— Ты что, испугалась? — недоумевая, спросил Данилка.
Влада внимательно посмотрела на него, словно старалась проникнуть в мысли и без слов разгадать скрываемую им тайну, отрицательно мотнула головой, а потом произнесла:
— Не хочу читать тебе очередные нотации. Не хочу лишать тебя этого, — она подняла глаза к пронзительно синему небу. — Но так получается. Ты сам понимаешь. Поневоле приходится хранить то, что имеешь.
— Я знаю, — хмуро согласился Данилка. — Я много такого слышал. «Нельзя иметь сразу все. Чтобы достичь значительного, приходится кое-чем жертвовать. Дело не в том, чего ты хочешь. Таков твой долг».
Влада изумленно застыла: непривычные фразы для десятилетнего мальчика! Влада в его возрасте просто бы не стала их запоминать, выкинула бы из головы, не воспринимая всерьез.
— Где ты это слышал?
— Да так, — Данилка равнодушно махнул рукой. — В кино, кажется. Или в книгах читал. — И предложил: — Пойдем вниз.
Вот такой суматошный получился день, и заканчиваться он не торопился. Потому как именно сегодня Влада была дежурной.
Обычно по ночам ничего особенного не происходило, не приходилось бодрствовать до утра, а еще хуже — встревожено носиться по этажам. Ночи пролетали спокойно, даже подростки не могли жить без сна. И, когда все ребята легли спать, Влада без зазрения совести тоже собралась отправиться на покой. Помешать этому могли разве только теснившиеся в голове мысли. Но тут запел мобильный телефон.
— Владочка! — виновато пробормотала в трубке какая-то девочка, вроде бы Женя Рябинина из выпускного класса. — Ты сегодня дежуришь?
— Да, — подтвердила Влада и насторожилась: уж слишком нежен и робок был девичий голос! Неспроста это!
— Владочка! — опять ласково пропела Женя, подтверждая худшие Владины опасения. — Открой нам, пожалуйста! Мы тут у калитки стоим.
— У какой калитки? — поначалу растерялась Влада.
— У обычной калитки. В заборе, — запинаясь, пояснила Женя.
— И куда это вы собрались ночью? — Влада и изумилась, и рассердилась одновременно.
— Мы не выйти хотим, а войти, — терпеливо объяснила Женя, даже легким оттенком в интонациях не намекая на Владино тугодумие.
Влада громко выдохнула, отчего-то мгновенно перестав сердиться, и уже с иронией уточнила:
— И много вас там?
— Я и Илья, — смиренно доложила Женя и умолкла в покорном ожидании.
— Сейчас приду, — произнесла Влада, накинула куртку и поспешила к выходу.
Парочка нарушителей смущенно топталась за забором, тихо обмениваясь короткими фразами. Однако прятать от Влады глаза ни один не стал.
— Только не рассказывай никому! — очутившись на желанной территории, попросила Женя как можно убедительней, она прекрасно знала интернатские порядки, а Илья добавил без унизительного заискивания: — Пожалуйста!
Влада посмотрела на ребят, оттягивая время, нарочно не торопясь с обещаниями.
— Хорошо, — и добавила строго: — Только в следующий раз будьте пунктуальными!
— Без проблем! — за себя и за свою подругу твердо заверил юноша.
По улице ребята шли следом, но в дверях Влада остановилась, пропуская их вперед. Они непонятно почему замялись, не торопясь войти, но Влада ждала, не сводя с учеников вопросительного взгляда, и тем пришлось послушно принять ее расстановку.
На девичьем этаже, возле лестницы, ведущей наверх, заминка повторилась.
— Что-то не так? — недоуменно спросила Влада.
— Все в порядке, — торопливо проговорила Женя, глянула на Илью. — Пока! — и скрылась за дверью.
Только в комнате до Влады дошло, почему без конца возникали невидимые препятствия на их коротком пути. Она неосознанно лишила ребят прощального поцелуя, даже самого маленького, украдкой, за ее спиной. Они не зря старались пристроиться следом, не торопясь проходить вперед.
Влада улыбнулась задумчиво и немного печально. По правилам ей необходимо было наутро доложить начальству о ночном происшествии. Но разве может она наябедничать на загулявшуюся допоздна влюбленную парочку? Она, которая сама когда-то…
Только с другом ей тогда больше повезло — высокие заборы не являлись для него преградой.
Синица. Принц Данагвар. Почему в последнее время постоянно всплывает его образ, оживляет воспоминания о самом первом годе, проведенном ею в интернате? Влада чувствовала, как сильно изменилась за тот год. И причиной тому были не одни лишь внезапно обретенные удивительные способности. Главная заслуга в этих переменах безусловно принадлежала Синице.