И тогда Элиран воскликнул голосом твёрдым и уверенным в своей правоте:
– Я, Великий князь Элиран, Владыка Элтлантиса, призываю князя Галедана, могучего воина из Благословенного Края, победителя Гелана Чёрного!
И раздался голос княгини:
– Я, Великая княгиня Лаяна, Владычица Эльфийской Долины из рода Пророков, призываю из Благословенного Края величайшую из бессмертных пророчиц Алагиану!
– Я, Эктавиан, сын Лароса, – вступил молодой эльфийский князь, – из рода князя Лаудуса, призываю из Благословенного Края моего Великого Героя-Предка! Приди, князь Лаудус!
И в один голос две сестры воскликнули:
– Мы, дочери Великого князя Элирана, призываем из Благословенного Края князя Огина от имени его потомка князя Лиарина, сына Наярана!
Древнее могучее дерево задрожало, как молодая осинка на ветру, и раздался грозный голос из его ветвей:
– Я – князь Галедан. Кто призывает меня? И зачем вы тревожите меня теперь, когда уже нет моей Каэллы, и я не желаю возвращаться назад?
– Мы призвали тебя, Великий князь, чтобы спросить твоего совета, – молвил Элиран. – Долина Элдинэ в опасности. Ей вновь угрожает зло Юга. Мы молим о помощи!
Ответа не последовало, но другой голос прозвучал в золотой кроне:
– Зачем я понадобился тебе, сын Лароса?
– Мне нужен твой совет и защита, великий Лаудус, – отвечал с волнением Эктавиан.
И женский голос долетел до них, как звонкое журчание ручья:
– Зачем тебе понадобилась моя помощь, дочь моя Лаяна?
– Лишь твоя мудрость и твоё предвидение поможет Народу Звёзд в трудный час, госпожа моя Алагиана, – отвечала Великая княгиня.
И другой голос долетел до них. Это явился последний из призванных:
– Я – князь Огин. Я не вижу здесь никого из моего рода. Кто призвал меня именем Лиарина?
– Я, дочь Владыки Элирана, Элинэль, призвала тебя, – молвила старшая из сестёр.
– И я, дочь его Лиадран. Помощь твоя нужна и нам, и твоему потомку, великий Огин!
– Мы с детства знаем Лиарина, и он дорог нам, – добавила Элинэль.
– Хорошо, я готов остаться, – отозвался Огин.
И в серебряном свете пред эльфами явились их древние предки: три могучих воина и прекрасная эльфийка в сияющих белых одеждах.
Огин, Лаудус и Алагиана были светлы как лунная дымка. Волосы сурового Галедана напротив были тёмными. С удивлением Эктавиан замечал очевидное сходство между собой и Лаудусом, и Огин напомнил ему дорогого друга. Пришедшие эльфы были лишь духами, призраками. Сквозь их туманные силуэты проступал шершавый ствол могучего Кэнтрианэ.
Но от этого сила их возрастала ещё больше!
– Итак, вам нужен наш совет? – молвил Галедан. – Не думаю, что я хороший советчик. Моё безрассудство едва не погубило наш народ! Наша победа над злом Юга была оплачена дорогой ценой и омыта кровью.
– Вам не дано победить Катараса в одиночку, – добавила Алагиана. – Лишь дитя – элналан[1] сможет это сделать!
– Всё, что ныне вы можете, это укрыться в Элтлантисе и ждать, – добавил Лаудус.
– Но они идут на нас войной! – возразил Эктавиан.
– Мы не можем помочь вам победить Катараса, но можем защитить ваш край от его вторжения, – молвил Огин.
– Но с одним условием… – добавил Галедан. – Примите новую Каэллу! История моя не должна повториться вновь.
Элиран поглядел на князя Галедана и сказал:
– С древних времен мы чтим закон, гласящий: «Смертные и эльфы должны быть порознь». Теперь ты предлагаешь нарушить его?
– Да, – отвечал Галедан. – Этот закон казался вам мудрым, но ныне нужно забыть его! Объединение – вот спасение Светлого края. Вы должны принять смертную дочь королей Лейндейла!
– Мы даже не знаем, где она… – произнесла тихо Элинэль.
– В назначенный срок она вернётся в этот лес, – отозвалась Алагиана.
– Если вы согласитесь принять принцессу Вильсению и заключить союз с людьми, мы поможем вам! – сказал Лаудус.
– Мы оставим на время Благословенный Край за Морем, – продолжал Огин, – и защитим Эльфийскую Долину от лазутчиков до той поры, пока не дано будет сбыться пророчеству.
– А Лиарин и Эрсель? – спросил осторожно Эктавиан. – Что насчёт них?
– Да, ведь они-то будут в опасности за пределами нашей земли! – добавила Лиадран.
– Я отыщу их, но не раньше, чем они воссоединятся, – ответил Огин.
– Мы не станем торопить время. Вмешательство в течение мироздания может иметь тяжкие последствия, – добавила Алагиана.
– Я готов принять Мару Джалину в наш род, если она сама пожелает вернуться в Эльфийскую Долину, – произнес Элиран холодно, и посмотрел на Лаяну.