В углу под сломанными досками что-то блеснуло. Тесса подползла ближе и разглядела лежащее на полу зеркало, в деревянной раме украшенной позолотой. В старом доме было все разрушено или растянуто мародерами. Слишком новый, даже не покрытый пылью, очень дорогой предмет выглядел здесь неестественно.
— Я нашла… — прошептала Тесса. Она попыталась вытащить зеркало, но низ рамы был прижат тяжелыми брусьями перекрытий. Вскрикивая, плача, обрывая ногти на пальцах Тессе все же удалось сдвинуть деревяшки. Вытащив большое, круглое зеркало, она, мысленно умоляя, чтобы оно оказалось именно тем предметом, что нужен, подтащила его к окну. Зеркало было столь тяжелым, что девушка едва подняла его до уровня подоконника. В это мгновение со стороны лестницы раздалось утробное рычание и фырканье. Зомби ухватился за края досок и запрыгнул на чердак. Он пригнулся, уперся руками в пол, изготовившись к прыжку. Движение, едва заметное, злобное урчание. Одержимый мертвец вцепился пальцами в спину девушки и едва не прокусил ей руку. Взвыв от боли, закрыв глаза, чтобы не смотреть на отражающую поверхность, Тесса столкнула зеркало вниз, и оно с надрывным грохотом и звоном обрушилось вниз, расколовшись на сотни мелких осколков. Зомби отпустил ее и попятился, отступая в темноту. Увидев, что по стене ползут уже четыре мертвеца Тесса бессильно заплакала. От боли в оцарапанной ногтями мертвеца спине, волнения и страха в глазах потемнело, и девушка стала заваливаться навзничь на пол.
В момент, когда зеркало раскололось об землю, Гробовщик увидел, как лицо демона подернулось рябью и медленно начало исходить трещинами. Взорвавшись сотнями сверкающих, зеркальных осколков, тело демона разметалось по всей комнате, окатив Гробовщика градом острых, жалящих стекляшек. Мерцающие останки начали шипеть, дымиться и истекать кислотой, прожигающей дыры в деревянной лестнице и обшивке стен, в которых они застряли. От слишком интенсивной и быстрой реакции нагревания вода, застилающая пол, начала вскипать.
Тесса провалилась во тьму бессознательного и резко осела на грязный пол. В голове шумело, перед глазами мельтешили красные «мушки». Сознание возвращалось медленно, но ярко-зеленый, нечеловеческий взгляд склонившегося над ней мужчины притягивал внимание и не позволял вновь погрузиться во тьму. Тесса потянулась рукой к бледной щеке, расчерченной грубым шрамом, погладила прохладную кожу.
— С тобой все в порядке? — прошептала девушка.
— Неужели это первое, что тебя сейчас волнует? — Гробовщик улыбнулся и сжал скользящую по его лицу ладонь, — твой отчет для Комиссара сейчас лежит на первом этаже в воде в количестве двенадцати штук. Нужно вызвать констеблей как можно быстрее, а то под воздействием воды клиенты совсем испортятся.
— А те, кем были одержимы тела? А демон, он мертв?
— Все там, где им и положено быть, несут заслуженное наказание от их высшего руководства за самодеятельность. А старшего демона не так-то просто убить. Но ему еще пару сотен лет точно не до грандиозных планов будет, — Гробовщик помог Тессе подняться, — а ты иди принимай объекты своего отчета.
«Отчет… какой отчет, — Тесса застонала и вновь закрыла глаза, — мир, в котором Гробовщик вдруг стал олицетворением самой Смерти с косой, а детектив полиции с огненными горящими глазами распадается на множество зеркальных осколков, невозможно вписать ни в какой сухой полицейский отчет достаточно логично, чтобы не посчитали сумасшедшей».
Комментарий к Часть десятая
Адрамалех — председатель Верховного Совета демонов, ответствен за гардероб Сатаны. Восьмой из 10-ти архидемонов в поздней Каббале.
В связи с тем, что в фэндоме нет полного описания, как выглядит демон в своем истинном не человеческом облике, только небольшие намеки, мне пришлось напрячь фантазию и немного копнуть в сети. Иерархия демонов, упоминание высших и низших, более слабых демонов – в фэндоме - нововведение автора, так как в демонологии она существует.
