— Джош, — пробормотал он всё ещё хриплым ото сна голосом.
Джош посмотрел на него и улыбнулся.
— Доброе утро, Тайлер. Я готов помогать.
Тайлер сел.
— Почему ты всё ещё говоришь так? Это же необязательно.
— Мне просто нравится, — ответил Джош и проследил за Тайлером взглядом, когда тот направился в ванную комнату.
Джош всё ещё наблюдал за ним, когда он вышел и когда снимал с себя мятую рубашку и баскетбольные шорты, которые называл своей пижамой. Он задумался, о чем Джош мог думать, глядя на него. Сам он испытывал восхищение всегда, когда бы ни видел тело Джоша, хоть и думал, что это было неправильно. Каким бы нестандартным он ни был, Джош по-прежнему был создан по идеальному образцу. Компания, которая его создала, рекламировала, что роботы создавались по тем же соотношениям и математически вычисленным пропорциям, что скульптуры Древней Греции. У него было худое и мускулистое тело с достаточным количеством жира, чтобы смягчить угловатости и наполнить ребра. Тайлер, напротив, получался дряблым и тощим в одно и то же время. Джош наверняка просто оценивал его состояние его здоровья. К тому же, он бы не знал, что ему думать, если бы выяснилось, что Джош смотрел на Тайлера точно так же, как Тайлер смотрел на него.
— На что ты смотришь? — спросил он, влезая в кимоно.
Джош в удивлении моргнул.
— Ты можешь поцеловать меня снова, Тайлер?
Тайлер никогда не поступал правильно, ведь так? Он подошёл ближе и поцеловал его ещё раз, так же медленно и нежно, как в прошлый раз, но это уже не было простым целомудренным трением губ друг о друга. Джош слабо выдохнул, и сердце Тайлера пропустило удар.
— Ты когда-нибудь целовался? С кем-нибудь другим? — спросил он Джоша, отпрянув.
Взгляд Джоша затуманился, когда он просматривал свои архивы.
— Да, — в конце концов сказал он мягким голосом. — С большинством из них, на самом деле.
— С кем?
Глаза Джоша снова стали стеклянными.
— Дебби. Алексом. Марком. Почти со всеми. Даже с теми, кто был намного старше меня. Это не имело значения.
— Ты всё ещё любишь их?
Джош ответил без сомнения:
— Всегда буду любить.
Тайлер не знал, что было хуже — почувствовать облегчение или ревность. Он чувствовал и то, и то.
— Ох.
— Ты как-то спрашивал меня, люблю ли я тебя, — сказал Джош. Тайлер проследил за его адамовым яблоком. — У меня и вправду не было тогда ответа для тебя. Думаю, сейчас есть. Я люблю тебя, Тайлер.
— Так же, как и остальных?
В этом вопросе не было никакого подвоха.
— Можно любить как-то по-другому? Любовь есть любовь.
— Можно, — ответил Тайлер. — Друзья и семья не целуются и всё такое. Партнеры целуются.
— Значит, мы с тобой партнеры?
— Не совсем.
Джош молчал несколько секунд. Было достаточно тихо, чтобы Тайлер мог слышать его дыхание, механическое жужжание напомнило ему о том, что Джош не смог бы и не должен был бы когда-либо стать его партнером, каким бы живым он ни был внутри.
— Понятно. Так, тебе нужно позавтракать. Мы потеряли достаточно времени.
Тайлер не понял, почему почувствовал легкую боль, когда Джош ушел.
Комментарий к Глава 16
тыкс.
о да, переводить рассуждения о любви под лану дель рей — самая лучшая идея, которая приходила мне в голову
========== Глава 17 ==========
— Тайлер, — сказал Джош, когда они ждали поезд домой несколько дней спустя.
Тайлер снял наушники и поморщился от оглушивших его звуков.
— Да?
— Ты можешь отпустить мою руку? — попросил Джош. — Мне больно.
Тайлер осознал, что сжимал руку Джоша с большой силой. Он отпустил его и увидел, что оставил на пластичной коже следы в форме ногтей.
— Извини, — сказал Тайлер, потерев поверхность кончиками пальцев, чтобы смягчить боль.
— Ты нервничаешь?
— Ага.
— Не хочешь рассказать мне почему?
Тайлер пожевал губу.
— Это просто… о нас, думаю. В смысле, вот что мы делаем?
