– О как!
Та спрятала хитрую улыбку.
– Сигмарр – гоблин, к тому же он давно и счастливо женат.
Смех смехом, а тревога холодной змеёй скользнула по позвоночнику. Я прекрасно видел, как на Дашу поглядывают другие мужчины: слишком нежная, слишком домашняя. К такой тянет…
Девочки привели меня в зачиним. В принципе, я предполагал что-то подобное, услышав о гоблине. Пока ждали заказ, Лина с восторгом рассказывала о своей подготовке к школе. Смотрел на неё и посмеивался. Наивная душа! Интересно, насколько хватит её восторга? Вот я, помнится, через неделю заявил родителям, что мне в школе нечего делать!.. Мы мирно ужинали, делясь новостями. Я прямо чувствовал себя главой семейства. Мне понравились ощущения. Только напрягали странные взгляды Даши – изучающие, цепкие. Не мог понять их, но на всякий случай следил за своим языком, чтобы не ляпнуть ничего обидного.
Когда Лина попросилась в дамскую комнату, я воспользовался моментом и сделал один деловой звонок. Неспешно потягивая вино, разговаривал с коллегой, и увидел возвращающихся девочек. И если Лина вела себя как всегда, то Даша пристально разглядывала меня, как будто на моих плечах выросла вторая голова.
– Ты чего? – спросил девушку, когда они подошли к столику.
– Ничего.
Ага! Как же!
Остаток вечера прошёл как по маслу. Мирная беседа, прогулка по набережной. Я держал Дашу за руку, чувствуя, как она сжимает мою ладонь в ответ. Приятно, но мало. И не поторопишь! Горестно вздохнул, с тоской глядя в синее небо. Хм-м-м! Интересно, к кому из богов обращаться с просьбой о терпении?..
Позже Иглой отвёл девочек домой. Невинно чмокнул Дашу в щёку.
– Спасибо за вечер!
Она кивнула на прощание и вошла в дом.
В другой раз я пригласил их поужинать в местный ресторанчик с видом на пристань. И опять эти Дашины сканирующие взгляды!.. В общем, вопросов у меня было много. Но одно бесспорно – ей нравились наши встречи.
Ярким подтверждением этого стало приглашение на воскресный обед. Я явился строго к назначенному времени. Опаздывать было некрасиво, к тому же я не девушка. Приходить раньше – тоже не вариант, вдруг хозяева не готовы?.. Даша уже встречала меня у ворот, но не одна. Рядом с ней стоял здоровый мужчина в шортах и майке с пятном на пузе. (Тьма! Что ж я так циклюсь на х. рне какой-то?!) Приревновать не успел: по рыжей шевелюре догадался, что это отец тех самых близнецов. Мы поздоровались. Странно, что Даша не спешила знакомить нас, и вместе с соседом выжидающе смотрела на меня. Ладно, мы не гордые!.. Вернее, мы гордые, но не в этой ситуации!
Я протянул руку.
– Привет. Меня зовут Фёдор. Я Дашин парень.
– Максим, – мужик пожал мою ладонь. – Мы соседи.
Даша, наконец, засуетилась, попрощалась со здоровяком и повела меня в дом. Но непонятный осадок на душе остался. Наш семейный обед прошёл хорошо, если бы не дёргающие мысли. Было ощущение, словно я на экзамене. Понять бы, каком!
После обеда Лина выбежала во двор. Мы услышали, как она переговаривается с соседскими мальчишками. А вскоре нас окликнула мама близнецов.
– Даша, я заберу её к нам? Тут батут новый. Пусть попрыгают!
– Можно? Можно? – заныла Лина.
– Беги, – позволила девушка.
И Лина с радостным криком побежала к друзьям.
– Только кепку дай или косынку, – запоздало попросила соседка.
Даша взяла панамку и повернулась ко мне.
– Отнесёшь?
И опять этот препарирующий взгляд!.. Похоже, это второе задание в моём экзаменационном билете.
– Без проблем!
Я подошёл к заборчику, разделяющему участки. Познакомился с соседкой. Нормальная тётка, кстати. Отдал шапку и, крикнув Лине не шалить, вернулся к себе. Дашка довольно улыбалась. Что же ты проверяешь, милая?
– Кыш в тень! – велел ей. – Сейчас не лучшее время для загара.
Девушка послушно пошлёпала в дом. Я следом. В дверях остановился. Даша уже доставала из холодильника напиток и весело щебетала. Но потом, удивлённая моим молчанием, обернулась.
– Федь?..
– Иди сюда.
Она на мгновение замерла, но подошла. Я за подбородок приподнял её голову, вынуждая посмотреть в глаза.
– Даша, скажи мне, что ты ищешь или ждёшь от меня? А то я маленько подзадолбался гадать.
– Ничего!
Глаза большие, честные и… виноватые.