Мальчишка слегка смутился под его разъяренным взглядом, но не отступил.
— Я в туалет хочу.
Фома снисходительно ухмыльнулся.
— Костян! — позвал, выглянув за дверь. — Проводи мальца, пока он в штаны не наделал. Да глаз с него не спускай!
— Катись! — он выпихнул Данилку из комнаты. — Да побыстрее! — А сам обратился к Владе: — Ну что, пришла в себя?
Мужчина закрыл дверь, встал к ней спиной. Влада смотрела на похитителя, и во взгляде ее, надо сказать, тоже не было особой доброжелательности.
— Как вы посмели! Он же — маленький ребенок! А у вас хватает совести втягивать его в такие дела! Взрослые, умные мужики лучшего выхода не нашли, кроме как воспользоваться десятилетним мальчишкой!
Училка оказалась не менее наглой, чем ее ученик. Тоже начала устраивать разборки, вместо того, чтобы покорно молчать и трепетать от страха.
— А зачем же такому таланту пропадать? — немного приблизился к ней Фома. — Думаете, отгородились забором, и никто ни о чем не узнает! Много вы там таких вундеркиндов собрали?
— А ваше-то какое дело! — отрезала Влада. — У нас — просто школа, и учатся там — просто дети.
— Так ли уж «просто»? — усомнился Фома с ехидством, но ответить ему Влада не успела.
В соседней комнате раздался неразборчивый вопль, потом что-то загрохотало, и Фома, мгновенно позабыв про Владу, рванулся к двери. А дверь рванулась ему навстречу, резко, сильно, но главное — неожиданно, так что Фома не успел ни увернуться, ни отпрянуть и доблестно встретил ее. Лбом.
Треск разнесся по комнате, и Владе даже показалось, как мгновенно разлетелись во все стороны яркие искры от этого столкновения. Фома покачнулся, оглушенный, а из-за двери на него ринулся Данилка с какой-то длинной металлической палкой наперевес.
Тяжелый удар в живот заставил Фому согнуться.
Влада молча наблюдала распахнутыми от изумления глазами. Уж слишком умело и лихо владел мальчишка своим импровизированным оружием, каждое его движение было отточено и рассчитано.
Очередной удар обрушился на спину Фомы, и он бессильно рухнул на пол, замер неподвижно. Данилка презрительно глянул на него, усмехнулся, произнес странным, взрослым голосом:
— Слабак! — и развернулся к Владе. — Вот и все!
Влада молчала, потрясенная увиденным, а Данилка улыбнулся и не спеша направился к ней. И пока он шел, Владино потрясение не исчезало, а все усиливалось и усиливалось, лишая веры в реальность происходящего. Потому что мальчик не просто двигался, он менялся, трансформировался. С каждым шагом он становился выше, взрослее, и, когда достиг возраста подростка, Влада уже не смогла отгородиться от очевидного и сдавленно выдохнула:
— Синица!
А он все приближался и все продолжал изменяться, пока не принял облик, соответствующий настоящему времени и прожитым годам.
— Синица! Не может быть! Бред какой-то! — бесконечно твердила Влада, так и не поверив окончательно. — Наверное, это побочное действие снотворного. Я опять не могу контролировать свои способности, и они вытворяют, что хотят.
Он подошел, опустился перед ней на корточки, заглянул в глаза.
— Не может быть! — в очередной раз повторила Влада, и тогда… он больно ущипнул ее за руку.
— Ай! — Влада даже подскочила на месте. — Ты в своем уме?
Он опять улыбнулся, насмешливо и довольно.
— Теперь я вижу, что это действительно ты! — с осуждением заключила она. — Только тебе придет в голову такое!
Он, не отрываясь, смотрел на нее снизу вверх с каким-то особым удовольствием, с беспокойным ожиданием, и ласковая, хитрая улыбка не сходила с его лица.
— А ты все так же по-детски бурно реагируешь на неожиданные сюрпризы.
— Синица! — строго и немного обиженно воскликнула Влада.
Под давлением чудесных перемен недавние страхи отступали, напряжение выходило, преобразуясь в нескончаемый поток слов и эмоций, охватывая переживания не только настоящего дня, но и последних прошедших месяцев.
— Ну, скажи, зачем тебе понадобились эти фокусы? Маленький мальчик! Неужели все время это был ты? Что за безумные идеи! Надо же придумать такое! Это что, было экспериментом надо мной? И главное, какая трогательная история разыграна! Одаренный мальчик, несчастный папочка. Жаль, что я не успела его перехватить! И, кстати, кто же это был?
— Филимон, — успел вставить Синица.
— Ну, конечно! Кто же еще? Известная парочка приколистов — Синица и Филимон! То-то он показался мне таким знакомым! — выкрикивала Влада, хотя ее уже не очень интересовала истинная личность выдуманного папаши — не все ли теперь равно?