— Стой… зачем?
Она недоверчиво посмотрела на него.
— Чтобы сообщить о преступлении, для чего ещё? Что, что не так?
— Человек, человек, который мне помог, тоже был с ними. Она же тоже попадет в тюрьму…
Она ударила его. С годами её руки слабели, и она больше не носила кольца после смерти отца, но удар пронзил его острой болью, и он заскулил, как пёс. Он выбрался из кресла, даже не пытаясь её успокоить. Это не сработало. Она уставилась на него, пока он следил за каждым сокращением мышц, за каждым движением, схватившись за спинку кресла с такой силой, что мог бы сломать себе пальцы.
— Она?!
Тайлер кивнул.
— Да.
— Ты знаешь, что говорил доктор. Никаких свиданий, пока тебе не станет лучше. И в особенности с членами банд.
Тайлер разрывался от мыслей: ему никогда не станет лучше, Дженна не такая, как остальные, и она его не привлекает. Но он придержал их при себе. Она бы продолжила кричать, если бы он сказал хоть что-то из этого. Особенно, если бы он упомянул последнее.
— Это было не свидание, мам, — сказал он, вытирая глаза. — Ты же знаешь, я не вру.
— Кто знает, что на самом деле происходит с тобой, — произнесла она. — Тебе лучше вернуться и жить со мной. Не думаю, что ты справляешься самостоятельно.
— Но у меня есть Джош.
— Который не способен справиться с опасностью, в которую ты попадаешь.
— Знаю.
Она, казалось, смягчилась. Он соглашался с ней — это всегда работало.
— Прости меня, Тайлер. Сядь. Я не хотела тебя обидеть. Я злилась, а ты потерялся в собственных мыслях, и это был единственный способ заставить тебя собраться.
Джош никогда (ещё) не бил его.
— Знаю. Прости меня за это.
— Ты ничего с этим не поделаешь. Это моя вина, что я не вырастила тебя, как следует. Ты был первым ребенком. Мы не знали, что делать.
— Знаю. Всё нормально.
— Ты меня простишь, Тайлер?
— Конечно.
Она наклонилась через стол и положила руку ему на плечо. Рука была сморщенная и мягкая. Тайлер пытался не сильно обращать внимание на том, как холодная рука забирает его тепло через его черную рубашку.
— Не выходи больше никуда, хорошо?
— Ага.
— И не разговаривай с этой девушкой.
Тайлер содрогнулся.
========== Глава 6 ==========
К тому времени, как Тайлер вернулся в дом Дженны, Джош уже был собран. Блейзер Тайлера высох. Он достал его из сушилки и накинул на плечи, мягкий, тёплый, как объятие, и помятый.
— Ты вернулся, — сказала Дженна, когда Тайлер спустился в подвал. Она сидела на диване, скрестив ноги, и вычищала из-под ногтей грязь.
— Ага, вернулся, — ответил он, поднесся стул к Джошу и сев рядом с ним. Тот был бы в хорошем состоянии, если бы не небольшие потёртости. Повреждения на его коже затянутся сами благодаря наноботам, которые поддерживают белковую основу дермального слоя кожи. Небольшие царапины были наполнены застывшей красной смазкой — имитацией запекшейся крови.
— Что произошло? — спросила она.
— Моя мама хотела знать, что случилось. Когда я рассказал, она сильно разозлилась и позвонила копам.
— Мне жаль. Это была не твоя вина, чтобы ты знал. А полиция — вообще не проблема.
— Прости за всё беспокойство. Джош уже готов?
Она взглянула на него.
— Да, вполне.
— Я могу его включить?
— Не спрашивай меня. Действуй.
На запястье находились кнопки управления. Здесь же был разъем для зарядного устройства, а под кожей маленькая кнопка включения, которая загорелась красным, когда он нажал на неё.
Джош загрузился очень быстро для робота своего размера. Сперва заработала его вентиляция, его грудь начала подниматься и опускаться. Затем задёргались пальцы, несгибаемые, как ветви деревьев. Последними открылись глаза и сфокусировались на Тайлере.
— Система безопасности деактивирована. Привечай*, Тайлер, — произнёс он. — Я готов помогать.
Дженна засмеялась.
— Где он набрался таких слов?
— Из Паутины Шарлотты, — ответил Тайлер. — Недавно он читал мои книги.
