрасно владеет оружием. И самое главное. Он очень умён. Ай-кью - двести сорок единиц. И представьте, на тесты он отвечал десять минут вместо тридцати.
- Чересчур высокий интеллект нам совсем не нужен. И даже вреден. И как вы собираетесь приручать вашего подопытного? С таким-то интеллектом. Убеждением? Я предпочитаю по старинке - электрошок, наркотики. Личность стирается, записывается совершенно новая. И тогда я уверен стопроцентно, что объект не выйдет из-под контроля.
- Объект уже практически подготовлен к работе. Он думает в соответствии с нашими идеалами. Ему даже не нужно их внушать.
- И когда вы сможете продемонстрировать объект в действии?
- Думаю, очень скоро.
Фрэнк быстро вернулся обратно в душ, наскоро вытерся полотенцем и вышел в коридор, где его поджидал хмурый конвоир.
- Сколько можно ждать! Ты чё, дрочил, что ли там? Урод, - проворчал он, грубо подталкивая Фрэнка в спину стволом.
Вернувшись в свою комнату, Фрэнк упал на диван и в отчаянье подумал: «Если Уолт узнает, что «идеальный объект» Вонга тот самый человек, которому промыли мозги, то мне конец». В дверь постучали, и Фрэнк вновь увидел на пороге своего охранника с таким недовольным лицом, будто это его здесь заставляли стрелять из всех видов оружия, сражаться с мутантами и плавать в странном костюме.
- Подымай свою задницу, Грин, - пробурчал охранник. - И быстро, твою мать.
Оказавшись в коридоре, Фрэнк послушно протянул руки, чтобы на них надели наручники, и пошёл впереди мрачного охранника. Он уже понял, что его опять ведут в ту самую комнатку, где с ним разговаривает Вонг. И точно, маленький китаец уже поджидал его.
- Мистер Грин. Я буду звать вас Питер. Мы хотели бы, чтобы вы имели возможность отдыхать где-то за пределами нашей лаборатории. Мы же не звери какие-то там. Но при условии, что вы не будете слишком отдаляться от неё, - объяснил Вонг, пристально взглянув на Фрэнка, будто оценивая, какое впечатление произвели его слова.
- А если я сбегу? - задал вполне логичный вопрос Фрэнк, прекрасно понимая, что любой другой вопрос будет звучать лицемерно.
Вонг затрясся мелким противным смехом. Успокоившись, изрёк:
- Хорошо, что вы это сказали, Питер. Иначе я бы вас точно никогда не выпустил из лаборатории. Потому что не терплю людей, которые врут. Вы сказали это искренне и честно, и мне это нравится. Вы будете носить вот эти устройства. Снять сами вы не сможете, - он достал из кармана халата блестящий тонкий ошейник, состоящий, будто из блестящих, крупных металлических бусинок. И защёлкнул на шее Фрэнка. - Оденьте этот браслет. Видите, зелёные индикаторы? Как только вы будете отдаляться от лаборатории, индикаторы начнут менять цвет. Вначале они станут светло-зелёными, потом жёлтыми, потом оранжевыми. И когда они станут красными, это будет означать - побег. Трах-тарарах, ошейник взорвётся и оторвёт вам голову, - объяснил он с каким-то садистским наслаждением. - Снять ошейник и браслет вы не сможете, любая попытка приведёт к тому же результату, что и при побеге.
- А на какое расстояние я могу отходить? - спросил Фрэнк.
- Пока около полумили. Но это вам будет достаточно, чтобы отдохнуть. И не пытайтесь обратиться за помощью к аборигенам. Вас не поймут, Питер.