— Наверное, — в конце концов сказал он.
— Отлично. Ты знал, что Джей поступает в Университет Огайо, прямо как ты?
— Правда? На какую специальность?
— Робототехнику. Разве это не восхитительно?
— А-ага. В какую отрасль он хочет податься? — добавил он ещё вопрос, чтобы его мать не догадалась, что ему неинтересно.
— Медицинская робототехника. Он хочет улучшить андроиды, которые уже есть в эксплуатации. И знаешь, почему он хочет сделать это?
— Почему?
— Он говорит, что ты заслуживаешь лучшей заботы, каким бы ты ни был.
Он слегка приулыбнулся. Он годами не виделся с Джеем или другими братом и сестрой, не считая праздников, но и в те дни он с ними всё равно никогда не разговаривал. То, что его младший брат, казалось, всё ещё заботился о нём, несмотря на его отчужденность, было трогательно.
— Не могла бы ты сказать ему, что я рад это слышать? — попросил он.
— Тебе следует сказать это самому. Ты мог бы сходить к нему. А ещё ты никогда не приходишь и ко мне.
Никто, ни братья, ни сестра, никогда не приходили к матери домой, если могли избежать этого.
— Я подумаю насчет этого, — сказал он, что значило, что он не подумает. Мать изогнула бровь.
— Я подумаю, — настоял он, хотя и это было ложью.
Комментарий к Глава 17
* “a lot better than if you didn’t”
убейте. я пыталась найти источник этого “didn’t”, но оставила так.
* affection
Джош может говорить также, что ему не нужна ласка или любовь. Но я оставила жалость
сноски делаю потому, что мне кажется, что это важно для понимания Джоша…
========== Глава 18 ==========
Наступило воскресенье. Джош вытер пыль, в то время как Тайлер пропылесосил полы. Затем Джош начал промывать свои лёгкие, пока Тайлер чистил зубы. Джош сел на опущенную крышку унитаза и раскрыл грудную клетку, открывая вид на два белых лёгких, окруженных микросхемами. Жужжание при движении усилилось, потому что оно больше не заглушалось его корпусом. Тайлер с нездоровым увлечением наблюдал за тем, как Джош взял маленькую влажную ветошь, раздвинув маленький шов на лёгком, аккуратно очистил его и перешел к другому.
— Разве тебе не чистят их у доктора? — спросил Тайлер.
— Чистят, но этого недостаточно, потому они очень загрязнились. Мне, на самом деле, повезло больше, чем другим людям. Вы не можете почистить свои лёгкие, как я.
Он был прав.
— Это так странно выглядит.
— Хочешь прикоснуться к ним?
— Э-э. Конечно.
Тайлер потянулся и осторожно положил ладонь на его обнажённые лёгкие, наполняющиеся и опустошающиеся. Они были гладкими и полупрозрачными и напомнили ему медуз-лун, которых он видел однажды в аквариуме. Он видел его голубую пластиковую диафрагму. Значит, это были не вентиляторы, как думал Тайлер. Жужжащий звук, кажется, создавался воздухом, проходящим через фильтры в его гортани. Теперь, когда лёгкие были очищены от большей части пыли, этот звук был мягче.
— Так круто, — сказал Тайлер. — Ощущается не странно?
Джош покачал головой.
— Патч Дженны изменил только нервы на поверхности. Внутри всё, как обычно.
Тайлер ткнул пальцем в лёгкое, и Джош забавно пискнул.
— Ой, прости, — сказал он, смеясь.
— Забудь о том, что я говорил о патче до этого. Думаю, внутри он работает тоже. Мне щекотно.
Тайлер отсел, и Джош надавил на пластины рёбер, захлопывая грудную клетку с тихим щелчком.
— Как ты думаешь, ты можешь прятать там что-нибудь? — спросил Тайлер. — Кажется, там есть лишнее место.
Джош опустил взгляд на свою оголенную грудь.
— Наверное. Я никогда не пробовал. И я не понимаю, зачем мне делать это.
— В экстренных ситуациях. Ты бы мог положить туда небольшую аптечку.
