— Вы что-то хотели?
Он растерялся.
— Да! То есть, нет! — прозвучал сбивчивый ответ. — Я просто смотрю. У вас парк очень красивый.
Алла бросила еще один взгляд на открывавшийся за оградой пейзаж. Он был привычен, но никогда не оставлял равнодушным, всегда находилась в нем чудесная красота и притягательность.
Видимо, особая атмосфера неординарности царила не только в самом интернате, но и охватывала прилежащее к нему пространство. Под ее влиянием растительность на школьной территории, несмотря на некоторую неухоженность, была пышнее и ярче. Даже цветы здесь, по мнению Аллы, пахли гораздо сильнее и приятнее, чем все остальные.
Никто в интернате профессионально не занимался зелеными насаждениями, в особенности летом, когда ученики разъезжались на каникулы, а педагоги уходили в отпуск. Основную долю внимания парк получал весной и осенью, когда ребята под предводительством уже немолодой учительницы биологии Алевтины Александровны разбивали клумбы, выращивали рассаду цветов, подстригали кусты, ухаживали за небольшим фруктовым садом. Алевтина Александровна делала все, что могла, насколько хватало ее сил и знаний, но вверенная ей территория была довольно обширной, а летом интернат практически полностью пустел. И все равно, деревья, цветы и травы, словно подпитываемые какой-то магической энергией, росли по-особому великолепные и щедрые и заметно выделялись даже среди богатой зелени местных парков.
Алла была полностью согласна с незнакомцем. Не находилось поводов для споров и для продолжения разговора тоже, но молодой человек так не считал.
— Только его надо обработать от тли.
— От тли? — повторила Алла с удивлением и непониманием.
Понемногу ей начинала открываться сущность дара ее случайного собеседника. Несомненно! Он имел особую связь с землей и растениями. Поэтому и определил с одного взгляда основную напасть их маленького зеленого царства.
Тли. Да, именно так называются мелкие крылатые мушки, в некоторые дни тучами вьющиеся над газонами и дорожками, облепляющие проходящих буквально с головы до ног, попадающие в глаза и даже в рот. Жутко неприятные создания, хотя и не мерзкие на вид. Оказывается, они опасны для растений.
— От тли. Да. Не мешало бы обработать, — опять согласилась Алла. — Но вся эта химия вызывает опасения. Дети уже приехали. Как бы не получилось больше вреда, чем пользы!
— Химия совсем не обязательна, — со знанием дела заверил молодой человек. — Существует много других средств. В том числе предоставленных самой природой. Конечно, на приготовление их в достаточном количестве уйдет гораздо больше времени и труда, чем на покупку готовых препаратов, но… было бы желание…
— Вот и отлично! — обрадовано воскликнула практичная Алла. — Вы этим и займетесь, раз вы не против. Нам как раз нужен человек, который позаботился бы о нашем парке.
Она не сомневалась, что молодого человека заинтересует ее предложение, и оказалась права. Его не отпугнул даже широкий фронт работ, честно обрисованный Аллой еще по дороге к интернату. Требовалось не только ухаживать за деревьями и цветами, но и стричь газоны, убирать опавшие листья, подметать дорожки, а зимой — расчищать их от снега.
Теперь у интернатского парка был свой хозяин, который с удовольствием взялся за близкое его натуре дело. И хозяина этого звали Игнат. Да, да! Немного непривычное для слуха имя. Сейчас его редко встретишь.
Помимо интересного имени Игнат обладал еще и броской внешностью: светлые волнистые волосы, голубые глаза, тонко очерченный рот. Весьма романтичный облик, удачно дополняемый, в специфику его способностей, любовью к цветам и травам. Однако, сам Игнат не был хрупким и нежным, как милые его сердцу цветочки. Выглядел он сильным, мужественным и крепким, и неудивительно, что некоторые старшеклассницы сразу влюбились в него.
Влада познакомилась с Игнатом легко и быстро. Алла представила их друг другу в первый же день, да чуть ли не в первый же час появления в интернате садовника, и казалась при этом очень гордой и довольной собой. Все в ней хвастливо кричало: «Ты только погляди, какое сокровище я нашла! Ты только полюбуйся! Ну, какая же я мудрая, заботливая и замечательная!»
Игнат с вниманием и интересом глянул на Владу. Той даже подумалось, с каким-то особенным интересом. Нет, не с тем, который имеет отношение к любви с первого взгляда или внезапно нахлынувшей страсти. С совершенно другим. Как будто Игнат заранее знал о существовании девушки и вот, наконец-то, увидел ее воочию.