И возмездие со мною.
- Доброе утро, соня! Пора вставать!
Святые небеса! Этот голос я готов слушать вечно! Слегка грудной, как будто исходящий из самого сердца, он проникал прямо в душу!
- Уже встаю! - сказал я, поворачиваясь на другой бок.
- Тимберг Райс! Немедленно вставай, а то опоздаешь! - напустив на себя подобие грозного вида, сказала Вилья.
- Доброе утро, дорогая! - сказал я, притягивая ее к себе и целуя в губы.
- Доброе утро. Вставай, завтрак готов.
- И когда ты все успеваешь?
- Вставать надо раньше!
- Не могу я раньше вставать. Точнее не хочу. - сказал я, потирая плечо в том месте, где искусственная рука соединялась с телом. Эта травма была одной из тех наград, которые я получил на войне.
***
Я, Тимберг Райс, молодой боевой маг армии Его Величества короля Роберта Андала, стоял в первых рядах отряда прикрытия. Мы, будучи отрядом в сорок боевых магов, создали щит от магических атак для прикрытия наступающих войск. Пробить магический заслон можно, но это долго. Враги подошли к решению проблемы творчески. Они заминировали поле. Моему соседу не повезло - мина взорвалась у него между ног. Осколками мне оторвало руку и посекло бок.. Я остался без руки. Остатки отряда удерживали щит ровно столько, сколько нужно было, чтобы солдаты успели добежать до рядов противника. Мы победили. Но я этого уже не видел. Я слышал только звуки боя, когда надо мной склонилась помощница врача. Черные глаза встретились с голубыми. Секунда прошла, искра пробежала.
- Держись! - сказала она и начала перевязывать культю. Кое-как сконцентрировавшись, я смог набросить на себя заклинания малого исцеления и обезболивания.
- Как тебя зовут? - спросила она, не отвлекаясь.
- Мама при рождении Тимбергом назвала. Друзья Тимом зовут. Как нравится, так и называй.
- Ладно, Тим! Встать можешь?
- Давай попробуем.
С трудом встав, я, с ее помощью доковылял до полкового мага.
- Жить будешь! - сказал седовласый колдун. - Руку я тебе обратно не приращу, конечно, но протез-артефакт сделать можно будет. Медсестра!
- Да, господин Фарон! - это была она. Моя спасительница!
- Отведи господина мага в палатку.
- Ты знаешь мое имя, а я твое - нет! - сказал я ей, идя рядом.
- И что с того? - улыбаясь спросила она.
- Нууу, может скажешь?
- Зачем?
- А вдруг жениться хочу, очарованный твоей красотой?
- А не быстро ли ты жениться собрался? А, жених? - откровенно хохотала она, разглядывая меня.
- Любовь не спрашивает! Просто приходит и все.
Прислонившись ко мне, она поцеловала меня в щеку и шепнула на ухо «Вилья» и показала пальцем на что-то позади меня. Позади стояла палатка. Когда я обернулся поблагодарить ее, она уже была далеко.
Через день ко мне пришла делегация магов.
- Сэр Тимберг Райс! Разы приветствовать вас!
- Взаимно, господа!
- Мы пришли, чтобы рассказать вам результаты.
- Извините, о каких результатах идет речь?
- Мы знаем, что вы и еще несколько магов, оставшихся в живых, продолжали держать щит. Мы знаем, как тяжело это дается, когда вас мало и вы ослаблены. Результатом вашего геройского поступка стала почти полная потеря магических способностей.
Вот чего я боялся! Вот чего я все время так боялся! Маг становится инвалидом не тогда, когда теряет часть тела, а тогда, когда теряет связь с источником Силы - Нитью дара! Когда маг берет сил больше, чем может, нить может разорваться. Я могу создавать самые простые заклинания, но не более того. Не сейчас.
- Мы знаем, в каком затруднительном положении вы окажетесь. Знает это и король. Приказом его величества вы награждаетесь медалью «За отвагу», денежным довольствием, домом в столице и протезом руки. Протез готов. Мы сделали его волшебным. Когда мы его установим, он будет слушать вас почти также, как ваша собственная рука.
Попытки найти Вилью в лагере не увенчались успехом. Мне сказали, что сразу после сражения ее отозвали в другое место. Поэтому после демобилизации я потратил часть накопленных денег на ее поиски. И потратил не напрастно. В тот день она спасла многих раненых, и это произвело впечатление. После войны она стала медиком в частной лечебнице в столице. Руководила ей маг-целитель мадам Максур. Не долго думая, я решил увидеть ее прямо там.
- Добрый день! - поздоровалась со мной дежурная медсестра. - Чем мы можем помочь?
- Я бы хотел встретиться с одной особой!
- Молодой человек! Тут не парк, а лечебное заведение!
- Слушай, давай я тебя с одним мужиком познакомлю, а ты выполнишь мою просьбу.
Один золотой солид с портретом прежнего короля чудесным образом появился в моей руке и тут же упал в карман ее халата.
- Хорошие у вас знакомые! Кого вы хотите видеть?