всем приятного прочтения <3
если увидите ошибку или опечатку (или не по-русски звучащую фразу), прошу, выделите её в пб
Тайлер очнулся в подвале. На запястьях остались синяки, но они больше не были связаны. Левая рука была перевязана бинтом, очищающий гель затвердел, сливаясь с цветом его кожи. Он лежал на жалком диванчике, и прямо над его лицом горела яркая лампочка. Он сел, потирая глаза. Комната была освещена редкими электрическими лампочками, горящими белым неприятным цветом и отбрасывающими тени в углы комнаты. В воздухе стоял запах пыли, стирального порошка и плесени. В одном из углов стояла раковина, на противоположной стене висели стенные шкафы и полки. В другом пустом углу находились стул и небольшой стол, на котором лежал выключенный ноутбук. В стене, в которой была дверь, близко к потолку располагались три маленьких окна, открывающих вид на газон. Рядом со стеной с полками стоял верстак, а на нём лежали пыльные запчасти. Отсоединенная голова Джоша лежала на металлической столешнице, а из шеи свободно свисала проволока. Его одежда была свалена в кучу рядом с верстаком. Тайлер вздрогнул и отвёл взгляд.
Он не имел понятия, почему находится здесь или почему Джош разобран. Больше никого в комнате не было, и он не слышал никаких звуков снаружи. Часы показывали позднее утро.
— Кто-нибудь?
Он сглотнул и нервно вцепился в кожу головы. Он помнил только то, что пошёл с Брендоном в ночной клуб. Что-то произошло с ним за то время? Он пошёл домой к кому-то, как бы неправдоподобно это ни звучало?
Кто-то открыл дверь. Тайлер снова сел на диван, осторожно смотря на незнакомку.
Это была молодая женщина со светлыми волосами и голубыми глазами. Как понял Тайлер, она несла в руках пакет разнообразных товаров из магазина компьютерных деталей. Она была одета в рабочий комбинезон обычного электрика, выпачканный машинным маслом и в некоторых местах обоженный. В переднем кармане лежала отвёртка.
— Чувствуешь себя хорошо? — спросила она, ставя пакет на землю.
— Ты кто?
— Я Дженна. Я была с теми парнями, которые ограбили тебя. Ты этого не помнишь, потому что я накачала тебя наркотиком.
— Что?
— Ничего личного, я должна была это сделать. Дай объясню.
Она достала стул из-под рабочего стола и села в нескольких футах напротив него, поставив локти на колени и наклонившись в его сторону. Она почти пугающе сверлила его взглядом, и он отвёл глаза, чувствуя себя не в своей тарелке.
— Ты и твой ассистент шли куда-то, когда мои парни вас окружили. Они увидели, что твой друг робот, и накачали тебя наркотиком, чтобы ты потом их не узнал. Сам знаешь, что полиция проводит опознание лиц. Вот чем они занимаются. Они разобрали его на части и собирались продать в удобный момент. Но этот парень особенный, я убедила их оставить его мне в качестве награды.
Тайлер взглянул на Джоша. Его раздетое тело, на половину разобранное, лежало на верстаке. Голова и конечности окружали его.
— Что… что делает Джоша особенным?
Тайлер представил, что не только он думал о Реальности.
— Я его знаю.
Тайлер тупо уставился на неё.
— Я когда-то работала в клинике, в той самой, откуда ты его взял. Я была одной из тех, кто настраивал и управлял его программным обеспечением. Я узнала его серийный номер, когда мы разбирали его на части. Знаешь, он намного старше, чем выглядит. Думаю, ему уже лет пятнадцать. И он всё ещё в очень хорошем состоянии.
— Он выглядит немного…
— По-детски?
— Ага.
— Он так располагает к себе.
Она взяла ящик с инструментами, который оставила на полу возле ножки стола, и вытащила оттуда щипцы, которыми стала возиться с Джошем, собирая вместе маленькие детальки, как огромный паззл. Она конечно же знала, что делает.
— У всех остальных роботов тоже есть личности? — спросил Тайлер.
— На то, чтобы развить личность, у них всегда уходит время. Но да. Это отличает их от других роботов. Спустя некоторое время, они начинают хотеть что-то для себя.
Она подкрутила его ребра, установив воздушные камеры и масляный насос, издавший свистящий звук.
