Но сквозь теплое, мягкое умиротворение, прорывались голоса графа и его невесты. Висок приятно холодило стекло, Ана сидела замерев, не позволяя себе утонуть в уютной дреме, не зная и не задумываясь, какие чувства принесет новый подслушанный разговор.
— Если она отказалась использовать Тьму на принце, то какой от нее прок? — спросила Вероника.
— Она дружила с ним с детства, таким прошлым мало кто может похвастаться. Да и не спеши, ничего еще в камне не вырублено, — ответил Кеннет.
— Ладно, я верю твоим суждениям. Думаю, ее стоит сделать обсуждаемой персоной в обществе, как считаешь?
— Яна вполне может заинтриговать поворот, что его подруга детства вдруг в заголовках газет, согласен. Только без портретов, держи все в стиле твоих обычных сплетен.
— Само собой, не учи меня работать! — Вероника звонко рассмеялась, немного развеяв туман сонливости Аны.
— Еще просьба, помоги Ане заказать достойный гардероб, чтобы он соответствовал поставленной задаче, — попросил Кеннет.
— Все что угодно, лишь бы она поскорее уплыла в руки другому мужчине, дорогой, — полушутя согласилась баронесса.
— Спасибо.
Повисла пауза, и Ана уже не могла сдерживать слабость тела и разума. Она уплывала в руки, нет, не младшего принца, но младшего брата смерти.
Глава 57. Доверие надо заслужить
Ана вошла в кабинет Кеннета и заговорила, даже не успев прикрыть дверь:
— Граф Блэкфорд, простите, что так поздно, — она продолжила, тараторя: — Вчера я успела увидеть, что за вами следят все участники тайного общества!
Вокруг царил полумрак, лишь слегка развеиваемый парой тусклых шаров Света, парящих над столом. В открытое окно сквозняком врывался влажный ночной воздух, напоминая Ане, что она проспала почти сутки. Сев напротив графа, она неловко сжимала и разжимала кулаки, пытаясь справиться с нервозностью. Она примчалась к Кеннету сразу после пробуждения, зная, что обязана рассказать о предательстве как можно скорее, но теперь, когда самое важное уже было сказано, она испугалась последующих вопросов, ведь именно она нашептала Джеймсу то, что теперь обсуждали между собой все члены Общества Светской Мысли.
Кеннет смотрел на нее безмятежно, подперев подбородок рукой. Ане казалось, что он видел в ней каждую каплю тревоги, каждый клочок страха и бескрайнее море влюбленности, разливающееся внутри, когда она чувствовала его взгляд на себе. Она опустила голову и уткнулась в кипу бумаг, лениво рассыпавшихся по столу.
— Я так и подозревал, — помедлив, ответил Кеннет, — расскажи детали, и подумаем, как поступить дальше.
— Ваш лакей… — Ана с трудом обращала правду в слова, не желая навредить доверившемуся ей слуге, — я не разобралась точно, но он передает информацию о вас герцогу Циллеру. Но не наказывайте Джеймса, прошу!
Ана с мольбой подняла глаза на графа, опасаясь увидеть в его лице грядущие страшные последствия, которых так боялся Джеймс.
— Успокойся. Почему ты до сих пор настолько переживаешь, говоря со мной? — Кеннет нахмурился.
И от морщинки, пролегающей у него между бровей, у Аны защемило сердце, и к щекам прилила кровь. И все же он не видел ее насквозь, как и она его. Ее чувства к графу метались от безграничного доверия к полному непониманию, от бурлящего восхищения к давящему разочарованию. «Вот каково это — любить человека, о котором почти ничего не знаешь…» — Ана вздохнула.
— Потому что это я дала Джеймсу сведения о нашей встрече с Инквизиторами, — она продолжила рассказывать о том, что скрывала от Кеннета.
Ветер снова подул в окно, бросив пару прядей волос Кеннету на лоб и закрутив локоны Аны в игривом вихре. Только ей было не до игр: она заметила, как граф поджал губы, а шары Света потускнели.
— Я все еще не заслужил твое доверие? — Вопрос впился ей в самое горло.
— Я не предам вас, граф Блэкфорд. Не предам, — хоть в этом она могла его заверить.
— Верю. Что мне еще остается, твои-то мысли читать некому, — он усмехнулся и отбросил непослушные пряди назад вместе с вопросом, оставшимся без прямого ответа.
— А еще я могу сделать так, чтобы вас никто больше не предал, — Ана решительно придвинулась вперед, предлагая свою силу в распоряжение Кеннета.
— Не надо, — он покачал головой.
— Но почему? Немного Тьмы — участники общества будут вашими самыми преданными сообщниками!
Со стола соскользнул листок, исписанный мелким почерком, словно сброшенный недоуменным восклицанием.
— У меня есть другой план, — загадочно ответил Кеннет и поднялся. Он расхаживал из стороны в сторону вдоль стены с книжными полками.