— Вы сегодня не собираетесь кататься? — на всякий случай уточнила Влада.
Синица утвердительно кивнул.
— Решили прошвырнуться по живописным окрестностям, — объяснил Филимон. — Составите компанию?
Девчонки не стали отказываться. Такие планы устраивали их гораздо больше, чем стороннее созерцание Синицевых выкрутасов, и все вместе ребята долго болтались по парку. Мимо небольших прудов и соединяющих их узких каналов, мимо многочисленных старинных мостиков и изящных архитектурных построек, по аккуратно проложенным асфальтовым дорожкам и протоптанным среди деревьев тропинкам. Забрались в такую даль, что вокруг не оказалось ни души, только утки плавали в разделенном на две части каскадом и очередным мостиком вытянутом прудике.
На этом мостике ребята задержались. Вдоль одного его края шла узорная литая чугунная ограда, вдоль другого — невысокий каменный парапет.
Филимон запрыгнул на выступ, принял позу, открыл рот…
Стоящий рядом Синица неожиданно с силой пихнул его в живот.
Филимон отчаянно взмахнул руками, но равновесие удержать не смог и опрокинулся навзничь, навстречу темной густо покрытой ряской поверхности. Его ноги еще не успели оторваться от парапета, а падение столь же неожиданно прекратилось. Он застыл в воздухе с выпученными от потрясения глазами.
— Руку давай! — заорал Синица, вскочив на парапет.
Филимон послушался автоматически, не осознавая собственных движений. Синица вцепился в его запястье, с другого бока Влада ухватилась за подол майки. Вдвоем они вытянули Филимона обратно на мост, попытались придать ему вертикальное положение, но тот как ошпаренный слетел с парапета и вцепился в перила ограды. Впрочем, на Филимона уже никто не смотрел: девчонки сверлили взглядами Синицу, который нацелился на Томку и не собирался отводить глаз.
— Чего ты на меня выпялился? — не выдержала девочка. — Чего тебе надо?
— Объяснишь? — коротко потребовал Синица, да еще прищурился для красноречивости.
— Это ты объяснишь! — переставший судорожно глотать ртом воздух Филимон насупился и подступил к приятелю.
Синица бросил на друга короткий взгляд, на мгновенье отвел глаза, и тут же на его лице появилось выражение понимания и раскаяния.
— Ну, извини! — Синица опять посмотрел на Томку. — И вы, девчонки, извините! И не бойтесь! Я понимаю, вам не велели демонстрировать при посторонних то, что вы на самом деле можете. Но мы не совсем посторонние. — Он повернулся к сердито пыхтящему другу. — Покажи им!
— Ага! Сейчас! — мрачно пообещал Филимон, но не шелохнулся.
— Ну, пожа-алуйста! — вежливо протянул Синица.
Филимон нехотя вытянул руку, разжал кулак: на его ладони весело заплясали языки пламени.
Девчонки застыли, открыв рты. Томка как зачарованная протянула пальцы к огню, но Филимон резко отдернул руку.
— Ты что! Обожжешься! Он же настоящий!
— Тогда почему ты не обжигаешься?
— Обо мне — особый разговор!
Теперь стало понятно, отчего Филимон всегда нетерпеливо лез вперед, во все встревал, не умел молчать и сидеть на месте. В его душе бушевал пожар, и его пламенная натура требовала постоянной разрядки, иначе он бы давным-давно сгорел.
— Так вы тоже? — не поверила до конца Томка.
Синица не стал отрицать, но и не уточнил: они с Симой, как и их приятель, управляют огнем или умеют что-то другое? А Филимон снова выставил вперед руку, и над его ладонью повис оранжевый шар, искрящийся и переливающийся, внутри которого извивался и трепетал огонь. Воздух вокруг сделался еще жарче и уже начинал обжигать лицо.
— Кто-то идет! — предупредил осторожный Сима.
Филимон легко дунул на шар, словно на свечку, и тот исчез, унося свет и тепло.
— Еще погуляем? — поинтересовался Синица очень-очень невинным голосом.
Нахальное, но мудрое предложение. После случившегося самое лучшее — развеяться, собраться с мыслями, подумать, как вести себя, как относится теперь к новым знакомым. Поэтому Синицу не послали куда подальше, а поддержали, не проронив ни слова, поспешив всем скопом покинуть злополучный мостик.
Только Влада замешкалась. Она настолько была поражена способностями Филимона, что перед ее мысленным взором до сих пор стоял огненный шар.
Хоп! — и точно такой же шар поплыл от нее по воздуху, догоняя уходящих. Но никто ничего не заметил, один Синица обернулся, ничуть не удивился, попытался поймать шар рукой.