Ух, какая щедрость! А не станцевать ли мне от великой радости? Если серьезно, что-то мне уже не хочется иметь дело с давелийскими лордами. К тому же, поступая на факультет бытовой магии, я дала себе слово не работать на одного богача, а кормить многих в ресторане, в идеале – в своем.
– Готовить доведется вам трижды в день, и я буду благодарен за вкусные блюда. В мясо кладите больше специй, не жалейте.
Кошмар, у него еще и вкус дурной! Чрезмерным использованием пряностей часто маскируют огрехи в готовке плохонькие повара. Нет, есть и исключения, но я знаю имена этих мастеров.
– Продукты, надеюсь, в доме уже имеются? – поинтересовалась я осторожно.
– Разумеется! Пройдемте, покажу.
Мне продемонстрировали забитые кладовки и холодильные шкафы. Провизии хватит, пожалуй, на полгода. Есть продукты, которые не хранятся долго в стазисе и в морозе. Если не ошибаюсь, в таком большом поместье можно найти свежую зелень или хотя бы ее диких родственников?
– Этого вам достаточно? – поинтересовался кромешник.
Снисходительный тон задел, и я не удержалась от подколки:
– На первый взгляд можно накормить маленькую армию, вот только я уверена, что вы что-то забыли, лорд Глау. По крайней мере, в пряностях разбираются не все. Мне придется пройтись по местным лавкам.
Я привезла достаточно специй с собой, но он-то не знает.
Блондин помрачнел:
– Нет, с этим будут некоторые проблемы. Вам, Виола, без меня выходить за ограду не стоит.
Что? Я, получается, узница в этом доме?
Подозреваю, лицо у меня вытянулось.
– Госпожа Джун, я отвечаю за вас, – с нажимом произнес Глау и торопливо добавил: – Вы не пленница, вы ждете, когда прояснится ситуация. Случайности бывают в жизни слишком часто, чтобы игнорировать малейшую опасность обнаружения.
К чему он ведет? Не понимаю.
– Принимая в своем доме возможную преступницу, я рискую доброй репутацией. Все, что от вас хочу в благодарность за помощь, – это чистый особняк и вкусную еду. И за все это я вдобавок заплачу. И еще попрошу соблюдать несколько правил, которые помогут вам избежать опасности и не выдать себя.
За спиной бурно жестикулирующего мужчины на стене пробежал паук. Огромный! С мой кулак размером точно. А еще у него серебрилась звездочка на волосатой спинке.
– А у вас тут живут серебрянки, – вздохнула я, понимая, что мои приключения только начинаются.
– Простите, кто? – Густые брови Глау смешно сошлись на переносице.
– Серебрянки – это пауки, которые жрут вкусную, по их мнению, одежду и производят шелковистую паутину. Ее можно использовать для создания великолепных тканей, но серебрянки слишком жадны и не желают делиться с человеком своими трудами. Предпочитают жить в пустых домах. За то, что я буду их отлавливать, вам придется доплатить.
– Я не против, – пожал плечами мужчина. – Делайте, что считаете нужным, Виола, потом выставите счет. Только соблюдайте правила. Готовы их выслушать?
– Всегда готова, – уныло отозвалась я.
– Итак, первое: не старайтесь покинуть территорию поместья. Второе: не знакомьтесь с соседями, даже если вдруг они попытаются проникнуть через защиту, игнорируйте их и сразу сообщайте о попытках взлома мне по артефакту.
Ого, это что же за соседи такие, что могут снести защиту? Представила штурмующую ограду сухонькую старушку с пирогом – и мне стало смешно.
Глау снял с указательного пальца массивный перстень из светлого металла и вручил мне.
– Следующее правило: приводить в порядок вы можете все, кроме третьего этажа. Там опасно – предыдущий хозяин использовал его, как свою лабораторию и полигон для испытания боевых чар. После его ухода заняться очисткой территории было некому. Я ясно выразился, Виола?
Я кивнула. Не дура, в ловушки боевых магов меня не заманить.
– Четвертое: не покидайте свою комнату ночью.
– Почему? Здесь обитают призраки? – усмехнулась я, вспоминая, как приняла драную штору за душу, оставшуюся здесь вместо того, чтобы улететь в сады богов.
Кромешник посмотрел на меня недоверчиво, как будто я не знаю каких-то прописных истин.
– Ночью магическая защита на доме усиливается в разы. Я не хочу переживать, что вас зацепило какое-то устаревшее заклинание. Поймите, не я устанавливал защиту, а значит, не могу дать вам полноценный допуск в дом.
Логично и все понятно. Но почему тогда я здесь – в опасном для жизни доме?
– Временной промежуток, когда мне нельзя покидать комнату, можно узнать?
Клянусь, я почти не ерничала.
– С восьми вечера и до пяти утра, – любезно отозвался кромешник.