Он сел на диван и прижал колени к груди, стискивая голову руками, браня себя за за глупость, вот-вот обещали политься слёзы. Когда Джош был приставлен к Тайлеру, он беспокоился о том, что клиника отслеживает его движения, и теперь, кажется, его подозрения оправдались.
Кому он мог бы рассказать? Клиника бы забрала Джоша и, без сомнений, очистила бы его память, а стыд от признания того, что он делал — что он собирался сделать, — убил бы его. Они бы оштрафовали его, они бы запретили прописывать ему в дальнейшем ассистента-робота, они бы зарегистрировали бы это в его медкарте, чтобы каждый, кому нужна информация о нём, смог бы это увидеть.
Боже, боже, ладно, — подумал он. — Тебе нельзя сейчас паниковать. Тебе нужно дышать.
Он вспомнил те упражнения, которыми его научил его Джош: вдыхать, считая до четырех, и медленно выдыхать.
Ладно. Ладно, что тебе нужно сделать теперь? Важнее всего сейчас сделать следующий шаг, чем винить себя. Это была ошибка, но ты можешь исправить её.
Он взглянул на неподвижное тело Джоша. Он не мог отключить защитный механизм самостоятельно, он не знал как. Но Дженна знала. Она могла бы его починить.
Тайлер достал телефон, зависнув над цифрами. Стоит ему делать это? Что, если она не согласится?
Он услышал мягкий свист дыхания Джоша, не похожее на то, что было всего минуту назад. Либо она, либо клиника.
Он набрал Дженну, трясущимися и мокрыми руками. Он знал, что на улице было жарко, но его руки и ноги, казалось, замёрзли.
— Алло? — ответила Дженна после нескольких гудков.
— Дженна, — сказал он, и его голос дрогнул. — Мне нужна твоя помощь. Джош… он был… я…
— Что случилось?
Тайлер глубоко, судорожно вдохнул. Была не была.
— Длинная история, но у него включился защитный механизм, и он не отвечает ни на что. Я не хочу, чтобы клиника узнала. Ты можешь помочь мне?
На другом конце провода было тихо.
— Дженна? — позвал Тайлер, и его сердце замерло от мысли, что очередной человек отвернулся от него.
— Я выхожу, — сказала она, не задавая лишних вопросов. — Дай мне несколько минут.
Она повесила трубку.
Тайлер бросил телефон на кофейный столик и поднялся, хватаясь за голову и оставляя на коже царапины. Он почувствовал облегчение, когда Дженна согласилась помочь ему, но теперь ему пришлось беспокоиться о том, получится ли у неё починить его. И, может быть, она ничего не сказала сейчас, но Тайлер понимал, что, в первую очередь, ему придётся рассказать ей, почему у Джоша сработал защитный механизм.
Он пересек комнату и снова приблизился к Джошу.
— Джош? — позвал он.
— Система безопасности активирована, — сказал Джош ровным голосом. — Системный сбой…
Тайлер вздохнул и отвернулся, потирая глаза. Его руки всё ещё были холодными, а дыхание не выровнялось. Он понял, что ему нужно занять себя чем-нибудь до прихода Дженны.
Он надел рубашку, вымыл лицо и разобрался с мусором по всему дому, чтобы отвлечься. Джош сидел неподвижно, безразличный к панике Тайлера.
Спустя некоторое время кто-то постучался в дверь, и Тайлер, открыв её, увидел Дженну, нагруженную несколькими огромными сумками, с компьютером под рукой.
— Привет, — сказала она, и Тайлер подвинулся, пропуская её внутрь.
— Т-тебе помочь? — спросил Тайлер, потянувшись к одной из сумок.
— Всё нормально, я несла их всю дорогу сюда. Они не очень тяжелые, тут одни провода.
Она с грохотом поставила их перед Джошем. Вообще не похоже было, чтобы они были легкими.
— Так, тебе нужно что-нибудь от меня? — спросил Тайлер. — Жарко же.
— Просто дай мне стул и расскажи, почему сработал защитный механизм, — сказала она и, не глядя на него, начала обследовать Джоша.
Тайлер замер. Это был вопрос на миллион долларов. Он сжал пальцы вместе и попытался подобрать слова.
— Э-э, — протянул он и, забрав стул из-под обеденного стола, поставил его Дженне, чтобы она села. Сам он сел на пол, притянув колени к други и обхватив руками лодыжки.
