— А потом что?
— Потом я попрошу машину вернуть нас домой.
— А как ты это сделаешь? Ведь на острове у тебя машины не будет.
— Ты прав, — сказал господин Пепперминт. — Об этом я как-то не подумал. Да, конечно, машина желаний останется здесь, ее ведь с собой не увезешь. А без машины мы не сможем вернуться назад. Как же быть?
— Боюсь, папочка, придется тебе на этот необитаемый остров отправиться без меня. А я останусь здесь сторожить машину желаний и попрошу ее вернуть тебя домой.
— Идет! — сказал господин Пепперминт. — Жаль, что я не могу взять тебя с собой. Но если остров мне понравится, мы будем жить там по очереди. Сначала на остров отправлюсь я, а ты вернешь меня домой. Потом туда отправишься ты, и я верну тебя назад. Согласен?
— Согласен. А когда ты хочешь вернуться домой?
— Ну, скажем, через часок.
— Нет, лучше уж минут через пять, — сказал Субастик. — Как знать, куда еще тебя занесет! А если тебе там понравится, я сразу же отправлю тебя назад.
— И то правда, — согласился Пепперминт, поставил рычаг машины на «ВКЛЮЧ.» и, когда лампочка замигала, проговорил: — Хочу сейчас же очутиться на необитаемом острове!
Машина загудела, и Субастик остался в комнате один. Он походил из угла в угол, покачался на занавеске, попрыгал на подлокотниках кресла и, наконец решив, что пять минут истекли, сказал в рупор машины желаний:
Прошу родного папу Скорей пожать мне лапу!
Опять загудела машина, и на столе появился господин Пепперминт. Он весь дрожал от холода и, засунув руки под мышки, тщетно пытался согреть их.
— Вот дурацкая машина! — бранился он. — Отослала меня куда-то на Северный полюс! Ну и холодище там, доложу я тебе! Еще минута, и мне был бы конец.
— Но остров-то и в самом деле был необитаемый? — спросил Субастик.
— Это, конечно, был самый необитаемый остров на свете! — проговорил Пепперминт, слезая со стола. — Ни одного живого человека, который мог бы одолжить мне шубу. Одни только скалы вокруг. И вода. И лед,
— Машина тут не виновата, ведь ты просто попросился на необитаемый остров. А надо было точнее объяснить ей, куда именно ты хочешь отправиться.
— Не мог же я сообщить машине название острова! — оправдывался Пепперминт. — Остров, название которого всем известно, уже не считается необитаемым островом. Знаешь что? Я сделаю еще одну попытку. Но на этот раз наверняка зябнуть не стану!
Он подошел к машине. Рычаг по-прежнему стоял на «ВКЛЮЧ.» и господину Пепперминту оставалось лишь сказать:
— Хочу сейчас же очутиться на пустынном и жарком острове!
Машина загудела, и господин Пепперминт исчез.
На этот раз Субастик полюбовался видом из окна, затем влез на шкаф и спрыгнул оттуда на кровать. Когда же он решил, что пять минут прошли, он повернулся к машине и сказал:
Машина загудела, и господин Пепперминт тотчас же очутился в комнате. От ботинок его пахло паленой кожей, а правая штанина обгорела и еще слегка дымилась.
— В самый раз! — воскликнул он. — Еще каких-нибудь пять минут, и я взлетел бы на воздух вместе с островом! Подо мной уже дрожала земля!
— Хоть жарко там было, на острове? — спросил Субастик.
— Жарко — не то слово! — ответил господин Пепперминт. — Это был вулканический остров. Горячий пепел и жидкая лава. Хорошо, что ты вернул меня домой! Знаешь, я уже не решаюсь просить машину, чтобы она отправила меня еще куда-нибудь. С каждым разом путешествие становится все опаснее и опаснее.
— А какой тебе нужен остров?
— Я хочу, чтобы там светило солнце. Чтобы росли пальмы. Чтобы много было золотистого песка. Чтобы струились прозрачные ручейки, И чтобы вокруг было синее-синее море. — Лицо господина Пепперминта приняло мечтательное выражение.
— А почему бы тебе не объяснить все это машине желаний?
— Ты прав, — сказал Пепперминт. — Сейчас я именно это и сделаю… Хочу оказаться на острове, где были бы пальмы, золотистый песок, прозрачные ручьи, синее море и много-много солнца!
