Странная книга, странный сон — словно страницами играла кошка и напрочь их перепутала, а после в книгу сшили наобум, как попало, и надо долго старательно разбираться, что тут начало, что конец и что за чем происходит в середине. Но ясно одно: Смерти не было. Дождинку просто вычеркнуло из ткани времен. Ведь невозможно жить, помня, что ты умер.
— Была бы вычеркнута — не последуй за нами, — заметила Алена. — Не знаю, сколько бы еще продержалась. Вы же помните: нам было трудно друг с другом расставаться. Так что, скорее, вычеркнули нас. А Дождинка удивилась, что не погибла. Значит, где-то мы все же были.
— Все же были. Не известно, где. Кем и какими стали. Но… ее вела надежда нас отыскать, — поддержал Алену Лель. — И… у нее получилось.
— К этому подводила нас Невея? Что мы бессмертны, пока вместе? — спросила Эриль.
— Мы и сами это знаем, — Дым провел ладонями по волосам ото лба к затылку. — Помните? Еще Вальдец говорил: пока мы вместе, пока мы любим друг друга — нас невозможно ни сильно ранить, ни убить.
— А еще я вот что подумал.
Лель прошел по избушке из угла в угол.
— В том мире не работает магия. Значит, чтобы тебя освободить… вот от этого, — он прикоснулся к бинтам на запястьях Эрили, — мы должны туда вернуться.
— Как-нибудь без меня, — передернулся маг. — Я вас лучше здесь подожду. Посторожу для вас безопасный выход.
— Ты трус, — ухмыльнулась Батрисс.
— Хватит, — сказал ей король.
— Все равно… не хватает зеркала, — Дым заморгал рыжими ресницами. — Чаша есть, вино есть, сирень цветет. Но… всего этого недостаточно.
— Разве не сгодится любая зеркальная поверхность? Принцесса в кармане зеркало работы Грааля за собой не таскала.
— Ну… как сказать, — потеребила рыжую косу Алена. — Сказка сказкой, но выходили мы прямо тут и из зеркала. Вот только куда оно делось потом…
— И откуда здесь взялось? — Батрисс щелкнула себя по серьге. — И там, в том мире, тоже.
— Вопрос, конечно, интересный, — почесал кончик носа Дым.
— Ну, зеркал всегда было больше одного, — ухмыльнулась Эриль, стряхнув остатки сна. — То, что использовали, чтобы нас убрать отсюда подальше, раз убить не получилось — раз, — загнула она палец. — То, что было в часовне. Еще одно — в прихожей дома по ту сторону миров. И то, из которого мы в сюда вернулись.
— Просто стадо волшебных зеркал, — просопел маг. — Грааль был гранильщиком, но чтобы настолько плодовитым… И щедрым… Все-таки он жил с этого, чтобы все потратить на нас.
Лель следом за Батрисс потеребил серьгу в ухе:
— Может быть, это все проекции одного и того же зеркала? Зеркальные отражения?
Дым дернул плечом:
— По мне, так они чересчур материальны. То, что в часовне, я не щупал. Но которое на помосте… До сих пор быр-р-р… Холодное и-и… склизкое, как мертвец. Будь зеркала проекцией — тогда они должны были разбиться вместе с главным, кстати. Теоретически. И мы бы навсегда по ту сторону застряли.
— Что-то мы упускаем, — продолжал бурчать он, когда остальные замолчали. — Или утрата памяти меня настигла. Если Чашу и книжку Дождинка спрятала, то не могла не позаботиться о Зеркале. Которого тут нет. Мне бы ее вещичку… уж я бы отыскал…
— Так вот же, — Алена протянула ему платок с книжкой и чашей. — Наслаждайся.
— Не годится. Нужно что-то, что она носила на себе, с чем имела долгий тактильный контакт. Э-э… Понимаешь, о чем я? Колечко там, сережки… Это проще, чем за ее призраками бегать. Не рассеивала Дождинка эманации по всему лесу, я думаю. Эмоции скорей завязаны на книге. А будь у меня ее личная вещь…
Эриль почему-то думала, что серьги снимет с себя Батрисс. Но за пазуху полезла Алена. Развернула платок.
Вуивр сразу узнала сережки Дождинки — старинные, в оправе массивного серебра граненые камни, переливающиеся лиловым и алым и меняющие цвет в зависимости от освещения. Они никак не годились для юной девушки, скорее выгодное вложение, наследство семьи. Но без них Льюэве невозможно было представить.
Принцесса вечно прикрывала уши платком, чтобы на серьги не позарились воры. Но не снимала даже ночью.
Рядом коротко выдохнула Батрисс.
— Ого! Откуда они у тебя?
— Дождинка отдала на память перед уходом в монастырь. Сказала, что… Прямо сейчас станешь колдовать?
Дым потряс головой:
— Нет. Я устал. И подготовиться нужно.
Они с Лелем вышли из хижины полюбоваться закатом, когда утомленные девушки заснули.