Офигеть! В нашей лавке побывала только что сама бывшая Хидэна? Та самая Кассандра, по вине которой у перспективного мага и зельевара жизнь пошла под откос?! Да пусть ищут кого-то другого, а то ты посмотри!
Ревность царапнула сердце. Несмотря на то, что никаких предпосылок к этому не было, мне все равно стало не по себе. Хотелось спрятать мужчину, а от мадамы избавиться как можно скорее.
– Пошли готовить, значит, – рыкнула недовольно, проходя в лабораторию мимо молчаливого и необычно задумавшегося мужчины. – Раньше сядем – раньше выйдем.
Не было, блин, печали!
Ночь прошла над котлами, в попытке приготовить зелье, которое бы не входило в реакцию с тем, что принимает Кассандра. И была в том одна большая загвоздка – мы так и не получили подтверждение, какие именно снадобья могла пить принцесса. По сути действовали наугад, рискуя не только свою репутацию, с таким трудом добытую, но распрощаться с жизнью. Вряд ли принц простит нам смерть своей женушки.
Время от времени, находясь в какой-то гнетущей и напряженной тишине, я исподтишка поглядывала на Хидэна. Хотелось понять, чувствовал ли он сейчас что-то к своей бывшей, стоило ли мне беспокоиться на ее счет. И тот факт, что она замужняя дама меня вообще не смущал – видали таких уже. Но и первой начинать разговор не собиралась, захочет – что-то скажет.
Так и работали. А рано утром, едва первые солнечные лучи окрасили небо, в дверь снова постучали – вернулась королевская чета. Интересно, они что же, все это время под лавкой сидели?
– Лекарство готово? – с порога спросил принц, с нотками пренебрежения в голосе.
– Ему нужно время настояться, – честно сказать, они дико меня стали раздражать. Неужели в голове совершенно не было мозгов, чтобы понять, что зелье не питает пиетета перед людьми, какого бы высокого чина они ни были?
– Девушка, мне становится хуже, – голос Кассандры лился медом, тон был мягким и жалостливым, да только чувствовался яд и злоба на ее языке.
– Я искренне сочувствую, но зелью нужно время, иначе это чай в лучшем случае.
– Сколько еще ждать?
Раздражение вперемешку с яростью сквозило в голосе принца, словно он заказ свой сделал месяц назад, а я все никак его не выполню. Сволочь царственная!
– Дня три, лучше бы четыре-пять, – спокойствие давалось мне очень тяжело. – Если вы не хотите навредить вашей даме еще больше. Кроме того, осмелюсь напомнить, что не зная какие еще лекарства она принимала и какие болезни перенесла, я не могу ручаться за действие своего эликсира.
– Рот закрой, крестьянка! – взъерепенился мужчина, двинув в мою сторону и нависая надо мной. – Слишком много на себя берешь!
– Однако, именно к ней вы, Ваше высочество, обратились за помощью.
Хидэн, так неожиданно появившийся в дверях лавки, стоял с гордо расправленными плечами и с вызовом глядел на визитеров. Как он только там оказался? Через окно вылез? Или в лаборатории подкоп сделал? Но я была рада, что он вмешался, так как сама не знала, что делать с взбешенным принцем.
– Ты?! Да как ты смеешь здесь ошиваться?! Ты должен гнить в канаве, мерзкое меченное отребье!
Я аж захлебнулась от нахлынувшей волны ярости. Выродок королевский, из-за тебя же он стал меченым! Ты ведь косвенно виноват в его искалеченной судьбе! Даже рот открыла, чтобы высказать козлу все, что думаю, но наткнувшись на колючий взгляд Хидэна промолчала. Он словно предупреждал: не смей!
– Прошу, не стоит ругаться здесь, – протянула слабым голоском Кассандра.
“Здесь”, – резануло слух так, будто кто-то взмахнул острым мечом и этот свист заложил уши. Здесь? То есть, не вообще, а только здесь? Ах ты ж стерва мерзопакостная! Да будь у тебя хоть капля той доброты, о которой говорил Хидэн, ты бы вовеки не допустила этого скандала!
– А почему не здесь, Кассандра? – протянул ехидно ухмыляясь любимый, даже не удостоив ее взглядом. – Сабрина умеет хранить секреты, ведь в лавку не только за лекарством от болезни ходят. Ей не боятся доверить самые сокровенные тайны, так что за пределы этого места наша небольшая размолвка не выйдет.
– Ты не такой, как раньше, – недовольно отозвалась дамочка.
А меня такая гордость взяла за Хидэна, словами не передать! Ну а про потешеное женское эго и говорить нечего – я была на седьмом небе от счастья. У него не осталось к ней никаких романтических чувств, мне нечего опасаться!
– Все меняются со временем, – пожал мужчина плечами, вальяжно облокотившись о косяк. – Вы скоро закончите? Мне тоже кое-что нужно.