Мы с дочкой стояли на набережной и вместе с другими горожанами любовались кораблями, которые жалостливо гудели, прощаясь до весны. Лина не сводила глаз с круизного лайнера.
– Какой он огромный!
– Да.
Девочка посмотрела на меня.
– Корабли такие большие!.. Я и не думала…
– А как же иначе, милая! Ведь на нём много людей и грузов.
Лина задумчиво поглядывала на белоснежный лайнер.
– Наверное, он может обойти всю нашу Гебу?!
Я пожала плечами в ответ:
– Наверное, может.
Корабль как раз проходил мимо и прощально загудел. Ангелина засмеялась и захлопала в ладоши.
– Когда-нибудь я тоже поплыву на таком большом лайнере.
– Куда, если не секрет?
Я по-прежнему улыбалась дочке, но лёгкая печаль коснулась сердца. Ведь однажды моя девочка станет взрослой и уйдёт.
– В далёкую страну эльфов, – Лина махнула в сторону бескрайнего моря и спросила: – Ты будешь меня ждать?
– Всегда.
И это была правда!
А вернувшись домой, мы узнали потрясающую новость. Позвонил Виджей Тандекар, непривычно взъерошенный, взволнованный, и дрожащим голосом сообщил:
– У меня сегодня родился сын!..
Радость! Облегчение! Сочувствие к Калине, которая выдержала это нелёгкое испытание! Все эти чувства смешались во мне и вырвались наружу в виде смеха и слёз.
– Поздравляю, лайдир!.. От всего сердца поздравляю вас!.. – сквозь всхлипывания бормотала я. – Когда?
– Два часа назад!.. До сих пор не могу в себя прийти!
– Как Калина?
– С ней всё хорошо. Сейчас…
Оборотень вошёл в палату, и я увидела нашу кошку. Она лежала на кровати и устало улыбалась. А рядом в колыбельке спал её сыночек. Женщина не сводила с него глаз, мельком глянула на меня, приветливо кивнула и снова смотрела на своего малыша. И в этом взгляде было столько бесконечной любви, столько безудержного счастья!..
– Калина, я… Ох!..
У меня все поздравления вылетели из головы! Я смотрела на оборотней и плакала от радости за них. Кошка улыбнулась мне.
– Что же ты плачешь, Дашенька?
– Это от счастья!
Виджей подошёл ближе к кроватке, и я замерла, разглядывая маленькие пальчики новорожденного.
– Он такой крохотный!
Калина фыркнула.
– Крохотный?! … В процессе родов мне так не показалось!
Я не удержалась от смешка.
– Бедная моя! С тобой всё хорошо?
– Для только что родившей женщины – да.
Малыш заворочался, и Виджей стал прощаться, сказав напоследок.
– Прилетайте с Линой к нам в гости.
– Обязательно. Вот подрастёте немного и прилетим, чтобы потискать маленького тигрёнка.
Я завершила звонок, оставив новоиспечённых родителей наедине с их счастьем.
Мы прилетели в Иринг на Йолль. Этот праздник любили все дети, и поездка стала отличным подарком для Ангелины и Деви. Ну, и маленький Амрит к этому времени уже подрос. Пока девочки играли в своей комнате, я нянчилась с тигрёнком. Сейчас он улыбался мне, хотя, увидев в первый раз, хмурился и громко плакал. За эти дни привык. Теперь, стоило мне подойти к мальчику, на его личике появлялась широкая беззубая улыбка.
– Он такой хорошенький!..
Амрит лежал на родительской кровати, суча ручками и ножками. Я протянула палец – и малыш тут же схватился за него.
– Крепкий какой!
Ещё одна беззубая улыбка в ответ. А чёрные глазёнки довольные-довольные! Сразу видно, чей это сын: такие же глаза у Деви и такая же чёрная шевелюра.
– На лайдира похож, – заметила я и хмыкнула: – Интересно, у Амрита волосы тоже будут виться?
Калина пожала плечами.
– Не знаю. Не думала об этом… – и тихо призналась. – Знаешь, первое время я боялась, что мне всё снится. Подходила ночью к кроватке Амрита, слушала его дыхание – и наслушаться не могла!.. – оборотница криво улыбнулась. – Он у нас парень с характером, любит покричать. Приходится по несколько часов носить на руках. Ты не подумай, муж помогает мне, ночами именно он успокаивает Амрита. Но Виджей не всегда рядом. Дела прайда… Он хотел привлечь на помощь Милу, а я не разрешила. Не могу никого подпустить к сыну. Всё кажется, что его отнимут, заберут…