Дарион от облегчения сполз по стене.
- Кажется, у меня сегодня можно новый Крон Рождения отмечать! - выдохнул он и отер пот со лба. - Еще немного и от меня могла остаться кучка пепла, - пробормотал асур.
* * *
- Получилось что-нибудь раскопать? - появляясь из портала, спросил Ацеола. Но, как оказалось, его никто не услышал, помощники храпели в два голоса. Этот факт стал последней каплей в терпении Его Величества:
- Мои агенты прозевали момент встречи Дракона с моей Лаанкхой, а мои друзья решили, что они уже все знают о ней, и завалились отдохнуть?! - взревел взбешенный Владыка, начиная разбрасывать в разные стороны мелкие молнии.
Даар спросонья аж со скамьи свалился. Казалось, его снесло звуковой волной.
- Ну, и чего ты взбеленился? - спокойно осведомился Архивариус Академии Магических Сил. - Во-первых, ты бы поосторожнее здесь со своими молниями, иначе мы потеряем закрытую часть Библиотеки, придется обращаться за сведениями к соседям. А, во-вторых, нашли мы кое-что. Сразу предупрежу - усиль бдительность на землях Дроу!
* * *
В субботу фирма работала до обеда, и я запланировала заняться сегодня после работы закаткой огурцов. Перед рабочим днем я заскочила на рынок и купила целую хозяйственную сумку меленьких огурчиков.
"В банке будут красиво смотреться", - подумала я.
Еле дотянув сумку до фирмы, я упала в кресло, тяжело дыша. В таком состоянии меня и застал Дмитрий Александрович, заявившийся сегодня ни свет, ни заря.
- Чего это ты такая красная? - поинтересовался он. - Вагоны разгружала?
- Почти, - хихикнула я. - Огурцы купила, закатывать сегодня буду, - сказала, показывая на внушительную сумку.
- А домой ты их тоже сама тянуть будешь? - как-то подозрительно прищурившись, спросил начальник.
- До автобуса, а с автобуса меня Николай встретит. Он дома был, когда уходила.
- Я тебя подвезу лучше! - безапелляционно заявил Дмитрий Александрович. - Возражения не принимаются! - уточнил он, увидев на моем лице признаки отрицания.
Я беспомощно взглянула на него и озвучила свои сомнения:
- Я бы не хотела Вас беспокоить. Тут до остановки недалеко, а там меня обязательно встретят.
- Ты мужу уже звонила? Вдруг его дома нет? - не унимался директор.
- Вот сейчас и проверим, - бойко ответила я и набрала на мобилке номер мужа. Он взял со второго раза и сказал, что дома его нет. Он уехал маме помогать (свекровь по субботам не работала), а потом договорился встретиться с другом. Короче, помогать, как оказалось, мне некому.
- Как я и думал! - провозгласил Дмитрий Александрович и удалился в свой кабинет, улыбаясь.
"Такое ощущение, будто он этого момента долго ждал и, наконец, дождался?!" - подумала я, наблюдая за его реакцией.
Затем меня закружил водоворот под названием "работа", и я забыла о нашей договоренности. Тем более что директор куда-то по своим делам уехал. Когда пробило час дня, я выключила компьютер, проверила все розетки - все-таки уходим на выходные, закрыла двери офиса, подхватила свою неподъемную сумку и собралась уходить. Да не тут-то было! Рядом со мной, натужно скрипя тормозами, остановилась черная KIA моего начальника. "Он, что за углом сторожил, что ли?" - испуганно подумала я.
- И далеко собралась? - выглянул он в окно и открыл дверь с моей стороны. - Садись, а сумку я в багажник поставлю.
- Она тяжелая, я сама, - начала я, но меня легко остановили, перехватив сумку из-под моих рук.
- Для меня она тяжелая, а для тебя, значит, в самый раз? - спросил Дмитрий Александрович, внимательно смотря на меня.
- Ну, Вы же не обязаны ее таскать. Это же я решила закаткой заняться, и Вы к этому не имеете никакого отношения, - попыталась я объяснить свое поведение.