Джош сел и потянулся, и Тайлер услышал слабые щелчки от того, что некоторые его детали выравниваются и становятся на место.
— Что произошло? — спросил он. — Ты в безопасности?
— Со мной всё хорошо, — проговорил Тайлер. — Не беспокойся обо мне. Мне ничего не сделали. И лучше спроси Дженну, она знает больше о том, что произошло.
— Здравствуй, Дженна, — поздоровался Джош и слез с верстака, чтобы пожать ей руку. Он всё ещё не был одет, но это, казалось, его совсем не волновало. Как будто у него было что прятать. Дженна, невозмутимая его наготой, пожала его руку.
— Привет, Джош. Ты знаешь, кто я?
Джош замер на мгновение, задумавшись.
— Боюсь, я не узнаю тебя. Но спасибо, что починила меня и помогла Тайлеру. Те грабители всё ещё поблизости?
— Нет, — ответила она. — Они не в магазине. Я поговорила с ними, они отпускают вас, ребята.
— Я благодарен за это. Но почему ты спасла нас? Я уверен, они не обрадовались этому.
— Мне не нравится охотиться за ассистентами, — сказала Дженна. — Я уговорила их пощадить вас.
Это была не вся правда.
— Ну, во всяком случае, спасибо тебе, — сказал Джош. — Мы очень благодарны за это.
***
Они шли домой в полной тишине, плечо к плечу. Это было странно — не гулять со своей матерью в субботу, но всё же это было то же самое. Он выйдет прогуляться не один и направится в закусочную, чтобы купить самую любимую поддельную мексиканскую еду. Он возьмет с собой блокнот и ручку и посмотрит, получится ли у него написать хоть какое-нибудь стихотворение за всю неделю (он не мог ничего написать последние несколько месяцев, но, может быть, в этот раз что-то изменится). Ему нужно было привыкнуть гулять с Джошем. Его мать будет игнорировать его несколько недель в качестве наказания, он это знал, но он не мог всю жизнь зависеть от неё. Это послужило бы хорошим стартом.
Вернувшись домой, Тайлер переоделся. Он был в одной и той же одежде уже почти два дня и хотел её сменить. Он бросил рубашку и штаны в корзину для белья, а галстук и блейзер вернул в шкаф. Джош наблюдал за тем, как он раздевался, а затем надевал мягкую футболку, потёртые джинсы и кимоно. Тайлера не волновало, что Джош видел, как он переодевался. Он знал, что тому всё равно.
— Тайлер? — позвал Джош.
— М-м? — промычал Тайлер, застегивая ширинку.
— Разрешишь ли ты взять немного твоей одежды? Не думаю, что могу теперь надевать мою.
Джош был прав. Его серый свитер был порван и испачкан в масле и отпечатках обуви, а джинсы едва ли были в лучшем состоянии.
— Конечно. Возьми, что захочешь. У нас почти один и тот же размер, тебе должно подойти.
Джош выбрал белую рубашку с коротким рукавом, которую Тайлер носил летом, и черные джинсы. Он, казалось, не любил цветные вещи. Тайлер наблюдал за тем, как он переодевался. В солнечном свете он заметил крошечные веснушки, рассыпанные по его спине и плечам. Ему они нравились. Это был довольно интересный штрих.
Он затянул сумку на поясе, а затем кивнул и показал большой палец.
Уже в закусочной Джош сел напротив Тайлера за столик на двоих и не спускал глаз с его блокнота, пока Тайлер ел свой буррито. Он был настолько голодным, что не обращал внимания на то, как Джош разглядывает его голубой блокнот с ручкой, привязанной за металлическую спираль.
— Тайлер? — позвал Джош. — Что в этом блокноте?
— Стихи, — ответил Тайлер. — Можешь посмотреть, если хочешь.
— Это личное?
— Вообще, нет. Я выкладываю всё в сеть. Мне просто нравится писать от руки и хранить их здесь.
— О, тогда ладно.
Джош взял блокнот и открыл его на первой странице. Сейчас он читал намного медленее, чем когда читал книги или статьи. Читая, он хмурился, и Тайлер надеялся, что он делал это потому, что был сконцентрирован, а не потому что с трудом разбирал его ужасный почерк.
Джош потратил много времени, читая его стихи, от корки до корки. Тайлер уже доел всю свою еду. Закончив, Джош отложил блокнот и пристально посмотрел на него, так что Тайлер отвёл взгляд.