Машина загудела, и Субастик снова остался один. Он взял с полки газету, прочитал несколько строчек, потом сделал из нее голубя и начал запускать его из одного угла комнаты в другой. Когда прошло минут пять, он подошел к машине желаний и сказал:
Прошу родного папу Скорей пожать мне лапу!
Машина завыла, и господин Пепперминт тотчас же оказался рядом с Субастиком. Он был без пиджака, и на его босых ногах сверкал золотистый песок.
— Поглядел бы ты на эту красоту! — воскликнул он. — Остров как на картинке: пальмы, песок и море. Мне так хотелось бы, чтобы ты отправился туда вместе со мной, увидел бы всю эту…
— Осторожно, папочка! — торопливо прервал его Субастик. — Только ничего не желай! Машина ведь еще включе…
Но было уже поздно — они только успели услышать прощальный щелчок машины и тут же очутились на берегу моря под кокосовой пальмой.
У ног их шумели волны, и огромные чайки кружили над морской гладью. А из густых джунглей доносились крики диких попугаев и визг обезьян.
— Замечательно! — восхищенно проговорил Субастик. — Твоя мечта сбылась, папочка!
— Но как же нам теперь быть? Это ужасно! — в отчаянии проговорил господин Пепперминт.
— Ужасно? Почему ужасно? Чем ты недоволен, папочка?
— Нам уже никогда больше не вернуться домой! — еле выговорил господин Пепперминт. — Теперь мы застряли здесь навсегда.
Бледный от ужаса, Пепперминт опустился на песок.
— Что с тобой, папочка? — удивился Субастик. — Сначала ты рвался сюда один, потом во что бы то ни стало хотел захватить меня с собой, а теперь сидишь и причитаешь!
— Я же просто хотел провести здесь несколько Дней отпуска, но вовсе не собирался прожить на этом острове всю жизнь, — сказал господин Пепперминт. — И где же мы будем ночевать?
— Ничего не может быть проще, — ответил Субастик, — Мы построим хижину из пальмовых листьев.
— А есть мы что будем?
— Кокосовые орехи. Ананасы. Бананы. А иногда будем ловить рыбу.
— А пить что будем?
— Воду. И ничего другого. Недаром же ты попросился на остров с чистыми прозрачными ручьями.
— Так. А что мы будем делать, если я вдруг заболею? Ага, не знаешь теперь, что и ответить?
— А вот и знаю! Если заболеешь, то мы отправим тебя в больницу.
— В больницу? Интересно, в какую же?
— А в ту, что на улице Альберта Швейцера, — сказал Субастик и рассмеялся. — Рядом с трамвайной остановкой.
Тут господин Пепперминт разозлился не на шутку.
— А как я туда попаду? — спросил он срывающимся голосом. — Я в полном отчаянии, а ты еще позволяешь себе шутить!
— Но послушай, папочка, — не унимался Субастик, смеясь все громче и громче. — Взгляни-ка па мое лицо повнимательнее!
— На мордашку твою? Ох, ну и осел же я, то есть я хотел сказать, ну и болван же я! — воскликнул Пепперминт и тоже рассмеялся. — Знаешь, я уже так привык к машине желаний, что совсем забыл о твоей единственной уцелевшей крапинке.
— То-то и оно! Так пожелай же скорей, чтобы мы с тобой вернулись домой!
— Нет, теперь-то спешить некуда, — сказал Пепперминт и вскочил на ноги. — Теперь, когда я знаю, что мы можем в любую минуту вернуться домой, я охотно проведу здесь две-три недели отпуска.
И Субастику этого очень хотелось.
Они искупались в море, потом растянулись на песке и стали греться на солнце.
Скоро они проголодались. Не долго раздумывая, Субастик залез на пальму и начал сбрасывать вниз кокосовые орехи. А господин Пепперминт тем временем ходил по пляжу в поисках камня, с помощью которого можно было бы расколоть их жесткую скорлупу. Однако Субастик мигом скатился с пальмы, собрал орехи в кучку и разгрыз их своими острыми зубками.
Когда после долгих поисков господин Пепперминт вернулся назад с небольшим камнем в руке, все кокосовые орехи уже были расколоты и лежали рядком. Господин Пепперминт взял половинку ореха и залпом выпил кокосовое молоко.