========== Эпилог ==========
Официальная историческая справка:
Все двенадцать пропавших трупов нашли в заброшенном доме неподалеку от верфи. Злоумышленников задержать не удалось. Но, судя по всему, преступники хранили тела в каком-то специальном растворе, раз за двадцать дней их не коснулось разложение. В последствии по какой-то известной только им причине злоумышленники бросили тела в воде и скрылись.
За удачное обнаружение тела отца мэра города мисс Мередит получила должность инспектора полиции. Через два года мечта Тессы сбылась — она получила должность детектива в Восточном отделении полиции Лондона. Спустя год после своего назначения первая женщина-детектив Скотлен-Ярда Тесса Стоун Мередит, не выдержав морального давления со стороны коллег-мужчин, застрелилась в своем кабинете.
Неофициальная историческая справка:
Тесса Стоун Мередит — первая женщина, ставшая жнецом после ее смерти, получившая прозвище Каменная жница. Санкционированная коса смерти — кусок слюды, покрытый амальгамой (зеркало), достигающий полтора метра в длину и имеющий форму широкого двуручного меча.
Тесса отложила зачехленный полутораметровый кусок зеркала, смахнула с деревянной поверхности пыль и уселась поверх крышки закрытого гроба, скрестив ноги, сверкнув высокими каблуками шнурованных ботинок.
— У тебя здесь, как всегда грязно. — Притворно-недовольный тон жницы призван был скрыть другие эмоции, но взгляд зеленых глаз уже обшаривал с ног до головы худощавую фигуру, одетую в черный балахон со странным, помятым цилиндром поверх копны длинных серебристых волос.
— Так давай спустимся в подвал. Там все, как ты любишь, — ухмыльнулся Гробовщик, — и чисто, — спустя секунду, добавил он.
— Ну уж нет, ты меня снова к своему металлическому столу прикуешь. — Возмутилась Тесса, но она, улыбаясь в ответ, все же перевела взгляд, прикрытый тонированными стеклами изящных очков, на дверь, скрытую тьмой от посторонних глаз. Ее новое оружие с зеркальной поверхностью слишком слепило глаза отраженным светом, поэтому приходилось носить очки с затемнением.
В ответ на ее последнюю фразу Гробовщик захихикал, достал из складок балахона наручники и прокрутил их вокруг пальца.
— Еще и моими же наручниками. Отдай! — фыркнула Тесса и потянулась к мужчине, чтобы забрать компромат. Но скорость реакции Легендарного оказалась значительно выше, чем жницы-новичка, и лишь безрезультатно взмахнув руками, пошатнувшись и свалившись на пол, Тесса вздохнула и уселась обратно на гроб. Наручники продолжали мерно покачиваться в тонких бледных пальцах, украшенных черными ногтями.
— Нееет, — врастяжку ответил Гробовщик, — это — мой трофей. Ты их забыла у меня, когда еще работала инспектором. Помнишь?
Щеки Тессы полыхнули румянцем. Вот не знала она, что жнецы способны краснеть.
— Да я тогда чуть не забыла, как меня зовут, после того как ты… ты… — девушка закрыла ладонями лицо и помотала головой.
— Вот видишь, бывает. А меня больным называла, за то, что я имя свое не вспомнил, — Гробовщик притворно строго покачал головой, — определяйся уже: наверх или вниз. А то, пока ты решаешься, тебя снова в сверхурочные вызовут, — и, уже бормоча сам себе под нос, добавил, — ну почему выбор всегда и во всем одинаков — «наверх или вниз»?
Тесса подскочила на ноги и помчалась к скрытой от посторонних глаз двери, одарив Гробовщика призывным взглядом.
— Значит, в подвал? — мужчина последовал за Тессой, незаметно пряча наручники. Сегодня у него было более романтическое настроение. Он все же отыскал бочонок загустевшего до состояния пастилы вина и собирался выполнить когда-то данное Тессе обещание.
— Только на сей раз наручниками я буду распоряжаться, — Тесса с лукавым прищуром взглянула на мужчину.
— Нет уж, не доросла ты еще, чтобы связывать Легендарного! — приглушенно, чтобы не поднять в воздух столбы пыли, засмеялся Гробовщик.