– Ох! Имею ли я право? Достойна ли я?
– А почему нет? Мы же начинаем новую жизнь. По-моему, такой добропорядочной занудной тётке, какой ты мечтаешь стать, самое место в школе.
– А может, мне всё-таки отказаться?
– Ну если струсила, то, конечно, тебе там делать нечего, – подзадорил её Джем.
– Я струсила?! Вот ещё! И совсем я не струсила! Я буду учительницей! И я постараюсь быть хорошей учительницей! – отважно заявила Маргарита.
– Ну, школа, держись! – сказал Джем, обхватив голову руками.
– Вот дуралей! – рассмеялась Маргарита, кинув в Джема тапком.
На Маргариту сразу повесили все средние и старшие классы. Правда, их было не так уж и много – по два на каждый поток.
Сначала Маргарита была в ужасе от её новой работы. Она не знала, с чего начать, как преподавать, как вести себя с детьми, по каким критериям оценивать их знания, а ведь нужно было ещё и составлять всякие планы, отчёты. С ума сойти! Помогать Маргарите никто не собирался. Лариса Борисовна вечно была занята. Это её «потом, потом, потом», произносимое на ходу, Маргариту приводило в состояние растерянного оцепенения. У всего педсостава тоже были свои дела. Зачем им ещё возиться с Маргаритой? Учителя ей очень вежливо, но недвусмысленно дали понять, что не они её, «девушку с улицы», сюда заманили, поэтому выкарабкиваться из этого идиотского положения она должна сама. Педагогическая литература тоже мало чему вразумила. Уж больно там всё было по-научному, к жизни совершенно неприменимо. В общем, Маргарита «училась плавать» в этой профессии методом «утону так утону».
Весь вечер накануне её первого урока Маргарита стояла дома перед зеркалом и репетировала свою вступительную речь.
Она даже по этому случаю приобрела в местном универмаге строгий серый костюм, чтобы выглядеть как настоящая учительница. Волосы она закрутила в низкий пучок, чуть-чуть подчернила тушью ресницы и всё. Даже губы не накрасила.
– Ну как? – покрутилась она перед Джемом.
– Ещё бы очки тебе нацепить в толстой чёрной оправе, – скривился Джем, – и вылитая моя первая училка. Страшная зануда была, между прочим.
Но Маргарита это восприняла как похвалу.
Маргарита всё-таки приобрела в местной аптеке очки в строгой чёрной оправе, полагая, что они придадут её внешности ещё больше значимости. И правда, в них Маргарита стала выглядеть на несколько лет старше и даже солиднее. Правда, очки были лечебные, для близорукого человека, и Маргарита в них ни черта не видела, но она решила на первый урок пойти всё-таки в них, полагая, что первое впечатление у учеников о ней как об учительнице – это очень важно.
Первый урок в девятом классе «А» прошёл для Маргариты незабываемо.
Размашистой походкой на слегка дрожащих ногах и почти на ощупь, так как из-за очков она видела предметы в расплывчатом виде, Маргарита зашла в класс. Натолкнувшись на стол, она нащупала стул и с достоинством присела.
– Здравствуйте, – строгим голосом сказала Маргарита, с интересом глядя поверх очков на обращённые к ней лица ребят, – я ваша новая учительница английского языка. Меня зовут…
– Короче, девочка, – перебил её какой-то долговязый парень с галёрки, – слушай сюда. Не нужна нам училка по английскому. В нашем городе английский как козе баян. Чё с ним делать-то? В общем, мы ща в кинцо намылились, уже билеты купили, а тут ты некстати пришлёпала. Ты извини, но такой клёвый фильмец нам пропускать западло. Ты сама-то как, от ужастиков не колбасишься? А то покатили с нами. Но если тебе не в мазу, то тогда ты тут посиди пока молчком, а мы слиняем. О’кей? Ну, тогда бай-бай.
Весь класс встал и мимо неё направился к двери.
– Постойте! Вы куда? – растерялась Маргарита.
– Тсс! – прислонил этот парень палец к губам. – Рядом конура Крысовны. Ты уж на нас не стучи. Ладно? Ну, чао.
Девушка осталась в классе одна.
А что ей надо было делать? Бежать за ними? Кричать? Грозить двойками? Жаловаться директрисе? Вызывать родителей?
Маргарита плюхнулась на стул и тяжело вздохнула.
«Да уж, со шлюхами было намного проще. Они хотя бы Воланда до смерти боялись. А этим «детишкам» на всё плевать».
Она сняла очки, вытащила шпильки из пучка и мотнула головой. Освобождённые волосы рассыпались по плечам.
«Я слишком молодо выгляжу! Поэтому они меня не восприняли как учительницу. И даже весь этот маскарад не помог. Нет, больше я так рядиться не стану. Буду такой, какая я есть!»
На следующий урок в этом классе Маргарита пришла с распущенными волосами, одетая в бежевые брюки и персикового цвета джемпер.