Ксения: - Зачем ты мне об этом напомнил?
Мозг: - Второй вопрос - действует он в одиночку или нет? Трудно представить, что такой интриган как Фарэль не заручился поддержкой в этом вопросе. Вспомни, Минос говорил, что Фарэль поднимал этот вопрос среди Верховных. Значит, у него могут быть сторонники. А теперь ответь мне, при каких обстоятельствах на тебя пытался воздействовать Влад? Тебя пытались подчинить Синоду. Чтобы ты была марионеткой в их руках. Смотри, они давно планируют этот переворот. В мир приходит Хранительница. На тот момент она самый крутой эфир на земле. При этом только что спасла миллиарды существ от гибели. Безумно популярна. С ее мнением посчитаются, чтобы она не сказала. А теперь прибавь к этому то, что тебе пытались навязать кризисное правление. И что у нас получается? Что если взять тебя под контроль, то твоими ручками можно воплотить в жизнь свой план. С другой стороны, есть риск, что ты не поддашься зомбированию Влада, что собственно и получилось. И что они потеряли? Да, ничего. Ну, не получилось. Ты оказалась круче, чем они рассчитывали. Но ты забыла этот эпизод и не заподозрила в нем ничего глобального.
Ксения: - Почему же не запомнила, я даже спрашивала о его поступке Фарэля и Виталия.
Мозг: - И что тебе сказали: да, это необычно, мы сами удивлены. И все. На этом тему замяли. А у кого ты спрашивала? У таких же вампиров, как и сам Влад. Они все одна шайка лейка.
Ксения: - Я еще у Ферзя спрашивала.
Мозг: - Единственный разумный поступок. Он тебе и сказал, что сами давно за ним следят. Но если ты помнишь, то в истории с Глэстьяром, Влад проявил себя тоже не с лучшей стороны.
Ксения: - Нельзя инкриминировать то, что вампир не совершал. А этих событий не было.
Мозг: - Вот, только ерунды не говори! А лучше посмотрим на историю с Ярицей и господином Инспектором. Ничего не напоминает? Самого крутого пытаются взять под контроль и его руками… Очень похожий почерк. Уверен оба эти плана зародились в одном мозгу.
Ксения: - Ладно, согласна. Ну, и что мне теперь с этим делать? Еще этот Инспектор! Дебилизм какой-то. Его уже две недели показывают по телевизору но никто ни разу не назвал его имя.
Мозг: - Хочешь узнать имя любимого, чтобы шептать его во сне?
Ксения: - Перестань. Лучше скажи, что мне со всем этим делать.
Мозг: - Ну, явно, подрываться на войну самой не стоит. Пообщайся со знающими людьми. Ферзь, вон, уже телефон оборвал в попытке с тобой поговорить. Что ты опять, как девочка, уперлась?
Ксения: - С Ферзем, конечно, поговорить надо, но не сейчас. Я еще не готова.
Мозг: - Поговори с Майклом.
Ксения: - Не хочу. Не хочу тащить в постель эти гребанные проблемы. Хочу хотя бы иногда чувствовать себя женщиной. И Михаил мне это прекрасно обеспечивает. Даже подумать не могу о том, чтобы это разрушить.
Мозг: - Ну, тогда думай сама. Я тебе не нанимался предлагать варианты, которые ты все равно отметаешь. И, кстати, к тебе гости.
Ксения: - С чего взял?
Мозг: - Вот, чукча! Звонок, что не слышишь?
Ксения прислушалась и поняла, что в дверь действительно звонят. Не понятно было другое, почему никто не открывает? И она тут же вспомнила, что отпустила Милицу навестит троюродную тетку в Малаховке. Ксения нехотя встала и пошла открывать дверь. На пороге стояла весьма забавная компания, которая порадовала глаз Хранительницы. Василий и Ангел стояли по обе стороны от царевны-лебедь, а перед ними у самого порога сидел камышовый кот.
- Так, какая интересная делегация! - пробормотала Ксения, догадываясь, что друзья зашли к ней не просто так "плюшками побаловаться". Что-то в очередной раз случилось. И, глядя на Асю, можно было догадаться с кем. - Ну, что в дом пройдете или так и будете стоять на пороге? - гости прошествовали на кухню, не спрашивая у хозяйки, где им лучше разместиться. При этом Василий настолько привычно полез в холодильник доставать продукты, что на это никто никакого внимания не обратил. Ксения обменялась взглядами с Ангелом и выражение этих глаз ей категорически не понравилась. Затем, она взглянула на кота и села перед ним на колени. Умные желтые глаза смотрели так пристально, что казалось сейчас они передадут ей некое тайное знание. Ксения протянула к коту руку, но дотрагиваться до него сама не стала, а просто дала понюхать. Кот аккуратно принюхался, после чего подошел и потерся щекой о протянутую ладонь.
- Привет, Шелтон, - тихо прошептала Ксения, - что случилось с твоим высочеством? - Огромный кот продолжил тереться об нее и по телу Хранительницы пробежал легкий озноб. В этот момент Ксения поняла, что похожие ощущения она испытала, когда обнимала Василия после танцев со Смертью. Видимо, Шелтон брал от нее энергию. Только ему ее требовалось значительно больше. Сев прямо на пол, чтобы не упасть, рядом с Шелтоном, Ксения спросила у Аси:
- Что с вами случилось? - Ответ прозвучал строго выверенным и не искренним:
- На нас напали. Шелтон сильно пострадал. Ему пришлось перекинуться в зверя, чтобы поскорее выздороветь. Но пока он не может вернуться обратно в человека. Ему надо подлечиться. Мы по этому поводу к тебе и пришли. Не могла бы ты пустить нас на чудо-остров погостить? - Ксения задумалась. Ей не нравилось то, что происходило. Во-первых, ей не нравилось, что подруга ей врет. Ну, а если не врет, то что-то не договаривает. А, во-вторых, Ксении показалось, что Ася чего-то боится, а это огорчало Хранительницу еще больше. Взглянув еще раз на Ангела, Ксения увидела непроницаемое лицо, без единой эмоции. Василий так сосредоточено готовил, как будто это было самое важное дело его жизни. Итак, случилось нечто невероятное - ее друзья что-то скрывали от нее. Это было неприятно. Нет, это было очень неприятно. Но это было их право. Она сама была вынуждена поступать так не раз.
- Ася, ты прекрасно знаешь, что мой остров, это твой остров и вы можете жить там до конца своих дней. И, конечно, я переправлю вас туда по первому требованию. Но прежде чем это сделать, хочу предложить тебе другой вариант. Подумай, может так окажется лучше. Ты видишь, что Шелтон не отходит от меня? Ему нравится находится в контакте со мной. Только не ревнуй! Это потому что он черпает от меня энергию на восстановление. Так было уже с одним эфиром. Это реально помогает. И его зверь это чувствует. Оставайтесь у меня пожить. Шелтон все время сможет быть рядом со мной. Да, и мы с тобой наболтаемся в волю. - После последнего предложения Ксения увидела, как побледнела Ася. Мысль поболтать со старой подругой явно не пришлась ей по душе. Чем больше Ксения наблюдала за происходившим, тем интереснее ей становилось. Что могло случиться с царевной Астрик, что она шарахалась от лучшей подруги, как черт от ладана?