— Ты влюбился в него? — спросила она с нежностью в голосе.
Ох.
— Да. Так и есть, — признался он, и ему не понравилось, как нервно это прозвучало. Он обнял себя крепче.
Дженна, держа между зубов отвертку, открыла ещё одну контрольную панель под базовой панелью на запястье Джоша.
— Оу, — сказала она, вытащив отвертку и положив её в карман своей рубашки. — Ну, хорошо, тебе не о чем беспокоиться.
Тайлер поднял взгляд.
— Правда?
— Я имею в виду, такое уже случалось, — сказала она. Она отвернулась к компьютеру и открыла программу, функции которой были Тайлеру незнакомы.
Джош говорил ему о своих прошлых пациентах. Тайлер немного успокоился.
— Может быть, это всё из-за моего патча, — задумчиво проговорила Дженна и отклонилась назад, чтобы достать из сумки длинный, спутанный провод. Она присоединила один его конец к открытому запястью Джоша, а другой — к компьютеру.
— Стой, что? — спросил Тайлер.
— Помнишь, я говорила, что работала в клинике, да? Иногда у меня получалось взглянуть на их воспоминания и поговорить с ними. Клиникам запрещено смотреть эти материалы для сохранения конфиденциальности, только если пациент совершил преступление, а полиции нужно доказательство. Но ты знаешь, как я ненавидела то место, так что, конечно, я нарушала правила. Пациенты нередко так же привязываются к роботам. Клиника пытается игнорировать это большую часть времени, потому что обычно они возвращаются через год и бесполезно судиться с ними, особенно потому, что большинство пациентов оправдывают из-за их ментальных болезней. Хотя, система безопасности — это что-то новенькое.
— Для чего система безопасности вообще нужна? — спросил Тайлер. — Она сработала, когда на нас напали грабители.
Дженна просмотрела код Джоша.
— Для защиты и пациента, и робота от вреда в бедственном положении, против каких-нибудь нападающих, или пациента, или даже самого робота.
— Именно поэтому он отключился? Потому что подумал, что причинит мне вред?
— Нет, я сейчас просматриваю его историю использования энергии, и, прямо перед тем как сработал защитный механизм, был скачок активности. Его система решила, что это ты нападаешь на него.
— Ох, — сказал Тайлер, чувствуя себя немного хреново. — Так, как это касается твоего патча?
— Больше ощущений, всё в большем напряжении. До этого ты как будто… как будто завернут в толстый слой пластика, — сказала Дженна, — или в тяжелую шубу. Ощущения немного притуплены. Так решили создатели, чтобы сэкономить потребление батареи. Компьютеру сложнее обрабатывать всю эту информацию.
— Тогда, почему ты захотела сделать этот патч? — спросил Тайлер.
— Думаю, любовь к машинам перешла ко мне от отца, — сказала Дженна и подняла палец, показывая, чтобы Тайлер подождал, пока она вводила команду. — Он работал с «Големом» — компанией, которая производит роботов для клиники тут, в Колумбусе.
— Ты… ты выросла среди них? Роботов? — спросил он.
— Нет, — сказала Дженна и шепотом выругалась, взглянув на Джоша и увидев, что её команда не сработала. — Я не знала его первые несколько лет моей жизни.
— Ох, понятно, — сказал Тайлер, осознав, что Дженна не захочет говорить об этого. — Он хороший отец?
— Ага, — ответила она. — Самый лучший. Он помог мне бросить ту работу в клинике.
Теперь Тайлер был в замешательстве. Она, должно быть, ненавидела свою работу, тогда почему ей понадобилась помощь её отца, чтобы её бросить? Боссы так же легко увольняют людей, как дышат. Недостатка в компетентных работниках, которые готовы работать почти за ничто, не было. (Вот дерьмо, ему нужно было идти на работу завтра. Что, если Джоша не починят к тому моменту? И на следующей неделе у него прием у врача).
Тайлер вздохнул и закрыл лицо руками. Он устал. Он не хотел больше задавать вопросы или так беспокоиться о Джоше. Он просто хотел, чтобы всё было нормально — нет, на самом деле, он не хотел. «Нормально» — это его работа, его маленькая квартира, его мать и беспокойства от походов к доктору. Такой была жизнь, но после Джоша он понял, что хочет большего, для себя и для Джоша.