– Кажется, у тебя на лице еще остались две крапинки? Одну из них мы сейчас пустим в дело. Помнишь тех воображал, которые так ругали нас в ресторане?
– Еще бы не помнить! – ответил Субастик. – Да только при чем они здесь?
– Слушай: я хочу, чтобы все блюда, которые заказала в ресторане эта парочка, очутились сейчас здесь перед нами, а уважаемым супругам мы пошлем взамен... – Тут господин Пепперминт еще ниже склонился к Субастику и конец фразы прошептал ему прямо в ухо.
– Отлично, папочка! Это ты здорово придумал! – заливаясь смехом, воскликнул Субастик.
Мигом исчезла с его мордашки предпоследняя крапинка, а на столике тотчас же появились семь мисочек, одна супница, три блюда с закусками и груда всяких тарелок.
Для начала господин Пепперминт съел суп из трюфелей, после чего отведал жареной осетрины в винном соусе. Субастик полакомился утиным паштетом с тмином, а затем взялся за спаржу. Насытившись куропатками с гарниром из капусты, господин Пепперминт решил сделать небольшой перерыв, а Субастик между тем торопливо проглотил все мороженые персики в сиропе. Но господин Пепперминт нисколько на него не обиделся: он с удовольствием съел салат.
А неподалеку, в ресторане “Элита”, официант как раз собирался подать обед супругам – тем самым, которые потребовали, чтобы господина Пепперминта с Субастиком выставили за дверь.
– Мы уже полчаса вас дожидаемся! – в ярости зарычал муж.
– Какие там полчаса! Мы сидим здесь уже тридцать пять минут! – негодующе изрекла его жена.
– Приготовление хорошего обеда требует времени! А ведь вы заказали несколько изысканных блюд – лучших в нашем ресторане. Но вы сами сейчас убедитесь: ваше терпение будет вознаграждено, – ответил официант.
Супруги, сгорая от нетерпения, смотрели, как официант подкатывает к ним столик на колесиках. На нем стоял овальный поднос, накрытый огромной серебряной крышкой.
Официант взял крышку обеими руками и торжественно приподнял ее.
– Ну как, не разочаровал я вас? – спросил он и обернулся к супругам, ожидая бурных изъявлений восторга.
Но по выражению их лиц он понял, что творится что-то неладное. Тогда он взглянул на поднос и оцепенел от изумления: под большой серебряной крышкой, на большом серебряном подносе стояли две размокшие картонные тарелочки, а на них – в какой-то омерзительной смеси горчицы, кетчупа и майонеза – лежали две полуобгоревшие сосиски.
4
В понедельник будильник зазвонил очень тихо и глухо – совсем не так, как прежде.
Господин Пепперминт протянул руку, чтобы выключить его, но ткнулся ладонью в жесткую щетинку, торчком стоявшую на голове Субастика.
– Где же эта дрянь? – сонным голосом проговорил он.
– Это ты про меня так? – обиженно спросил Субастик.
– Да что ты, я про будильник! И куда только он подевался?
Субастик покосился на Пепперминта.
– А что, тебе очень нужен этот будильник? – настороженно спросил он.
– Да совсем он мне не нужен. Просто мне надоел звон!
– Ах вот оно что! – обрадовался Субастик, нажал себе на пузо, и звон умолк. – Ты сейчас на работу пойдешь?
– Нет, – сонно пробормотал господин Пепперминт.
– А куда пойдешь? В магазин?
– И не подумаю!
– В школу, может быть?
– Скажешь тоже!
– Значит, пойдешь гулять?
– Еще чего!
– А что же ты, в таком случае, хочешь делать?
– Спать хочу! – буркнул господин Пепперминт и перевернулся на другой бок.
– А зачем тогда будильник звонил?
– Потому что вчера вечером я забыл его выключить.
– Ах вот оно что! – сказал Субастик. – Здорово меня напугал твой будильник!
– И меня тоже, – сказал господин Пепперминт. Неожиданная мысль кольнула его. Он снова повернулся к Субастику и спросил: – Послушай, а как тебе удалось выключить будильник?
– Очень просто. Вот так! – Субастик снова нажал себе на пузо, и опять раздался звон. – Стоп! Стоп! Хватит! – закричал Субастик и еще несколько раз подряд надавил на свое пузо. Но звон не прекращался. – Вот дурацкий будильник! – воскликнул Субастик. – Только ты не бойся, папочка, я сейчас заставлю его умолкнуть. Но мне для этого нужен большой стакан с водой.
Господин Пепперминт теперь уже совсем стряхнул с себя сон и сел на кровати. Ему не терпелось понять наконец, что произошло. Субастик подбежал к умывальнику, доверху наполнил стакан и выпил его залпом. Звон сразу же стал тише, а вскоре и вовсе заглох.
– Ой, как в желудке щекотно! – захихикал Субастик и при этом икнул.
– Неужели ты... про... про... глотил... съел будильник? – в ужасе спросил господин Пепперминт. Субастик виновато понурил голову.