— С нетерпением ожидаю оглашения ваших... просьб, господа. — Его голос был подобен шипению змеи.
Кейл узнал его в момент, когда тот вышел вперед, хоть Марден и не нёс жезл, как в его сне. Заместитель был слугой Цирика, которого Эревис помнил по своему видению. Голос маски до сих пор звучал в его голове: искоренить зло.
— Тьма и пустота, — тихо выругался он.
Тогда же он вспомнил о Ривене. Крепче стиснув кинжал, Кейл взглянул на убийцу жента.
Ривен пристально смотрел на Мардена, как волк смотрит на своенравного ягненка. Кейл видел смерть заместителя во взгляде убийцы.
Драйзек почувствовал тяжесть взгляда Кейла, потому что отвернулся от Мардена и пристально глянул на него.
Эревис на мгновение удержал его взгляд, потом опять обернулся к Мардену. Ривен, отследив, куда он смотрит, тоже обернулся. Когда их глаза встретились вновь, его лицо озарилось пониманием. Он знал. И улыбался.
Кейлу и Ривену приказали убить одного и того же человека. Но какова была вероятность подобного? Эревис не верил в совпадения.
На тайном языке жестов, он сделал знак Ривену: Западный зал. Драйзек задумался на мгновение, проявив этим молчаливое согласие. — Продолжайте наслаждаться едой, господа, — сказал Халорн, удалившись с балкона вместе с Марденом.
Прерванные разговоры опять разнеслись по залу. Презрев удивление и злость, все в Старом Чонселе начали просчитывать свой следующий шаг, чтобы обратить на пользу своим домам эти непредвиденные изменения в политических водах Селгонта. В отличие от Кейла, они не понимали, что Марден уже мёртв.
Эревис спрятал кинжал под тунику и подошёл к столу Тамалона. Беседа за столом была горячей. Кейл ждал, пока господин обратит на него внимание. Когда Тамалон сделал это, он выступил вперед. За столом стало тихо. Кейл этого ожидал.
Из кармана своего камзола он вынул трубку из орехового дерева и маленький мешочек, заполненный сембийским табаком.
— Мой лорд. Ваша послеобеденная трубка.
Тамалон, который обычно не курил, не колебался ни мгновения.
— Спасибо, Эревис. Зажги её, пожалуйста.
Кейл занялся набиванием трубки. Пока он это делал, беседа за столом возобновилась. Патриархи, по всей видимости, уже забыли о его присутствии.
Он аккуратно, не давая воску капать за подсвечник, зажёг трубку от свечи на столе и отдал её Тамалону.
— Мой лорд.
— Спасибо, Эревис. — Глава дома Ускеврен затянулся.
— Здесь много новых лиц, мой лорд.
Тамалон понял намёк и кивнул — Кейл никогда не видел Мардена раньше.
— Да, — ответил он. — Возможно, я должен познакомиться с кем-то из них лучше?
Кейл понял намёк так же хорошо. Тамалон просил Эревиса использовать его связи, чтобы узнать всё, что он мог, о Мардене.
— Конечно, лорд, — признал Кейл, — если это необходимо. Но незнакомцы приходят и уходят.
На этих словах Тамалон поднял глаза. Возможно, он понял, возможно, нет.
Кейл кивнул и попросил разрешения удалиться от стола. Он должен был встретиться с Ривеном.
Эревис обнаружил убийцу жента в уединённом зале, вдали от главной приёмной зоны. Оба мужчины держали руки на виду.
— Кейл.
— Ривен.
Они стояли в двух шагах друг от друга, внимательные и готовые. Кейл не терял времени даром.
— Я предупреждал, что в следующий раз убью тебя. — Он говорил без страха, но его шансы были не более чем один к двум.
Ривен усмехнулся.
Кейл уставился на него. Драйзек уставился в ответ. Они стояли так, казалось, целую вечность. Ривен прервал молчание.
— Чтобы быть точным, Кейл, ты сказал, что попытаешься убить меня, если увидишь со знаком жента. Ты не пытался. Я ушел из Сети.
Кейл попытался скрыть удивление на лице. Ривен должно быть врал, но зачем?
Убийца продолжил:
— Но ты не должен позволить остановить тебя.
Эревис проигнорировал вызов.
— Почему ты ушел?
Ривен ухмыльнулся.
— Из-за расхождения во взглядах.
Кейл обдумал это. Дальнейших объяснений он не получит, да и у них еще было сегодняшнее дело для разговора.
— Ушел или нет, но я знаю, что ты здесь делаешь.
Ривен кивнул в знак понимания.
— И я знаю, что ты хочешь сделать то же самое. Итак?
— На кого ты работаешь?
Глаза Драйзека сузились.
— На себя. У нашего друга есть кое-что нужное мне.
Кейл был удивлен таким полным ответом. Он решил попытаться дальше.
— И что же это?
Ривен проигнорировал вопрос и спросил сам.