У Воронцова натурально отвисла челюсть. Правда, он быстро опомнился и хмыкнул:
– Стебёшься?
Пожала плечами:
– Немного… Ты не обижайся, но иногда только смех и спасает.
Артём долго смотрел на меня, не осуждающе или предупреждающе, а с интересом и даже с симпатией. Мне стало неловко. В голове закружились мысли о том, что не мешало бы причесаться и сменить удобные штаны с майкой на домашнее платье.
– Ты выглядишь уставшей, – заметил мужчина.
– Плохо сплю, – я пригладила растрёпанные волосы. – Линнель постоянно мучают кошмары. Она то стонет, то плачет…
Воронцов посмотрел на малышку. Она упорно избегала его взгляда, вцепившись в кусок маршалы. Я не считала нужным скрывать правду от Артёма. Тем более он теперь наш инспектор.
– Лина – слабенькая. Всего боится… И болеет. От простуды мы её вылечили, а вот глаза. Каждое утро они гноем склеены намертво. Лайдир даже лекарей из Иринга звал.
– Из центра для слепых? – догадался Артём.
– Да. Позавчера к нам прилетали.
– И как?
Я замялась.
– Относительно.
Воронцов заметил моё перекошенное лицо и выгнул бровь, ожидая объяснений. А я снова вздохнула, вспоминая не самые приятные события в своей жизни.
Накануне в поместье Тандекара прилетели Лука Станев и Фёдор Зарецкий. Я слышала о них. Да и кто в Ласанге не слышал? Последние месяцы все только о них и говорили! Эти лекари совершили невозможное: вернули зрение сотням слепых людей и оборотней.
Шесть лет назад южная часть королевства подверглась чудовищному излучению. Откуда оно появилось и что стало источником, до сих пор неизвестно. В одну не самую прекрасную ночь излучение вырвалось из древней пропасти и буквально накрыло всё в радиусе ста километров. Для тех, кто попал в зону близкого действия, оно стало смертельным. Учитывая, что Уку-Руман было пустынным местом, погибших, к счастью, оказалось мало. Но радоваться было рано. Оказалось, что излучение ослепило тех, кого не убило. Целые семьи! Целые деревни слепцов!.. Позже маги построили Саркофаг, но зрение к пострадавшим так и не вернулось. Многие из них отчаялись, смирились. Были и те, кто наложил на себя руки.
Лекари долго бились над этой бедой. И только недавно вместе с демонами из Междумирья у Фёдора Зарецкого получилось создать заклинание, возвращающее зрение. Надо ли говорить, что клиника, которой руководил Станев, и где работал сам Зарецкий, получила огромную популярность, а маги – признание и кучу наград!
Я очень ждала этих лекарей. Верила, что они исцелят глаза Линнель, потому что это превратилось в настоящую проблему. Они постоянно гноились. Мы промывали их и промывали. Раджан Гилади – лекарь из тигриного посёлка – сказал, что это обычный конъюнктивит, но он не лечился. И каждое утро нам с Калиной приходилось буквально раздирать глаза дочки.
Так вот, два дня назад в дом Виджея Тандекара пожаловали гости.
В холле стояли два незнакомца: оборотень и маг. Оборотень – большой мужчина с гривой чёрных волос и такой же бородой – производил довольно пугающее впечатление даже на меня. Что уж говорить о Линнель. Она, услышав его громогласный голос, затрепетала. А вот второй – невысокий и субтильный, особенно на фоне своего товарища – выглядел куда миролюбивее. Светлые волосы были модно уложены, на губах порхала приятная улыбка. А в серых глазах плясали чертенята, пока мужчина говорил с Найгасом. Фёдора Зарецкого можно было назвать даже красавчиком, если бы не борода, которая абсолютно ему не шла.
– Привет! – пробасил гигант, первым заметивший нас.
– Доброе утро! – приветствовала я мужчин.
И доброжелательно улыбнулась Зарецкому. Я была особенно рада видеть именно его, не потому, что он известный лекарь, а потому что маг. Всё-таки предрассудки насчёт оборотней, вбитые в нас с детства, живучи. И как бы я ни старалась, большое количество зверолюдей вокруг напрягало. А тут маг Воздуха, как и я! Родственная душа!
Но уже в следующий момент улыбка исчезла с моих губ. Знаменитый лекарь окинул меня каким-то насмешливым, изучающим взглядом.
– В самом деле магиня! – Зарецкий посмотрел на Найгаса. – Значит, это не розыгрыш?