Женщина выгнула бровь.
– Я слышу ваше участившееся сердцебиение. И крошечка слышит.
Стало вдвойне не по себе. Ведь мысленно, не зная имени, я только так и называла девочку! Оборотница легонько погладила мою коленку:
– Расслабьтесь! Уж кто-кто, а я вам точно не враг… Честно говоря, сама трушу в этой сторожке!
Я тихо прыснула, услышав прозвище Управления и его служащих. Здешние маги очень кичились своим местом работы, а тут их так обозвали да ещё на своей территории! Мы с оборотницей немного поговорили: я поделилась своей историей, Калина Тандекар рассказала, как перепугалась, узнав о звонке Бориса Мостовского.
Наконец, женщина, глянув на малышку, тихо заметила:
– Привыкает… Пульс успокоился, ножки расслаблены. Она держит тебя, но уже не до побелевших пальцев.
Ничего себе! Вот это наблюдательность! Я восхищённо глянула на оборотницу. Калина улыбнулась:
– Девочка тонко чувствует тебя. Ты боишься – и ей страшно, ты спокойна – и она думает, что всё в порядке.
Кошка повернулась к ребёнку и тем же мягким, бархатным голосом что-то сказала. И моя малышка отреагировала. Едва заметно, но тем не менее! Искоса посмотрела на оборотницу и снова прислонилась ко мне.
– На каком языке вы с ней говорили? – тут же спросил один из технарей.
Они были на другом конце зала и не могли расслышать слова женщины.
– На немецком, – женщина задумалась, – но она реагировала и на русский.
Светлые стражи сникли.
– Это большие страны на Земле, – пояснила мне Калина Тандекар. – Поиски могут затянуться… Особенно если искать тихо, без общественного резонанса.
Она замолчала. Я поняла, что оборотница имела в виду. Как объяснить обычным землянам, откуда взялась девочка, как попала ко мне, кто такая я?.. А малышку я одну не оставлю.
Артём напомнил:
– К ребёнку привязан вьяр. Фири-гахум (обращение к главной оборотнице – Прим. авт.), может быть, вы попробуете поговорить с ним?
Калина Тандекар была ликоем – оборотнем-кошкой. Зверолюди не владели магией, но от природы каждому виду была дана какая-то уникальная способность. Кто-то владел большой силой, кто-то читал мысли, а ликои могли видеть иной мир – мир мёртвых. Это был их дар.
Оборотница подошла к большому зеркалу. Я заметила его ещё в первую ночь в Управлении, понимала, что оно висит здесь не для красоты. Зеркала – это дверь в Грани… И лучше не открывать её. Потому что открыть легко, а вот закрыть трудно. Я затаила дыхание, и не только я. Каюсь, сначала решила, что от напряжения в глазных мышцах уже мерещится. Потом поняла, что нет. Наше отражение в зеркале осталось, но там была ещё и та самая тень. И висела она как раз рядом с нами.
– Не бойся! – успокаивающе шепнул Артём. – Вьяр по ту сторону.
Кошка что-то сказала. И призрак переместился ближе к ней. Выглядело это так, как будто они стояли напротив друг друга и разговаривали. В какой-то момент женщина обернулась и велела Воронцову:
- Отойдите от девочек: она их защищает.
Артём тут же вернулся на прежнее место.
– Кто «она»?
– Мать детёныша.
– Вьяра? – маги переглянулись.
Калина кивнула.
– Эта женщина умерла в страшных муках… Умерла с одной мыслью – спасти дочь.
Кошка недоговорила, рвано выдохнула, хватаясь за грудь, как при сердечном приступе… А у оборотней может болеть сердце?.. Тьма, о чём я думаю?! Ей же плохо!
Я обеспокоенно приподнялась со своего места, но к женщине уже подскочил её муж.
– Кали?..
Она остановила его.
– Не подходи, Виджей! – и уже мягче пояснила и попросила: – Вернись к остальным. Вьяра ненавидит всех мужчин. Она не посмотрит, что ты ни в чём не виноват и вообще из другого мира…
Маги возмущённо зашептались.
– Но ведь мы хотим помочь девочке!..
– Наверняка есть другие родственники!..
Вьяра из бесформенного сгустка перетекла в фигуру, напоминающую человека, и указала на меня. Ну, это я уже давно поняла: девочку отдали мне. Поэтому я и видела тот повторяющийся сон, пока не залезла в конуру и не забрала малышку в наш мир.
Светлые стражи тоже правильно истолковали безмолвный посыл призрака и нахмурились.
– Ребёнок здесь чужой!
Вьяра начала злиться. Это было видно по её увеличившимся размерам и вибрации. Калина снова коснулась зеркала и что-то сказала. Тень вернулась к ней.