Джош наблюдал за тем, как он пил. Тайлер посмотрел на него краем глаза и одним глотком выпил весь напиток.
— Эй, чувак, ты должен был посмаковать его, — сказал Брендон, помешав скрюдрайвер небольшой голубой соломинкой перед тем, как сделать осторожный глоток.
— Уупс.
— Ты реально не знаешь, как пить, да?
— Нет. У меня не было на это причин.
— Оу. Ладно, давай, пошли танцевать. Может, найдешь себе кого-нибудь.
— Я не очень хочу…
— Ещё как хочешь!
Тайлер в последний раз взглянул на Джоша, перед тем как его вытащили из комнаты. Тот поднялся не сразу, но кивнул, этим дав ему надежду. Я найду тебя.
На танцполе было жарко, потно и пугающе. Брендон куда-то испарился, люди толкались в него со всех сторон, отовсюду вспыхивали огни. Тот факт, что в эплтини было намного больше алкоголя, чем он ожидал, ни капли не помогал. Чья-то шпилька воткнулась ему в ногу, и он заскулил от боли. Матерясь, он попытался выбраться с танцпола. Несколько раз люди пытались с ним затанцевать, но он отталкивал их в сторону. Тревога почти переросла в панику.
— Тайлер! Тайлер!
Он крутанул головой, как безумный, и увидел Джоша, который пробирался к нему, чтобы вытащить отсюда. Он радостно взялся за его руку, и вместе они пробились через толпу.
— О господи, — прохрипел весь взмокший Тайлер, тяжело дыша. — Это было… это было ужасно.
— Теперь я понимаю, почему вы с ним не лучшие друзья.
— Он мне нравится, нравится, нравится. Мы просто разные, вот и всё.
— Понимаю. Как ты думаешь, он станет возражать, если мы уйдем раньше?
— Нет. Он… он же ждал, что я найду кого-нибудь.
— О… В таком случае я должен был бы следовать за тобой.
— Ага, а потом ты должен был бы смотреть за тем, как я занимаюсь… э-э, чем угодно.
— Секс не доставляет мне неудобств.
— Отлично. А теперь давай уйдём отсюда.
Поблизости был запасной выход, более незаметный, чем главный. Он открывал проход в тихий и грязный проулок между домами. Тревожность Тайлера быстро спала, и он дышал равномерно и глубоко.
— Нужно вызвать такси.
— Ты прав.
Он пошарил по карманам всё ещё трясущимися руками, пока не осознал, что не взял с собой бумажник, потому что Брендон обещал, что заплатит за его первую пьянку.
— О нет.
— Мы можем пройтись, — сказал Джош. — В планшете есть GPS.
— Не в этом дело. Это опасно.
— Я подготовлен к базовой самозащите.
— У этих людей есть оружия.
— Они не ранят меня так же, как и тебя, Тайлер.
— Так и быть.
Тайлер решил идти пешком. Если они успеют добраться домой до двенадцати, с ними всё будет хорошо. Некоторые люди ещё работали, и улицы почти не пустовали. Света фонарей будет достаточно, чтобы разглядеть путь по переулкам.
GPS в телефоне указал им путь до дома. Он жил в плохом районе этого города. Это легко было игнорировать, когда он выходил из квартиры только на работу или на прогулку в субботу, но не на улице в полночь. Они находились за две мили от дома, намного дальше, чем Тайлер с малоподвижным образом жизни когда-либо добирался. Он попытался скрыть то, что он устал и что его трясёт, чтобы Джош не узнал об этом не предложил помощь. Джош уже знал, что Тайлер слаб разумом, но, если он узнает, что и тело у него тоже слабое, это будет чересчур.
Им оставался целый квартал, когда фонари погасли. Городская электросеть за долгое время обветшала, а в бедных районах города её починку особенно игнорировали.
Они проходили мимо заброшенного магазина запчастей, когда услышали тяжёлые и быстрые шаги по разрушенному бетону. Они обернулись, чтобы посмотреть, кто идёт за ними, и в этот самый момент их обложили. Несколько человек вывалились из заброшенного здания, окружая их. Человек, бежавший за ними, сделал шаг к ним. Он опустил капюшон, открывая грубое бледное лицо, и усмехнулся. В руках у него был тёмный острый нож.