— Ты помнишь их всех?
— Ага.
— Почему ты так беспокоишься?
Дженна молчала. Это же обычно значит в каком-то роде недовольство, так?
— Они проще людей. Многие думаю, что они не живые, но они живые, иногда даже иначе, чем люди. Мне всегда было сложно разговаривать с людьми. Роботы — не только ассистенты, но и официанты и таксисты — намного предсказуемее.
Дженна, наверное, была первым человеком из тех, кого встречал Тайлер, с той же проблемой, как и у него.
— Джош на самом деле так быстро перевернул мою жизнь с ног на голову, — сказал Тайлер.
— Тебе стоит быть более открытым к переменам.
— Это не так уж и легко.
— Нелегко. Это займет некоторое время. Но люди, неважно, что у них в головах, могут привыкнуть к чему угодно. Как долго он у тебя?
— Меньше недели.
— О. Это всё объясняет. Первые несколько недель они немного… обезличенные. Как пройдет время, они адаптируют свой язык и становятся более сложными.
— Ему разве не пятнадцать лет? За это время уже можно стать естественным.
— Возраст этой версии меньше недели. Его телу уже пятнадцать, а его программному обеспечению? Оно было специально создано для тебя. Психологически, он всё ещё только голые кости.
Тайлер глубоко вдохнул.
— Значит… его прошлая личность была стёрта?
Дженна молча кивнула.
— Именно. Ты не первый и не последний его пациент.
— Что случилось с остальными личностями?
— Они были стёрты с жёсткого диска и оставлены на хранение в архиве клиники как рекомендации на будущее. Вот именно этим я занималась, когда они возвращались в клинику — ремонтировала их и стирала их личности. Но я уже говорила тебе, как люблю роботов, да?
— Ага.
Дженна прекратила работать над Джошем и открыла один из шкафчиков. На нижней полке стоял крошечный пластиковый коробок, полный USB. Она протянула ему один и села за стол, наблюдая за тем, как он изучал маленькую пластиковую флэшку.
Их дизайн был одинаков: маленькие, квадратные, белые, подписанные круглым почерком. Надписи, правда, были разные.
J-CO-618: Сандра, 2143-2145
J-CO-618: Марк, 2145-2146
J-CO-618: Гвадалупа, 2147-2150
— Это всё его пациенты?
— Ага.
— Ты оставила их себе.
— Да.
Тайлер потряс коробочку из стороны в сторону, слушая грохот сталкивающихся друг с другом пластиковых флэшек. Пыльное покрытие коробки отражало свет с мрачным сиянием.
— Поэтому ты там больше не работаешь? Потому что они поняли, чем ты занимаешься?
— У меня бы не остались USB, если бы они узнали. Я ушла, потому что больше не хотела стирать воспоминания. Эти роботы, они ведь не просто машины. У них есть души. Они живые. Я поступила, как трусиха, уволившись, знаю, но я мало на что могла повлиять. И всё ещё не могу.
— Ох. Мне жаль.
— Спасибо. Я подрабатывала на случайных работах по ремонту тут и там, а потом, в итоге, меня подобрали эти парни, с которыми я работаю сейчас. Я ненавижу эту работу так же, как ненавидела работать в клинике — я делаю то же самое, что делала в клинике, к тому же незаконно. Но я нравлюсь этим парням, а этого достаточно, чтобы я жила здесь. У меня больше ничего нет.
— У тебя похуже, чем у меня.
— Наверное.
— Так и что ты собираешься сделать? Починить Джоша?
— Ага.
— Ты хочешь что-нибудь за это?
Люди никогда не делают что-то хорошее за просто так.
— Я хочу многого, но я не уверена, что ты способен дать мне это. У тебя ведь у самого ассистент. Было бы нечестно просить что-то у тебя.
— Я мог бы быть тебе другом. Я помогу, чем смогу. Я должен отплатить тебе как-нибудь.
— Звучит неплохо. Хотя тебе бы лучше не отказываться от своих слов, когда я попрошу.
— Конечно, я помогу!
— Хорошо.
Она поднялась и продолжила работать над Джошем. Тайлер хотел помочь, но знал, что будет только мешаться под ногами. Его знаний о компьютерах было недостаточно для такого типа работы.