— Так получилось, — пожала плечами Алла. — Уж извини. Никто не рассчитывал на подобный оборот.
Никто не рассчитывал, и Влада не рассчитывала более всех. И, конечно, она не спала всю ночь. Конечно, она в сотне вариантов представляла ожидающую ее встречу. Да только встреча — еще не самое страшное! Что ей делать потом?
У нее не было младших братьев и сестер, и она уже смутно представляла интересы десятилетних. Она прекрасно помнила себя в начальной школе, но никаких конкретных воспоминаний о желаниях, чувствах и стремлениях, занимающих ее в том возрасте, не сохранилось. Осталось что-то общее: школа, одноклассники, симпатии, больше радостного, чем печального, за исключением редких прочно врезавшихся в память случаев. Яркие впечатления следующих лет легко вытесняли те, что с позиции гордящегося своим взрослением человека, начинали казаться незначительными и глупыми.
И еще! Как вести себя с ребенком, недавно потерявшим мать, вырванным из привычной домашней обстановки и обнаружившим в себе удивительные способности, которых были начисто лишены все остальные?
Владе исполнилось четырнадцать, когда с ней стали твориться всякие невероятные вещи. Узнав, что причиной их является она сама, Влада в первую очередь не обрадовалась, а испугалась, почувствовав себя уродом, отклонением в развитии.
А если тебе десять, и ты вдруг полетел, но прекрасно знаешь, что люди не должны, не должны, не должны ни в коем случае летать — что тогда?
Само собой, можно обратиться к книжкам, можно почитать об особенностях возраста, и о возможных проблемах, и о характерных конфликтах. Но усредненная теория — это одно, а вот мальчик завтра приедет — отнюдь не теоретический. Абсолютно реальный и вовсе не среднестатистический. С такой неумеренной индивидуальностью, которая для Влады является по-особому значительной.
Если бы Владе не сказали заранее об ее персональной миссии, она не стала бы готовиться столь тщательно, и все бы получилось само собой. И не мучили бы ее вопросы: что делать? как себя держать? о чем говорить? И простое, незамысловатое «Привет! Меня зовут Влада. А тебя?» оказалось бы предпочтительнее каких бы то ни было тонких психологических фраз.
Влада переживала, тревожилась, волновалась, а встреча с мальчишкой окончательно лишила ее спокойствия.
Почему-то она представляла его маленьким, худеньким и печальным. А он оказался улыбчивым, крепким, нормального для десятилетки роста. Еще он обладал взлохмаченной шевелюрой из темно-каштановых волос и заинтересованным, немного напряженным взглядом ясных синих глаз.
Влада увидела его и, будто споткнулась, растерянно замерла на месте, произнеся лишь несколько простых слов: «Привет! Давай знакомится!» А потом она услышала его имя.
Мальчика звали Данила Синицын. И нетрудно предположить, какое прозвище дали ему ребята сразу после знакомства. Конечно, Синица! Потому что фамилия у него — Синицын. Потому что был он самым младшим среди всех, шустрым и подвижным, как маленькая птичка. Потому что умел он летать. И потому что глаза у него — синие-синие, как чистое безоблачное небо.
— Ты чего застыла? — тихим шепотом спросила Алла, едва заметно тронув Владу за руку. — По-моему, замечательный мальчишка. Жизнерадостный и легкий.
— Да-да! — согласно закивала Влада.
Что это? Гримаса судьбы?
Непослушные каштановые волосы. Синие глаза. Данила Синицын. Принц Данагвар, Правитель Мегаликора, Верховный Маг и Волшебник, всем видам чудес предпочитающий полеты. Синица.
В десять лет он выглядел, наверное, точно так же. Но это было давно и совсем в другом мире. Теперь ему за двадцать, он король, и вряд ли похож на маленького мальчика, а мир его находится в неизвестных пределах, и пути оттуда нет.
Оцепенение постепенно спадало.
Начальство удалилось, чтобы не сковывать новосела своим присутствием, оставив Владу с ним наедине.
— Пойдем, я покажу тебе твою комнату! — не слишком решительно произнесла девушка, но, услышав собственный дрожащий голос, поторопилась взять себя в руки. — Тебе как больше устроит: одному или с ребятами?
— Если можно, то одному, — без тени робости и неуверенности произнес Данилка.
— А если с ребятами, сможешь быстрее с кем-нибудь познакомиться, — предложила Влада разумный расклад.
— Я лучше один, — твердо выговорил мальчик. — Я и так познакомлюсь. Хорошо?
Познакомится — Влада не сомневалась. Новичок не выказывал излишней стеснительности, и в общительности ему, пожалуй, не откажешь. И Алла точно подметила одно из основных его качеств — легкость.