- Я не поняла, пушку можно лишь раз использовать за бой, а после она просто стоит и остывает?
- Почему же стоит? После выстрела на нее тут же накидывают смоченную в воде и уксусе кожу. И ствол этим же раствором с помощью ерша очищают изнутри. А иначе, если искра останется и этого не заметить, начав сразу же засыпать порох, то орудие также взрывается.
Выслушав объяснения старого вояки, я уже начала было сомневаться, а надо ли мне такое оружие, которое моих же людей, если не убьет, то покалечит?
- А из какого металла обычно у вас эти пушки изготавливаются? Образец есть?
Этот вопрос я адресовала кузнецу.
- Так из меди их делают. После чего маги ее своим даром укрепляют. Только там такой силы взрыв бывает, что никакая магия не помогает.
- Чего же не помогает? Очень даже помогает? – а это в наш разговор вновь вмешался Воитер. – Я своими глазами видел, как в столице, во время празднования победы в Иратанской битве, пушки по три раза подряд стреляли без охлаждения. Правда, они раз в пять больше этой будут и стенки у оружия там значительно толще. Но достать эскизы тех орудий я не смог. Да и как их потом, такого размера, без помощи магии, незаметно в бухту доставить?
- Ха, в столице, метал для пушек, сам глава рода Са'Арти заговаривал. Вот потому их и не разорвало. Кроме того, на праздник они стреляли вхолостую, без ядер. Да и где столько пороха набрать, чтобы из таких орудий палить? У нас-то казна некоролевская.
- Так я еще такие орудия видел в замке у герцога Од’Райта и графа Си'Архи.
- И что именно ты видел? Как они стоят? А чтобы из них палили? Вот то-то же. Они скорее для красоты или для острастки.
Из всего сказанного я тут же сделала главный вывод?
- А что, порох очень дорого стоит?
- Ну так не дешево, – отвечая, Воитер провел руками по усам, приглаживая их. - Не из чего у нас его делать. Корабли за материалом для изготовления ходят к диким островам, а там рифы, пираты, течения опасные. Так что не все возвращаются. Поэтому стоит порох дорого. Так и за такую цену попробуй его достать. Поэтому пушки небольшими делают. Чтобы расход был меньше. Да и если взрываются орудия небольших размеров, шансов выжить у канонира больше.
- Но, чем меньше размер пушки, тем она менее эффективна? Смысл тогда их использовать?
Тут же задала я резонный вопрос.
- Так с их помощью стены и ворота лишь разбивают, во время осад, при нападении. А сколько там для этого выстрелов надо? Кораблям же, борта и палубу пробивают небольшими орудиями. Как раз такого размера, как на чертеже. Да и для того, чтобы разбить осадные башни, они также подойдут. А так-то маги своей силой воюют, ну и на мечах сражаются, плюс лучники, да конные. А по ним попробуй из пушки попади. Пролетело ядро в полуметре и все, порох только зря потратился. А у кого нет его, используют по старинке - баллисты и катапульты. Сила удара у них, конечно же, слабовата, по сравнению с пушкой, и точность оставляет желать лучшего, но за счет количества, они могут также нанести большой урон. А если у противника стены из дерева, то часто используют зажженные копья и горшки с углем. Ведь тогда защитникам приходилось и пожары тушить и обороняться. Что их значительно ослабляет.
- Ну я бы не сказал, что …
Пока мужчины спорили по поводу того, кто из них, что видел и какое орудие для чего лучше использовать, я задумалась над металлом для литья. Чугун или железо использовать нельзя – это точно. Хорошая столь – вот было бы решение всех проблем. Но ее еще получить надо. Та, из которой был изготовлен меч, не подходит. Здесь явно другой состав необходим и с пропорциями придется поиграть. А мне буквально уже сегодня, максимум завтра, необходимо получить хороший сплав. Медь, даже с примесями, как по мне, будет мягковата. Правда, благодаря последнему свойству, большой шанс, что орудие не разнесет на мелкие куски, особенно когда оно разогрето после выстрела, а лишь деформируется, но, как по мне, это также не вариант. Маги металла медь укрепляли с помощью своего дара. В нашем же случае, это невозможно. Так что на ум приходила лишь бронза. Осталось решить с пропорциями добавок, для получения орудий нужного качества. В нынешних условиях ее получить проще, чем хорошую, легированную сталь.
- Алеб, ты сколько форм сделал?
- Семь.
Услышав ответ, я вновь погрузилась в свои мысли по поводу пропорций и состава наиболее подходящего для литья пушек.
Будучи геологом, я часто удивлялась выводам историков и археологов по поводу последовательности в хронологии развития производства. По их мнению, сначала шел медный век, после него бронзовый и завершал эту линию век железный. Вот только железо — это элементарный сплав, полученный путем обжига железной руды. Да, кричное железо получается не самого лучшего качества, но это все равно железо. В отличие от него, для создания бронзы, необходим довольно сложный технологический процесс, связующий между собой олово и медь, плюс, надо знать температуру и хотя бы примерное время плавки. Случайно ее не получишь. Мне кажется, эта ошибка у историков произошла из-за того, что железо, в отличие от бронзы, за определенный промежуток времени, окисляясь, разрушается, ржавея и сгнивая в земле. Из-за чего бронзовые орудия труда, которые обнаружили археологи, значительно старше их собратьев из железа.