— Что заставляет тебя по собственному желанию марать руки, Кейл?
Эревис решил быть откровенным с целью получения большей информации.
— У него также есть кое-что нужное мне.
Ривен поменял позу.
— Тогда, кажется, у нас проблема.
Кейл тоже приготовился.
— Кажется, да.
Руки потянулись к кинжалам.
У Эревиса возникла идея. Если Маск к этому причастен, тогда, конечно, он специально свёл их.
— Мы можем сделать это так. Или иначе.
Ривен осторожно взглянул на него.
— Как ещё это может быть, Кейл, между тобой и мной?
Кейл решил рискнуть.
— У него есть жезл цвета слоновой кости. Вот, что мне нужно. — Он не потрудился рассказать Драйзеку, что Марден был служителем Цирика, присутствие которого в высших кругах угрожало городу. Ривену было плевать.
Убийца позволил собственному кинжалу скользнуть на ширину руки. Он задумался на секунду, затем сказал:
— У него есть также чёрный посох. Он мой.
Кейл кивнул.
— Тогда по рукам?
— По рукам.
Ривен убрал свой клинок. Кейл сделал то же самое.
Драйзек шагнул вперед и прошептал.
— Я послежу за ним несколько дней, изучу его характер. Я дам тебе знать, где и когда.
Кейл находил мысль о сотрудничестве с Ривеном противной, но у него не было выбора. Кроме того, бывало и хуже.
— Это дело только между нами, Ривен. Ни кого больше. Если я увижу кого-то ещё, даже, если подумаю так, то я уйду. Затем найду и убью тебя.
Ривен ухмыльнулся сквозь бородку.
— Я ничего меньшего и не ожидаю.
Они попятились друг от друга и разошлись. По крайней мере пока.
Новости от Ривена появились спустя пять дней в письме, написанном писцом по найму. Кейл задумался, умел ли Драйзек писать и читать.
«Олень». Сегодня, в два часа по полуночи. Будь готов.
Этой ночью, после завершения своих обязанностей надзирателя над слугами дома, Эревис помолился Маску о заклинаниях, положил свои рабочие принадлежности в кожаный рюкзак, и отпросился у хозяина по личным делам. Его лорд, воспитанный в старых традициях, не стал выуживать из Кейла детали. И больше никто не осмеливался задавать ему вопросы.
Когда Штормовой Предел исчез из поля зрения, он нырнул в сторону аллеи от улицы Каменной Мостовой, открыл рюкзак, и надел его содержимое — клинки, кожаные доспехи, плащ, и мягкие сапоги. Он глубоко вдохнул прохладный весенний воздух и направился в "Чёрного Оленя".
Кейлу потребовалось всего несколько секунд, чтобы привыкнуть к полумраку, дымному интерьеру «Оленя». Кислая вонь старой рвоты и жирный запах рыбьего жира заполнили его ноздри. Несколько посетителей «Оленя» мрачно наблюдали за ним, когда он шагал по дощатому полу. Ривен, как он заметил, сидел в углу около бара, одетый в свой отличительный малиновый плащ. Эревис подошёл к барной стойке и положил серебряного равена на грязное дерево.
— Одну.
Худой бармен налил эля из бочки, находившейся позади барной стойки, и толкнул Кейлу пивную кружку. Эревис отглотнул водянистой дряни, а затем пошёл к столу Ривена.
Убица оглядел его оружие и кивнул.
— Кейл.
Эревис вернул ему кивок и сел. Сквозь плащ Ривена виднелись рукояти его сабель. И на скамье рядом с ним лежали два арбалета.
Ривен заметил, как он разглядывает арбалеты.
— Знаешь, как пользоваться одним из них?
— Конечно.
Хороший убийца умеет пользоваться большинством видов оружия. А Кейл был... когда-то был хорошим убийцей.
— Отлично. Они пригодятся нам сегодня ночью.
Эревис сделал очередной затяжной глоток эля. Он не был сторонником опрометчивых поступков, когда речь заходила о заказном убийстве. Это слишком напоминало ему о былых временах, тех, которые он предпочитал оставить в прошлом.
Ривен отхлебнул эля.
— Каково место? — спросил Кейл.
— Переулок Джеспар. В складском районе. По пути к шлюхам. Кажется, у нашего Мардена слабость к женщинам.
Эревис знал это место. Узкая улица с высокими зданиями на обеих сторонах. Зданиями, которые, в большинстве своём, были свободны ночью.
— Сколько?
Драйзек усмехнулся.
— Карета. Возможно пять, шесть охранников.
— Выполнимая задача, — сказал Кейл.
— Вполне, — согласился Ривен и допил эль. — Мы должны занять позицию. Захвати арбалеты.
Кейл и Ривен скрывались в тенях под карнизом закрытой лавки бондаря. Расположенные на большом расстоянии друг от друга фонари переулка Джеспар оставляли улицу погруженной в темноту. Никого не было видно. Ривен вытащил чёрную маску — мало отличающуюся от той, которую Кейл носил как святой символ — из напоясной сумки.