О нет.
— Отдай нам свой телефон. И свой планшет, — он указал на Джоша.
Тайлер посмотрел на Джоша. Он же сказал, что умеет драться, тогда почему он отдает им свой планшет? Здешним уличным грабителям никогда не угодишь.
— Ты тоже, — сказал человек, ткнув ножом в сторону Тайлера. Тайлер съежился от этого опасного жеста и вытащил из кармана телефон.
— Хмм. Всё это барахло. Как насчёт твоего бумажника?
Тайлер потряс головой:
— У меня нет… нет его.
Мужчина ударил его по лицу.
— Ты лжешь!
Несмотря на свой болезненный внешний вид, он был намного сильнее, и Тайлер упал на землю. Он схватился за лицо и застонал, а Джош одной рукой потянул его вверх и встал, защищая его. Что-то в нём изменилось. Его поза ожесточилась, дыхание остановилось. Это и есть протокол о самозащите, о котором он говорил?
— Система безопасности активирована, — изрёк он холодным и острым, как сталь, голосом, так что Тайлер забыл о боли, с удивлением наблюдая, как он пристальным взглядом осматривает толпу. — Городским властям будет доложено о вооруженном нападении, ограблении, нелегальном владении…
Джош не успел закончить, как его ударило электрошокером, его голос сорвался, он забился в конвульсиях и упал на землю. Воздух наполнил запах сгоревших схем. О Боже.
Тайлер переводил взгляд с одного человека на другого. Он прижался к неподвижному телу Джоша, как только два человека шагнули к ним. Они взяли Джоша за лодыжки, и в этот же момент Тайлер истошно завыл:
— Нет! Отпустите его!
Он бросился, чтобы перетянуть его на себя, но был остановлен ещё одним грабителем — дородной женщиной, от которой несло потом и машинным маслом. Она подняла его в воздух без какого-либо усилия, перекрутив его руки вокруг тела и сделав их совершенно бесполезными. Его громкие крики пропустили мимо ушей, когда грабители втаскивали его и Джоша в магазин запчастей.
Его бросили в кресло и связали по рукам. Обезумевший, он думал о том, зачем и как долго его тут продержат. Кто-то, проходя мимо него, усмехнулся. Тайлер понял, что плачет, и стиснул зубы, наблюдая за развертывающейся перед ним сценой.
Джош, бесчувственный и неживой, лежал на верстаке. Всё больше и больше людей выходили из других комнат магазина и окружали его, пока его осматривали и медленно разбирали. Он слышал, как жужжала дрель, пока они раскручивали спрятанные в его теле шурупы. Руки, ноги и маленькие поршни были упакованы в коробки с ярлыками и оставлены в углу, чтобы потом, вероятно, отправить их на продажу. Вид его выставленных внутренностей, контрастирующих с его органической наружностью, шокировал Тайлера настолько, что он снова закричал:
— Отпустите меня! Эй!
— Чел, захлопнись, — сказал кто-то.
Он приложил усилия, чтобы освободить руки, но только оставил красные полосы на запястьях. Всхлипнув от обиды, он вскинул голову к потолку и пронзительно закричал, в надежде, что кто-то услышит его.
— Клянусь богом… Дженна! Выруби этого парня!
Молодая женщина вышла из толпы, образовавшейся вокруг Джоша, захватив с собой небольшой шприц и полоску резины с грязного стола. Вот дерьмо.
Сердце в груди Тайлера заколотилось сильнее, когда она приблизилась, возвышаясь над ним. Половину её лица закрывала медицинская маска, и всё, что видел Тайлер, — её поникший взгляд. Грустный взгляд.
Она затянула резину вокруг его бицепса, достаточно туго, чтобы ему стало больно. Она подняла рукав его блейзера и, крепко ухватившись за его руку, ввела длинную иглу ему под кожу. Он зашипел и попытался отдёрнуть руку от острой боли, но она была сильной, а он связан.
Пугающий холод распространился от места инъекции по венам к сердцу, а оттуда по всему телу. Тайлер застыл.
— Тш-ш. Всё хорошо.
Комментарий к Глава 4
эплтини - яблочный мартини
скрюдрайвер - водка с апельсиновым соком
========== Глава 5 ==========
Комментарий к Глава 5
простите, что так долго