В своем отношении к Кирову Сталин учитывал, что тот был вторым человеком в партии после него; он учитывал и то, что на XV съезде часть членов партии намеревалась снять его с поста Генсека и избрать на его место Кирова; он учитывал и то, что летом 1934 г., когда Сталин серьезно заболел и возник вопрос о его возможном преемнике на посту Генсека, Политбюро единодушно высказалось за кандидатуру С.М.Кирова.
В 1936-1938 гг. в Москве прошли судебные процессы над бывшими лидерами оппозиции (Зиновьев, Каменев и др.), над участниками "параллельного" центра (Пятаков, Радек и др.). над участниками "антисоветского правотроцкистского блока" (Бухарин, Рыков и др.).
Все обвиняемые на этих процессах подверглись жестоким пыткам и "сознались" в "своих преступлениях".
На февральско-мартовском пленуме ЦК ВКП(б) в 1937 году Сталин, провожая Бухарина в застенки Лубянки, крикнул ему: "Вот мы тебя туда пошлем, ты и посмотришь" (Речь шла о Комиссии по расследованию деятельности НКВД).
Когда Бухарин шел на очередное заседание пленума, его арестовали и препроводили на Лубянку. Бухарин, как и другие "изменники", был расстрелян. Прокурор А. Я. Вышинский, который вел все эти процессы и как мог усердствовал, чтобы заслужить одобрение Сталина, в одной из своих обвинительных речей попытался пророчествовать: "Пройдет время. Могилы ненавистных изменников зарастут бурьяном и чертополохом, покрытые вечным презрением честных людей, всего советского народа... А наш народ будет по-прежнему шагать по очищенной от последней нечисти и мерзости прошлого дороге во главе с нашим любимым вождем и учителем великим Сталиным".
Пророчество не сбылось. История пошла другим путем.
В ночь с 12 на 13 марта 1938 года закончился процесс над участниками "правотроцкистского блока". Большинство под судимых, в том числе Бухарин и Рыков, были приговорены к расстрелу.
В ночь на 15 марта 1938 г. Бухарина, которого Ленин называл любимцем партии, Рыкова, бывшего Председателя Совнаркомам и других осужденных к смертной казни расстреляли. Сталин почти всегда выслушивал рассказы руководивших расстрелами чекистов, если речь шла о людях, лично ему знакомых. И на этот раз Сталин получил подробную информацию, как вели себя перед расстрелом осужденные. Нервы выдержали далеко не у всех. Некоторые кричали, плакали, некоторых волоком доставляли к месту расстрела. Бухарин держался спокойно. Он попросил дать ему карандаш и лист бумаги и написал последнее письмо Сталину. Письмо начиналось словами: "Коба, зачем тебе была нужна моя смерть?".
Это письмо Сталин всю оставшуюся жизнь хранил в одном из ящиков своего письменного стола.
Главным орудием воздействия на большинство участников судебных процессов были пытки и истязания. Много суток обвиняемого заставляли стоять перед следователем, не давая спать и садиться, методически избивали, отбивали почки и другие внутренние органы, зажимали половые органы, пытали током, превращая людей в инвалидов. Арестованных предупреждали, что пытать будут и после суда, если они откажутся от выбитых из них показаний.
За эти годы Сталин физически уничтожил всех бывших оппозиционеров и членов других партий (меньшевиков, например), все не угодные ему кадры партии и государства, многих деятелей науки и культуры, независимо от того, принимали они участие в каких-либо оппозициях или нет. Сталин стремился создать в стране обстановку чрезвычайного положения, запугать народ и партию, чтобы укрепить свою власть абсолютного диктатора, а также власть партийных и советских чиновников, на местах проводивших его линию.
В 1937-1938 гг. Сталин подверг репрессиям (вплоть до расстрела) кадры партийных, советских и хозяйственных органов, профсоюзных и комсомольских организаций, кадры Советской Армии, НКВД, разведки, суда и прокуратуры, научно-технической интеллигенции, деятелей литературы и искусства.
Всего по политическим мотивам в 1936-1938 гг. было арестовано около 5 млн. человек. Только в одной Москве в отдельные дни расстреливали по тысяче человек.
Ни один из тиранов и деспотов прошлого, пишет Р.Медведев, не подвергал преследованиям и не уничтожал такого большого числа своих соотечественников, как Сталин.
К этому следует добавите что эти деспоты и тираны не строили, как этот делал Сталин, социализм. И такими ускоренными темпами.
Аресты и расстрелы сопутствовали Сталину до конца его жизни. В 1939-1941 гг., а также после войны в 1945-1953 гг. (год смерти Сталина) репрессии продолжались среди партийных и советских работников, военнослужащих, деятелей науки и культуры.
В конце июня 1940 г. по прямому указанию Сталина был принят Закон об уголовной ответственности за прогулы и систематические опоздания на работу. Рабочих и служащих (начальствующего состава это не касалось) отдавали под суд за три опоздания хотя бы на несколько минут (или за одно опоздание на 20 минут), а также за неявку на работу по неуважительной причине. Число осужденных по этому закону было огромно. Все этапы и тюрьмы в конце 1940 г. были забиты людьми, осужденными по этому закону. Многие из них не были освобождены до конца войны, хотя их сравнительно короткие сроки заключения давно прошли.
Основным местом заключения миллионов людей были специально созданные тысячи лагерей, густая сеть которых покрыла всю страну, особенно районы Северо-Запада, Северо-Востока, Казахстана, Сибири, Дальнего Востока.
Режим большинства северных лагерей был сознательно рассчитан на уничтожение заключенных. Сталин и его окружение не хотели, чтобы репрессированные возвращались, они должны были навсегда исчезнуть. В лагерях выдавался голодный паек для работающих по 10, 12, 14 и даже 16-часов. Заключенные выводились на работу в жестокий мороз. Бараки не отапливались как надо, одежда не просушивалась. Осенью держали на дожде и холоде промокших до костей люден до выполнения ими норм выработки, хотя эта норма не могла быть выполнена безнадежно истощенными людьми. Заключенные, одетые в тряпье, сильно обмораживались, много было больных, а их лечение было направлено на массовый "падеж".
С началом Отечественной войны рабочий день почти везде был увеличен, а голодный паек ещё более урезан. Из числа людей, арестованных и попавших в лагеря в 1937-1938 гг., вышло на свободу после 1956 года не более 10-15%.
Особым достижением Сталина в эпоху социализма является сталинская Конституция - "величайший документ в истории человечества", как говорится в биографии Сталина, изданной при его жизни. В ней подчеркивается: "То, о чем мечтали сотни лет лучшие передовые умы человечества, сделала непреложным законом Конституция СССР - Конституция победившего социализма и развернутой социалистической демократии".
Сталинская Конституция была утверждена VIII съездом Советов 5 декабря 1936 г.
В тексте Конституции было записано, что всем гражданам СССР обеспечивается право на труд, на отдых, на образование, на материальное обеспечение в старости, в случае болезни и потери трудоспособности; равноправие граждан независимо от их национальности, расы и пола является непреложным законом.
Верил ли Сталин в эти положения?
Да, верил, но в условиях социализма, потому что в условиях социализма в эти права, хотя они и похожи на права в буржуазно-демократическом обществе, вкладывается совсем иной смысл.
Например, право на труд: при социализме человек живет, чтобы работать, при капитализме человек работает, чтобы жить. Совсем иной подход и совсем не принудительный, как при Сталине.
Сталин знал, что эти права применяются на практике к тем, кто не является "врагами народа", верен партии, является винтиком в отлаженном механизме социалистического государства.