— Для тебя все должно было быть иначе, — сказала я тихо, не уверенная, что чародей поймет, но он понял.
— В этом мы похожи, — заметил он. — Разве нет?
Я никогда не задумывалась об этом, но да, он прав. В чем-то. Я не росла в Стране Оз, и мою жизнь не разрушил такой монстр, как Дороти Гейл, но судьба моя тоже сложилась не так хорошо, как могла бы.
Однажды мама, папа и я жили вместе в светлом и солнечном доме. По воскресеньям я просыпалась поутру от запаха блинчиков и бекона, а по радио громко играла кантри-волна, где пели дуэтом Джордж и Тэмми[9], и даже когда дела шли не совсем идеально, мне все равно всегда казалось, словно передо мной открыт весь мир.
Так было до того, как папу уволили, до того, как он уехал, а мы потеряли дом. До аварии, в которую попала мама, и до таблеток, что забрали ее. До торнадо, которое принесло меня в Страну Оз, хотела я того или нет.
Если бы всего этого не случилось, выросла бы я человеком более счастливым и беспечным, с улыбкой на лице, человеком, который шел бы по жизни смеясь? Была бы симпатичней, популярней? Тем, кто не чувствовал бы себя всегда слегка неуютно в собственном теле? И была бы тогда у меня внутри эта злость, свернувшаяся тугой пружиной, словно готовая к атаке гремучая змея? Я посмотрела на Нокса.
— Порой я мечтаю, чтобы жизнь была чуточку проще, — сказала я ему. — Но каким-то странным образом я даже рада, что все иначе. Потому что не уверена, что хотела бы быть другой.
— Знаю, — ответил он. — У меня все так же.
Нам больше не нужно было ничего говорить. Нокс положил руку поверх моей, и какое-то время мы так и сидели. А я осознала, что остров в своей особенной манере даже привлекателен. Как мы. Неправильно было так думать, но казалось, что все — по крайней мере сейчас — было идеально.
— Думаешь, Гламора тоже где-то на острове? — озвучила я свои мысли.
— Маловероятно, — сказал Нокс. — Я довольно хорошо обыскал весь остров. Здесь никого нет. Прямо за деревьями город. Это невероятно! Я никогда не видел ничего подобного.
— Я видела небоскребы, когда плыла, — подтвердила я его слова. — Хотя не думала, что здесь целый город. Интересно, как он сюда попал? Не думаешь, что там может кто-нибудь прятаться?
— Никогда нельзя знать наверняка, но, если там кто и есть, прячется он очень хорошо. А с Гламорой в любом случае все будет в порядке. Когда дело доходит до волшебства, она — вторая после Момби. Порой первая. Уверен, Гламора смогла выбраться из междумирья. И сейчас, возможно, выжидает, отдыхая и восстанавливая силы. Как Момби.
Надеюсь, он прав.
— Как думаешь, что нам теперь делать? — поинтересовалась я, окидывая взглядом округу в попытке увидеть, куда ушла Озма. Принцесса все так же продолжала копаться в кучах потерянных вещей, но делала это совершенно неосмысленно, словно потеряла цель, которую преследовала все это время.
— Ну, — начал Нокс, — видимо, нам стоит найти Многоцветку? Раз уж так говорит наша дражайшая Момби.
— Угу, — вздохнула я. — Видимо. Озма должна была вести нас, но с тех пор, как принцесса села в лодку, ее радар, кажется, заклинило. Наверное, что-то в этом месте сбивает ее с толку.
— Или, может, она и вовсе не вела тебя к Многоцветке, — заметил Нокс. — Может, Озма не так внушаема, как думает Момби.
С минуту мы сидели в полной тишине. Когда я вновь посмотрела на Нокса, он изучал меня серьезным напряженным взглядом.
— Что? — спросила я у чародея.
Вместо ответа он мягко коснулся моей щеки.
— Мы можем все изменить, — сказал Нокс. — Забудь о Момби, забудь о Гламоре и Ордене. Мы не должны ничего ни для кого делать. Давай сделаем это ради нас.
Сначала я не понимала, о чем он говорит, но потом… Нокс имел в виду, что и он и я прошли через ад, но титры нашего фильма еще не начались. Есть еще время, чтобы написать для своей истории счастливый конец.
Чародей наклонился ко мне, а я подалась к нему. Этот поцелуй отличался от первого. Он был медленней, и дольше, и все еще неловкий, но слегка по-другому. Этот поцелуй казался правильным.
Если бы кто-то не принялся настойчиво тянуть меня за рукав, мы бы, наверное, еще час продолжали в том же духе. Но рукав не отпускали, и я отстранилась от него посмотреть, что происходит. Рядом стояла Озма.
— Ну хватит, — крикнула я на нее.
Озма указывала в сторону ряда деревьев, которые зашелестели, привлекая мое внимание, и из-за них явилось еще одно действующее лицо.
— А ты сказал, что здесь никого больше нет, — заметила я Ноксу.
9
Джордж Джонс и Тэмми Уайнетт — популярные исполнители кантри-музыки; пели вместе, когда состояли в браке.