Маргарита набрала номер Джинни.
– Да, – ответил Воланд, – я слушаю.
– Воланд, я пропала! Помоги!
– Маргарита, это ты? Господи, что с тобой? Девочка моя!
Маргарите понравилось, с каким беспокойством и отчаянием он это произнёс. Она откинула свои сомнения.
– Воланд, спаси. Эдик почему-то умер. Я не знаю почему, но он отравился клофелином. Теперь меня ищет милиция. Я спряталась. До ночи, думаю, протяну. А что дальше делать – не знаю.
– Где ты спряталась? Я еду за тобой!
– Нет, Воланд, сейчас у тебя не получится меня спасти. Это опасно. Нас могут поймать и арестовать. И тебя тоже арестуют за помощь преступнице. Подожди немного, пока менты уедут.
– Девочка моя, для меня ничего не может быть опасным. Помнишь, я тебе говорил: деньги решают почти всё, а остальное решает свинец. Так вот, я не собираюсь ждать, найдут тебя менты или нет. Я еду тебя спасать. Говори, где ты находишься.
Маргарита немного поколебалась, стоит ли раскрывать ему место своего убежища. Но она решила, что показывать Воланду своё недоверие сейчас, когда она просит у него помощи, это всё-таки неразумно.
– Я спряталась в чулане под крыльцом особняка с башенками. Он, по-моему, третий от края.
– Жди. Я выезжаю, – сказал Воланд.
Маргарита устало прислонилась спиной к стене. Нервное потрясение вылилось в дикую сонливость. Глаза её стали слипаться. Но тут ей опять пришлось встрепенуться. Совсем рядом она услышала чью-то речь.
– Давай там поищи, – крикнул какой-то мужчина. – Проверь все двери.
Маргарита в шоке застыла, когда увидела в щель, как к её убежищу направляется мужчина в милицейской куртке.
Вот он подошёл, открыл дверь и взглянул на неё с усмешкой.
– Здравствуй, красавица. Думаешь, «чик-трак, я в домике», да? Игра в прятки закончилась. Вылезай.
Маргарита не могла пошевелиться от ужаса. Тогда он схватил её за рукав куртки и выволок наружу. А потом, надев на неё наручники, толкнул Маргариту в спину.
– Пошла! Давай-давай, пошевеливайся! Мне что, на руках тебя нести? – съязвил он и для придания скорости шлёпнул её по попе.
Он привёл девушку к милицейской машине.
– Нашёл! – обрадовались милиционеры. – Вот она, красотуля. Ну и заставила ты нас побегать! Мы весь лес в округе прочесали.
– Знаешь загадку: «сидит девица в темнице, а коса на улице»? Так вот, это не морковка, а убийца и воровка, – захохотал её мучитель. – В чулане, сучка, пряталась.
– А ты её за космы да на солнышко?
– Ага.
– Молодец, хоть висяка не будет. Ещё бы нам парочку раскрытых дел – и план в этом квартале, считай, выполнили. Премия почти у нас в кармане!
– Ладно, поехали.
– Подожди, а где хрустальное яйцо? У неё же его нет!
– Эй, красотка, давай яйцо. Говори, куда спрятала?
Маргарита, всё это время в совершенной прострации разглядывающая землю под ногами, вдруг подняла удивлённые глаза.
– Яйцо? Какое яйцо? Я не брала. Я не трогала его! Честное слово!
Один из милиционеров схватил её за воротник куртки и притянул к себе.
– Если ты, паскуда, сейчас же не скажешь, куда спрятала яйцо, я тебя тут же размажу по этой грязи! Поняла? – закричал он ей прямо в лицо.
У Маргариты всё поплыло перед глазами. Ноги её подкосились, и она бы упала, если бы этот милиционер не держал её за куртку.
Это был какой-то кошмар! Её привезли в тюрьму, водили из одной комнаты в другую, фотографировали, снимали отпечатки пальцев, заполняли какие-то анкеты. И постоянно угрозами и разными посулами заставляли признаться, куда же она спрятала драгоценное яйцо. Она устала отвечать, что не брала его. Ей никто не верил.
Когда Маргариту ввели в камеру, она даже, как ни странно, облегчённо вздохнула.
Она оказалась в небольшой комнате с одним маленьким зарешёченным окошком высоко под потолком и с выкрашенными тёмно-зелёной краской стенами. В нос неприятно шибанул запах затхлости, табака и грязных женских тел. Но Маргарита ни на что уже не обращала внимания. Она скрючилась на койке и закрыла глаза.
«Спать. Спать. Спать. И ни о чём не думать. Ничего не видеть. Ничего не слышать. Сон – это маленькая смерть. Это хорошо!»
Но заснуть не получилось. В камере стояло ещё несколько коек, на которых сидели и лежали женщины разных возрастов. Им не понравилось, что новенькая даже не пожелала познакомиться с ними, а сразу завалилась спать.
– Эй ты, рыжая, обнаглела что ли? – хриплым голосом сказала угрюмая полная женщина лет около пятидесяти. – Тебя что, культурным манерам не обучали? Кто так в новую квартиру прописывается?
Маргарита не реагировала.
– Не поняла, – возмутилась женщина, сделав ударение на первом слоге, – ты такая наглая или просто глухая? А, мадам? А ну вставай, когда с тобой разговаривают! – рявкнула она и одним ударом скинула Маргариту с постели.