Но если в прошлый раз Данагвару удалось удрать, сегодня ему не скрыться! Наступивший день станет для него последним!
Очень странно, что мальчишка не спрятался в глубинах замка и не сбежал трусливо в другой мир, а вместе с остальными вышел навстречу опасности. Видимо, чрезмерная самоуверенность досталась ему от заносчивого отца. Но его отец был еще силен и смел, мастерски владел оружием, а принц…
Данагвар стойко снес предназначенную ему презрительную усмешку, и Врайник не стал тратить время на разговоры.
Великаны не сбавили шага, подняли над головами приготовленные валуны.
Советник Монаго подкинул на ладони огненный шар.
— Вперед! — не выдержал Врайник, и громкий кровожадный рев сотряс воздух.
Принц решительно шагнул навстречу опасности, но мудрый советник Корару тут же вцепился ему в плечо.
— Ваше высочество! Сразу бросаться нельзя! Нужно подождать, пока чудовище оттеснят в сторону.
Каждый сражался, как мог, но не всякое оружие справлялось с толстой великаньей шкурой. Даже огненные шары не сбивали их с ног, только обжигали, заставляя выть от боли, лишь на некоторое время выводили из строя.
Чудовища медленно, но неотвратимо вползали на холм, приближались к белым стенам.
— Мазила! — крикнула Томка Филимону, когда пущенная им струя пламени лишь краем задела великанский бок, подпалив темную шерсть.
— Сама бы попробовала! — огрызнулся Филимон, на разгоряченном лице которого выступили капельки пота.
— А то я не пробую! — чуть слышно прошептала Томка, пытаясь отвернуть в сторону громадный валун, отскочивший от стены и стремительно катящийся вниз по склону холма.
Камень мог смести со своего пути и раздавить кого-нибудь из защитников замка, а было предпочтительней, чтобы он налетел на великана.
Филимон сотворил очередной огненный шар и со злостью швырнул его в цель. Он не заметил легкого движения девичьей руки и победно завопил, увидев, как шар врезался прямо в уродливую физиономию, выжигая глаза, и языки пламени побежали по черной шевелюре.
Неизвестно откуда вынырнула Рушана с небольшим гудящим мешком. Выражение ее лица не было слишком уж решительным, скорее даже виноватым.
— Как договорились? — уточнила она у Томки, а потом обратилась к мешку: — Вы меня простите! Ладно?
Томка бросила на нее снисходительный взгляд, а Рушана подкинула мешок. Очередное легкое движение выброшенной вперед руки, и тот полетел через головы великанов туда, где предусмотрительно держались перешедшие на сторону Врайника люди.
Из мешка выпал мягкий серый шар, ударился о землю, прорвался, и на свободу вырвался рассерженный осиный рой.
— Томка, пойдем! — Рушана не дала подруге насладиться зрелищем устроенной ими в рядах противника паники. — Его нарочно подпустили к самым воротам. Только тебя ждут.
Девчонки схватились для надежности за руки и помчались вверх по холму. Беспрерывно метающий огонь Филимон прикрывал их отход.
Действительно, самого огромного великана удалось увести из гущи сражения. Натиск чудовища еле сдерживали. Близость заветных стен и ворот подстегивала его, еще сильнее разжигала слепое желание крушить и уничтожать.
— Томка! — испуганно пискнула Рушана, заметив, как рванулся вперед принц Данагвар.
Обнаружив перед собой не ряды опытных, вооруженных до зубов воинов, а одного слабого мальчишку, великан торжествующе взревел и занес для удара свою тяжелую лапищу. Даже сердца посвященных дрогнули, на миг поверив, что сейчас громадный кулак неминуемо обрушится на голову принца. А тот… просто вскинул руку, даже не сжав пальцы, с беззащитно раскрытой ладонью.
Да какая разница! Разве что-то его спасет?
Огромный кулак ткнулся в маленькую по сравнению с ним ладонь и… замер!
Великан оторопел от изумления.
Томка побледнела и стиснула зубы, а те, кто оказался рядом, напряженно замерли, неотрывно глядя на принца.
Слов не было слышно, было лишь видно, как шевелятся губы Данагвара, произносящего заклинание.
Влада отделилась от небольшой группы стражников и двинулась прямо к застывшему монстру. Шаг, еще шаг. Она не сводила с него глаз.
Великан с ненавистью уставился на нее, буравя взглядом, но Влада не боялась.
Вот, сейчас! Еще мгновенье и тогда — все!
Неожиданно из-за огромной великанской туши метнулся человек, приземистый, крепкий, стремительный. Его вытянутая вперед рука сжимала короткий меч, и сомнений не возникало в том, в кого нацелено убийственное острие.