— Эй, — начал Джош, положив руку ему на плечо. Тайлер повернулся, чтобы посмотреть на него. — Никто не узнает. Большинство людей не обращает внимание на окружающих. Я для того и создан, чтобы сливаться и выглядеть, как человек.
— Ты и есть человек, — ответил Тайлер. — Я так думаю.
Джош пожал плечами и грустно улыбнулся.
— Согласно закону, нет. И ты знаешь это. Но всё с нами будет в порядке. Никто не должен узнать.
Тайлер всё ещё не мог держать себя в руках, чтобы не оборачиваться каждые несколько шагов.
Как только они добрались домой, Тайлер повалился на кровать. Его одежда была слишком грязной, чтобы ложиться в ней на кровать, но он настолько устал, что ему было всё равно. Он глубже вдавился в матрас, лицом вниз, позволяя пледу перекрыть ему кислород.
— Тайлер? — позвал Джош.
— Что?
— Тебе что-нибудь нужно?
— Вообще-то да. Не мог бы ты лечь сверху на меня?
Джош некоторое время обрабатывал его слова, а затем подчинился. Он встал коленями на матрасс односпальной кровати.
— Всем моим весом? — спросил он с сомнением. — Тайлер, я вешу больше шестидесяти пяти килограмм. Ты не сможешь дышать.
— Знаю, — ответил Тайлер. — Всё хорошо. Мне нравится ощущать давление. Ты не хочешь делать этого? По личным причинам?
— Ну… ох, ладно.
Джош медленно опускался, пока полностью не накрыл собой Тайлера. Затем он расслабился и позволил себе утонуть в нём всем своим весом, внутренности прогудели, отрегулировавшись. Тайлер вздохнул и закрыл глаза. Ему было тяжеловато дышать, но ему нравилось. Джош был лучше всех тех странных вещей, которые он ложил на себя, когда этого хотел. Он был тёплым и немного мягким и идеально покрывал Тайлера. Воздух из его ноздрей щекотал ему затылок.
Тайлер уже привык к его механической природе. Он едва замечал мягкое жужжание, которое мог слышать и чувствовать под его кожей при движении, а его дыхание стало больше успокаивающим, чем беспокоящим.
— И тебе это доставляет удовольствие? — спросил он. Его голос раздался в его груди и проник в тело Тайлера.
Тайлер закрыл глаза.
— Ага. Просто полежи так некоторое время.
— Ладно.
Тайлер был рад, что тот был непротив. Он скучал по тому, чтобы Джош был рядом.
Джош замолчал и напрягся, как будто хотел что-то сказать.
— Знаешь, — начал он. — Меня отправили сюда, чтобы я помогал тебе, но ты тоже очень помог мне.
— Мы очень похожи.
— Тебе из-за этого лучше?
— Да, — ответил Тайлер. — Если бы не ты, мне было бы намного хуже*. Именно из-за этого ты мне так раньше не нравился.
— Я думал, это из-за того, что я робот, хотя, кажется, сейчас тебя это не так раздражает.
— Не только из-за этого. Если бы ты был биологическим человеком, ты бы мне, наверное, всё ещё не нравился, если ты не понял. Надеюсь, тебя это обнадежит.
Тайлер не знал, было ли это следом всех испытанных за день эмоций, но из-за чувства, которого он не мог понять, его сердце ускорилось, а на глаза хлынули слёзы и закапали на синтетические простыни. Он наблюдал за тем, как капли воды застывали на поверхности искусственной ткани и только после этого, в конце концов, впитывались и окрашивали белые простыни в более темный цвет.
— Твоё сердце ускорилось, — сказал Джош. — Я могу слезть с тебя, если хочешь.
— Нет, — ответил Тайлер и потянулся назад, чтобы взять Джоша за руку. Он промахнулся мимо его руки и коснулся кожи, выглядывавшей между его рубашкой и брюками, и всего на мгновение он позволил себе трогать Джоша, лаская мягкую кожу его бедер. Джош издал звук, который можно было описать только как мурчание. Он продолжил дразнить его, и разговор сам собой затух.
Внизу не утихало движение. Трещали вентиляторы. Соседи сверху гремели шагами. Солнце разожгло белоснежный пластик его синтезатора у окна и маленькую серебристую антенну его радио. Джош пошевелился и в конце концов скатился с него.