Кейл не видел смысла лгать.
— Да, — сказал он, и сделал ещё один осторожный полушаг.
Гастон улыбнулся на прямоту ответа Эревиса. Его глаза стали задумчивыми.
Кейл метнулся через комнату, с силой ударил Гастона в грудь, бросил его о стену и швырнул на пол. Звук дыхания Гастона стал свистящим. Кейл рванул посох из его рук, прижал коленом его грудь и поднёс клинок к горлу.
К удивлению Эревиса, Гастон даже не отбивался. В его глазах застыло выражение смирившегося со своей участью приговоренного.
— Сделай это.
Кейл занёс свой клинок. Вот для чего он тут, но...
— Почему?
Из глаз Гастона брызнули злые слезы.
— Ты жрец! Ты должен знать, почему!
Кейл покачал головой. Он не знал.
— Потому, что я предал свою веру! — разразился бранью Гастон. — Когда Бэйниты, — он буквально выплюнул это слово, — вернули себе Жентильскую Твердыню, мне показалось предпочтительнее отречься от Цирика, чем умереть от меча. — Он с отчаянием посмотрел на потолок. — Но только не в моём сердце, Тёмное Солнце! Только не в сердце! — Затем снова перевел взгляд на Кейла. — С тех пор он счёл нужным заполнить мои сны вашими образами. Вы — моё искупление, жрец. А сейчас — делай то, зачем пришел сюда!
Эревиса тошнило от того, что он сейчас видел. Брошенный своим богом, этот дурак Гастон хотел умереть. Прекрасно. Но Маск счёл нужным обязать Гастона, и в то же время манипулировать Кейлом и Ривеном, заставить их соперничать за одну и ту же вещь, вынуждая их к противостоянию, чтобы кто-нибудь из них умер.
— Кому ты служишь? — спросил Гастон с настойчивостью. — Какому богу?
— Маску, — не задумываясь, ответил Кейл.
Гастон усмехнулся.
— Ах да, конечно же. Тогда ты должен убить меня.
Кейл посмотрел на него, на человека, отчаянно желающего умереть. Маск наверняка желал, чтобы Эревис оставил в этой комнате два трупа. Внезапно Кейл решил, что никого убивать не будет.
Гастон, наверное, почувствовал, к какому решению пришел бывший убийца.
— Я последователь Тёмного Солнца, врага твоего бога. — Он извивался, пытался схватить посох, освободиться. Кейл не разжимал свой захват. — Сделай это, жрец! Сделай! Кому ты служишь? Кому?
Эревис посмотрел на него и подумал: «Я служу самому себе».
Он перевернул свой длинный меч, и ударил рукояткой Гастона прямо в висок. Старик застонал и обмяк.
Кейл поднялся. Находившийся сзади него неподвижный Ривен твердо стоял благодаря магии посоха. Эревис вынужден был признать, что жезл искушает его. Он предлагал немалое могущество. Но он не был нужен ему такой ценой.
С обнаженным клинком он подошел к Ривену и провел посохом перед его глазами.
— Видел, что вышло? Для Маска мы оба были не более чем игрушками. Он хотел, чтобы мы вдвоём убили этого несчастного, а потом сражались друг с другом. Служить ему должен сильнейший. — Он позволил смыслу сказанного дойти до Ривена. — Я могу претендовать на жезл и сейчас убить тебя — запомни это — но я не буду.
Кейл спрятал клинок в ножны, подошел к очагу и бросил посох в огонь.
Он вернулся обратно к Ривену.
— Я знаю, что это он призвал тебя. Это был он. Лучше хорошо подумай перед тем, как ответить.
Рука Ривена всё ещё сильно кровоточила. Кейл подумал об этом, затем снял свою бархатную маску. Это была проверка. Если до сих пор он пользовался покровительством Маска, то мог исцелить. Если же нет...
«Тогда нет», — сказал он сам себе.
Он читал молитву и направлял свою волю на рану на руке убийцы, чтобы заживить её. Энергия изливалась из него и перетекала в Ривена. Рана закрылась и остановилось кровотечение. Казалось, Маск уважает его независимость, по крайней мере, пока.
Кейл оглянулся на очаг. Посох уже почти весь был объят пламенем.
— Когда он сгорит, — обратился он к Ривену, — исчезнет магия, что удерживает тебя. Я не буду ждать.
Сказав это, Кейл вылез в окно. Очутившись на улице, он молча поклялся, что никогда не погубит себя в своей вере, как это сделал Гастон. Человек должен оставаться самим собой, даже будучи жрецом.
«Моя вера будет зиждиться на моих условиях, — мысленно сказал он о Маску. — Прими это или откажись».
Как обычно, Маск ничего не ответил и не подал никакого знака.
Прежде, чем он миновал квартал, с улицы послышался голос Ривена.
— Кейл!
Эревис остановился, обернулся. Драйзек стоял в открытом окне жилья Гастона.
— Возможно, он свёл нас вместе вовсе не для битвы, Кейл. Возможно, он просто хотел свести нас вместе. Подумай об этом. Мы неплохо сработались.