Уж очень высоко! Даже на самого стойкого и закаленного временами накатывают приступы страха, появляется слабость, коленки начинают дрожать. Какой смысл от подобного стражника?
Принц не боялся высоты. Ни капельки. Наоборот, высь манила его. Будто еще с рождения был обещан мальчику таинственный дар, никогда не проявлявшийся ранее у членов королевской семьи.
Никто из правителей Мегаликора не умел летать. И Данагвар не знал, что умеет. До того самого дня.
Об открытом всем ветрам тайнике принца первым узнал Монаго. Конечно! У Огненного такой острый проницательный взгляд, что сразу становится ясным, он видит всех насквозь, до самых внутренностей, до самых скрытных мыслишек. От него не укроешься. Данагвар слышал, как гулко стонет каменная лестница от его тяжелых шагов.
«Не хочу никого видеть! Они все там, как враги. Как предатели. Они ничего не могут исправить. И все их сочувственные слова… Зачем они? Для чего? Они звучат мерзко. Потому что от них ни капли не становится легче. Не надо ничего говорить. Не хочу слушать!
Почему его не оставят в покое? Почему его не отпустят из этого ужасного замка? Здесь так теперь пусто и тяжело. А ему твердят про какие-то обязанности. Про какие-то занятия и уроки.
Не хочу!
И спрятаться больше негде. Вот бы сейчас… вот бы сейчас…»
Принц с надеждой посмотрел ввысь, в темнеющее вечернее небо.
Как птица. Взмахнуть руками и…
Принц не сразу понял, что его ноги больше не касаются пола, что ветер налетает не со стороны, а плавно и ровно, как водный поток, течет сверху.
Данагвар закричал. От восторга, от страха, от осознания реальности незнакомого волшебства, на овладение которым он никогда не надеялся.
Этот крик услышал Монаго. И тоже испугался, и смертельно побледнел, и бросился к широкому парапету, окружавшему смотровую площадку, и перегнулся вниз. Сразу в глазах советника потемнело. Слишком высоко, и нет никакой надежды на удачный исход. Бедный мальчик!
Монаго не понял, что крик несется с неба. А юный принц мстительно рассмеялся.
Так и надо Огненному. Так и надо всем тем, кто остался внизу. Пусть им будет плохо. Пусть их осудят за то, что не уберегли наследника. Горе наставники, беспомощные волшебники, недостойные советники.
Принц видел, как за несколько мгновений ожил замок, как испуганно замигали окна, то одни, то другие, следуя перемещениям растревоженных огней. Зазвучали громкие голоса, резкие, взволнованные.
Ну, что? Получили?
Данагвар злорадно ухмыльнулся, тихонько спланировал вниз, стараясь остаться незамеченным, отыскал свой балкон, прошел в комнату, уселся в кресло и стал преспокойненько ждать.
Когда-нибудь кто-нибудь заглянет же в его комнату? Вот будет зрелище!
Глава четвертая
Главный советник Врайник
— Ваше высочество, вы не должны игнорировать свои обязанности, — размеренно вещал советник Монаго.
— Я все равно ни черта не смыслю в делах вашего Совета! — буркнул принц, но Монаго твердо и невозмутимо напомнил:
— Это не мой Совет, это Магический Совет Мегаликора, правителем которого вы являетесь.
— Я не напрашивался в правители! — огрызнулся принц, советник посмотрел на него с грозным осуждением и начал холодно и резко:
— Ваше высочество…
Принц вскочил.
— Довольно, Монаго! Ты не имеешь права так обращаться со мной! Убирайся!
У Огненного ни один мускул не дрогнул на лице, он не проронил более ни слова, учтиво поклонился и с достоинством удалился, гулко печатая шаги. За дверями его поджидал одетый в серое человек с острым взглядом и правильными чертами лица. Это был Главный советник Врайник, регент Мегаликора.
— Как вы можете, Монаго? Разве не клялись мы перед памятью нашего короля заботиться о его сыне? — он укоризненно качнул головой. — Принцу всего пятнадцать, а вы ставите перед ним непосильные задачи. — Его цепкий взгляд впился собеседнику в лицо. — А я, по-вашему, недостаточно добросовестно исполняю свои обязанности?
— Очень добросовестно! — вежливо заверил Огненный главу Магического Совета и продолжил, возвращая голосу горячность и искренность: — Но пятнадцать — уже не младенческий возраст! И если сейчас принц не включится в государственные дела, он не дорастет до них никогда!
— Вы преувеличиваете, Монаго, — миролюбиво проговорил Врайник, но почти сразу тон его сделался менторским. — Его высочество рано потерял родителей, а вы постоянно упрекаете его в том, что он не является достойным их наследником. Тем самым вы внушаете ему мысль, что он изначально не способен справится с по праву возложенной на него миссией.