- То-то и оно! Закатка должна касаться вас обоих с мужем. Он должен был приехать на рынок вместе с тобой или сейчас, забрать эти несчастные огурцы домой, а ты бы была уже налегке! - припечатал мой директор. Ответить на это мне было нечего. Прав везде и во всем! Просто я привыкла все делать самостоятельно. Жизнь научила, что легче сделать самой, чем чего-то от кого-то ждать и надеяться. В ответ получишь только разочарование. Я почувствовала, как на глаза начали наворачиваться слезы, и отвернулась к окну. "Зачем он заставляет меня вылезать из своей раковины? Я запихнула в нее свою гордость, отгородилась от всех стеной, терпеливо сношу все невзгоды. Зачем показывать мне то, чего я не хочу замечать, иначе просто взорвусь. Я смирилась с платонической любовью своего мужа (хотя, наверно, себя опять же тешу - он просто ко мне привык и ему комфортно рядом со мной). Другая бы сказала: "Чего тебе еще надо? Не пьет, не курит, дебошей в доме не устраивает, жену не бьет, ребенка любит. Чего не хватает?" Действительно, чего? Настоящей любви и ласки! А не мимолетный поцелуй в щеку и похлопывание по спине при обнимании. Но я научилась не обращать на это внимания, отгородившись от всех стеной. И сейчас Дмитрий Александрович пытается вытащить меня наружу. Знал бы он, как это больно!" - ушла я в себя, размышляя.
- Светочка, прости, что вмешался в ваши отношения. Просто больно смотреть, как ты все тянешь сама. Так мало того, тобой еще и погоняют, считая, что тебе мало, - будто услышав мои мысли, проговорил покаянно Дмитрий Александрович. Я промолчала.
"Все я вижу и понимаю. Только, что я могу сделать? Начать бунтовать, чего-то требовать? И к чему это приведет? Вероятнее всего к разводу".
Дмитрий Александрович хотел что-то сказать, но передумал. Он открывал и тут же захлопывал рот, как выброшенная на берег рыба.
Потом он, все-таки, решил поинтересоваться моим точным местом жительства. Я отвлеклась от грустных мыслей и стала показывать маршрут.
- Спасибо, что подбросили! - поблагодарила его, когда мы подъехали к моему подъезду. - Дальше я уже и сама справлюсь. Не привыкать, - смущенно улыбнулась.
Директор тяжело вздохнул, не сводя с меня пылающих праведным гневом на весь окружающий меня мир глаз, но выбора у него не было. Слишком много вокруг было посторонних наблюдателей. Он коротко попрощался и уехал. В этот день я устала, как собака, и спать пошла уже за полночь. Сны мне сегодня не снились. Ну, или я их не запомнила?! Как, впрочем, и последнюю неделю. Будто спасение котенка было последним заданием в какой-то загадочной миссии.
* * *
Димирол не находил себе места от нетерпения. Но вот уже декаду не было, ни одного намека на появление Ланки в их мире.
- Что происходит? Почему она не появляется? - спросил он, обращаясь к эфирчику. Малыш за это время неплохо подрос и окреп. Еще бы, на королевских-то харчах!
Он даже пытался подняться на крыло. Вот если бы здесь была его Хозяйка, процесс полета пошел бы быстрее. Связь с ней прибавила бы ему сил.
- Я даже не предполагал, что буду так по кому-то скучать. Я просто схожу с ума! - взревел Дракон.
Глава 7
Очнулась от звука капающей воды. Пока еще не открывала глаз, думала, что в квартире труба лопнула, и вода просачиваться начала. Поэтому подскочила я моментально. Только то, что меня окружало, заставило мои ноги подкоситься, и я села на пятую точку. Я находилась в огромнейшей пещере! Со сталактитами и сталагмитами, а сверху в одну единственную расщелину проникали лучи солнца. Это было, конечно, красиво. Но такое я любила рассматривать на картинках или с экрана телевизора. Никогда не ходила в походы или туристические поездки. Может, компании соответствующей не было. Короче, не довелось. А тут такой шок! Я сидела и прислушивалась к окружающим звукам. Вы не представляете, как я боюсь всяких ползающих гадов. А в этой сырости их должно быть тьма-тьмущая.
Я разглядела, как минимум, три входа в пещеру. Ну, или выхода. С какой точки зрения посмотреть на ситуацию. И они были очень темными и пугающими. А я, вообще-то, трусиха, каких свет ни видывал. Исключения происходят только, если кому-то, кого я могу защитить, требуется помощь. Тогда я сначала делаю, а потом думаю. С котенком была именно такая ситуация. Когда я проснулась и обдумала, все произошедшее со мной во сне, пришла в ужас и с облегчением вздохнула, что это был все лишь сон. Иначе я бы схлопотала инфаркт, в своем еще молодом возрасте. Тридцать один год - это еще не возраст, чтобы приписывать себя к старушкам. Это самый расцвет!