— Надо попытаться, — Ана не знала, что еще сказать.
Для нее было удивительно, что сила Тьмы так просто объясняется, но пока что она не могла представить, как новую информацию можно использовать. «Если управляться с Тьмой вполне возможно…» — Ана широко распахнула глаза.
— Подождите… но почему тогда все Проклятые теряли контроль? — за удивлением последовал вопрос.
— Потому что Тьмой можно воздействовать на собственный разум. И за этим уследить в разы сложнее, — Кеннет мягко улыбнулся, смотря на Ану, ей стало не по себе. — Да и в целом, как много людей способны всегда контролировать свои эмоции? Это только на словах звучит легко.
— Это странно, что вы улыбаетесь, говоря о таких вещах, — пробормотала она, отвернувшись.
— Мне просто приятно с тобой разговаривать, — его голос все еще звучал утомленно, но теперь к нему примешивалась теплота, — могу я себе позволить такую слабость?
Ана ощутила, как в очередной раз краснеет, и порадовалась, что в кабинете все еще царила полутьма. «Мда, до контроля эмоций мне еще далеко…» — подумала она, пытаясь успокоить трепещущее сердце.
— На самом деле мирно живущих Проклятых довольно много. Они скрываются, большая часть вообще отказывается от использования Тьмы, — завершил Кеннет. — А теперь время практики, — он встал со стола и отошел на пару шагов.
Ана тоже поднялась.
— Как?
— Давай начнем с простого: попытайся прочитать мои мысли и самостоятельно остановиться, — Кеннет сложил руки на груди, — самое важное сегодня, чтобы ты смогла сама подавлять Тьму.
— А я не наврежу вам? — с беспокойством спросила Ана.
— Я все еще Святой, — усмехнулся Кеннет, — у меня хорошая чувствительность ко Тьме, если что-то пойдет не так, я тебя остановлю.
— Хорошо, — кивнула Ана, подвинула стул так, чтобы он был напротив Кеннета и села.
Она понимала, что ей нужен комфорт и возможность сосредоточиться. Она была не уверена, необходим ли контакт взглядами, но решила начать, смотря на Кеннета. Он молчал в ожидании. «Так, читаем мысли. Тьма, давай же. Я хочу прочитать мысли Кеннета», — Ана пыталась вести диалог с собственным подсознанием, уговорить Тьму. «Мысли Кеннета, мысли, о чем он думает…» — время шло, у нее заболела голова от напряжения.
Глава 12. Кусочки пазла
— Не получается, не работает… — Ана разочарованно опустила голову на грудь.
— Ничего страшного, давай попробуем найти источник силы вместе, — приободрил ее Кеннет, — ты сейчас просто мысленно повторяла «Тьма приди!», да?
Ана кивнула, не поднимая глаз. Ей казалось, что она не справляется, что делает недостаточно, что Кеннет в ней разочаруется. Она смотрела на свои руки, которые продолжали нервно мять юбку.
— Я вот именно так силу призываю: «Свет приди!» — немного наигранно произнес он.
Рядом с ним тут же появился небольшой, но ослепляющий сгусток Света. Его было достаточно, чтобы рассеять утренний сумрак. Ана от неожиданности зажмурилась.
— Будь у тебя Свет, твой метод сработал бы, — Кеннет продолжил, пока сияющий шарик кружил по комнате, — но тут нужен иной подход. Что ты чувствовала при нашей первой встрече?
— Любопытство, наверное… К чему этот вопрос?
— Копни глубже, вспомни себя в тот момент.
Ана послушно постаралась сосредоточиться. Она глубоко вдохнула и закрыла глаза.
— Нет, смотри на меня, — оборвал ее Кеннет и подошел ближе.
Ана посмотрела. И начала вспоминать. Страх, прикрытый безразличием. Ноющую спину. Чужака. Неизвестность. Его улыбку. Его обман. Ей было необходимо удостовериться, что он на ее стороне, что не причинит ей вреда. И ей это удалось, как-то само, незаметно.
Ана смотрела на Кеннета. Он присел на одно колено, чтобы быть на одном уровне с ней. Смотрел ей в глаза лишь изредка моргая, злополучная прядь волос все же спадала на них. Он надеялся на Ану, верил в нее, ждал именно ее. Ей хотелось коснуться его кожи, потрепать по волосам. Он одинок. Люди для него — инструменты. Никаких привязанностей, никаких ожиданий. Или нет?.. Ожидание… ожидание подвоха, ожидание предательства, ожидание, что все пойдет не по плану. «Ана, я знаю, что у тебя все получится». «Ана, у тебя талант». «Ана. Ана». Ана.
Она не могла понять, это ее фантазия? Ее внутренний голос? «Почему чужие мысли звучат так же, как собственные?»
— Вроде… получается… — она произнесла едва слышно, опасаясь разрушить связь.
«Молодец», — Ана почувствовала похвалу, тогда как Кеннет молчал. Его выражение лица не поменялось, но она ощутила его ликование. «А теперь прекращай, выходи из моих мыслей». «Хорошо, постараюсь», — мысленно ответила Ана. «О, даже так может».