– Как почему? Кто помогал мне искать попугая? Только вы, и больше никто!
– Так ведь я потому помогала, что ваш попугай улетел по моей вине. Это же я открыла окно, – смущенно возразила хозяйка и потупилась.
– А все же именно вы помогали мне! – стоял на своем Понеделькус. – Мой друг Пепперминт тоже, казалось бы, мог мне помочь...
– Конечно, мог и должен был помочь, – согласилась хозяйка. – И этот Робинзон тоже! С этими словами они вошли в дом.
– В чем я мог бы помочь? – спросил Субастик, выглянув из комнаты Пепперминта.
– В поисках мог бы помочь! – ехидно ответила хозяйка.
– И ты тоже мог бы помочь мне в поисках! – с укором сказал Пепперминту господин Понеделькус. – Я хотел бы видеть тебя рядом со мной.
– Это не самое лучшее желание! – улыбнулся господин Пепперминт. – Согласись, что мое желание гораздо лучше, – сказал он, протягивая Понеделькусу клетку.
– А вот и попугай! – воскликнула хозяйка.
– А вот и господин Кулес! – отозвался Понеделькус.
– А вы кого ждали? Французскую королеву, что ли? – сердито проворчал попугай. – Наконец-то ты явился, папаша! Мне здесь уже порядком надоело. Хочу домой. А ну, живо!
– Да, право, не знаю, хорошо ли, что он теперь умеет говорить, – пробормотал Понеделькус. Он подхватил одной рукой клетку с попугаем, другой – банку с золотой рыбкой, попрощался со всеми и зашагал к машине. Господин Пепперминт и Субастик пошли его провожать, а хозяйка – следом за ними.
– Приезжай ко мне опять! –сказал господин Пепперминт, – Теперь ведь не обязательно приезжать в понедельник.
– Да, да, приезжайте! Я тоже жду вас к себе на чашечку кофе! – проговорила госпожа Брюкман и, вторично покраснев за этот день, торопливо направилась к дому.
Господин Пепперминт посмотрел ей вслед и сказал Субастику:
– Что вчера, что сегодня – чудеса, да и только! Но знаешь, что меня удивило больше всего?
– Нет... Хотя, впрочем, знаю: то, что попугай заговорил.
– Не угадал!
– То, что у тебя оказалась такая куча денег?
– Нет.
– Ага, знаю! То, что мы вдруг очутились на чужом чердаке!
– Нет.
– А что же тогда?
– То, что госпожа Брюкман пригласила Понеделькуса на чашку кофе!
5
Субастик стоял на стуле и до блеска натирал скатертью машину желаний. Любуясь своим отражением в сверкающем металле, он напевал:
Бульдоги, терьеры и лайки Надели спортивные майки, Оскалили злобные морды И ставят по бегу рекорды.
От этого пения господин Пепперминт проснулся. И сразу же вскочил на ноги.
– Бульдог может поставить рекорд и без спортивной майки, – сказал он.
– Может, конечно, но так не полагается, – возразил Субастик. – Ты же сам любишь порядок! Почесав за ухом, он продолжал:
Когда, наконец, муравьеды
Наденут трусишки и кеды?
Когда симпатичные хрюшки
Получат хоккейные клюшки?
И скоро ль удастся коту?
Освоить прыжки в высоту?
– Хватит сочинять! – весело сказал господин Пепперминт. – Надо скорей завтракать.
– А я буду вслух читать тебе газету, – предложил Субастик.
– Что там может быть интересного? – отмахнулся господин Пепперминт.
– Кое-что есть! Вот, послушай. “Таинственные происшествия в городском банке. Похищенные деньги вернулись обратно. Полиция не в силах разрешить эту загадку”, – отчеканил Субастик.
Господин Пепперминт взял у него газету и дочитал все сообщение до конца.
– А здесь еще одна интересная заметка. Послушай! – воскликнул он и начал читать: “Скандал в ресторане. В субботу вечером в фешенебельном ресторане в центре города один из посетителей подрался с официантом. Драке предшествовал сердитый разговор, в ходе которого посетитель обвинил официанта в том, что тот якобы намеренно подал ему подгоревшее блюдо. Между тем супруге посетителя угодила в глаз летающая сосиска. А многие посетители ресторана, как, впрочем, и сам директор, были обрызганы майонезом”.
– Жаль, нас с тобой при этом не было, папочка, – сказал Субастик. – А больше про нас в газете ничего не пишут?
– Нет. Надеюсь, и завтра ничего не напишут, хоть я и намерен включить сейчас машину желаний.
– Если ты тщательно обдумаешь каждое желание, вряд ли будут происшествия, о которых стоило бы писать в газетах, – согласился Субастик.
Господин Пепперминт подошел к машине, перевел рычаг и произнес:
– Хочу автомобиль!
– Берегись! Назад! – крикнул Субастик и изо всех сил рванул на себя господина Пепперминта.
– Что ты делаешь?! – испуганно воскликнул господин Пепперминт и, пошатнувшись, ударился спиной об стену. Но в ту же секунду он понял, чего боялся Субастик. На середине комнаты появился вдруг большой красный автомобиль, стиснутый с одной стороны шкафом, а с другой – кроватью. От толчка стол накренился, а стул, раздавленный колесами, теперь был похож на доску для шинкования овощей. Левое заднее колесо чуть-чуть не прищемило ногу господину Пепперминту.