Джош надел рубашку, и Тайлер был очень рад, что он не носил тесную одежду. Он ничего не мог поделать со своими чувствами к нему. И всё же, он не жалел о том, что произошло прошлым вечером. Ему было хорошо. Он чувствовал себя так, как будто сблизился с кем-то впервые за долгое время. Он видел все эти документалки об одиноких людях, которые влюблялись в вымышленных персонажей или даже в скульптуры, и блин, существовал даже греческий миф о таком мужчине. До этого момента он никогда не понимал их. Какой убедительной была эта иллюзия, и как разбивало сердце то, что это было нереально.
Джош не нравился ему меньше из-за этого. Сейчас он уже преодолел чувство вины.
Он сел за обеденный стол, накинув на голую грудь кимоно. Наступило лето, и каждый день, казалось, был жарче предыдущего. Больше всего Тайлер не любил, что из-за пота одежда прилипала к коже, и проводил как можно больше времени в прохладном тонком кимоно. Система кондиционирования в этом здании была слабой, поэтому она бы достигла его этажа к раннему вечеру. Сегодня ему нужно будет набрать ванну холодной воды, даже если водные компании повысили цены на холодную воду в пять раз.
Он задумался о снеге. Тайлер никогда в своей жизни не видел его, хоть и знал, что снег шёл в Огайо в прошлом веке. В те времена даже в самых жарких частях света едва достигало сорока градусов. Как бы Тайлер хотел, чтобы сейчас было сорок градусов. Клиники будут переполнены получившими тепловой удар людьми, живущими в домах без кондиционирования, хотя Тайлер понимал, что намного больше людей не могли позволить себе платить счета и умирали, не способные скрыться от жары. Он понимал это, потому что в трущобах всегда пахло смертью. Люди будут похоронены на мусорной свалке за городом, члены их семей будут нести их трупы на носилках вдоль дороги, как муравьи. Тайлер не глазел на эти парады, его шторы были задернуты, и он благодарил бога, что жил и работал в здании с кондиционированием.
Этим вечером в телепрограмме обещали показать «Человека Паука». Нью-Йорк скрылся под Атлантическим океаном больше пятидесяти лет назад, и Тайлер представил, что было бы, если бы кто-то, кто жил там, вернулся и узнал, что случилось с их обожаемым городом. Он нахмурился. Он знал, что ничего хорошего это ему не приносило, когда он задумывался о прошлом, но иногда он просто представлял. Он никогда не видел снег и никогда не зарывался ногами в чистый, белый пляжный песок, он никогда не бродил по древнему лесу, полному поющих птиц. Культура тоже была другой — чуть более спокойной, чуть более замедленной, принимающей тех людей, которые были не такими продуктивными и полезными, как остальные.
Он вздохнул и распластался по теплой липкой пластиковой столешнице. Он взглянул на маленький суккулент, стоящий в середине стола. Растение выглядело счастливым. Джош хорошо заботился о нём, так же хорошо, как и о Тайлере. (Хотя, в отличие от растения, Тайлеру не хотел, чтобы о нём заботились. Он просто хотел иметь друга.)
Места, в которых было спокойно, по-прежнему существовали. На ум приходила Антарктика, а также Марс и север Гренландии. Он мечтал переехать туда, хоть и знал, что у него никогда не будет столько денег, чтобы уехать. Как и все остальные, он застрял на Среднем Западе, окруженный небоскребами и рекламными щитами, с 64-часовой рабочей неделей, под небом, которое больше коричневым, чем голубым. Смог глубоко осел в его лёгких, что обернется раком годам к сорока, вылечить который можно будет только дорогими препаратами против старения, которые он не сможет себе позволить. Какая жизнь!
— Эй, Тайлер? — Джош позвал его из кухни.
— Ммм?
— Хочешь пить? Становится жарко.
— О, конечно.
Джош вернулся с двумя стаканами в руках. С ненастоящим персиковым соком для Тайлера и водой для себя. Тайлер с недоумением посмотрел на воду.
— Я думал, ты не можешь пить, — сказал он.
— Могу, просто нет необходимости, — сказал Джош, перед тем как залпом выпил весь стакан. Тайлер слышал, как вода заплескалась в его животе, когда он задвигался на своем месте.
— Тогда, зачем ты пьешь?