– На крик сил не остаётся? – шутя предположил Чанд и оценивающе посмотрел на обсуждаемую девицу: – Пока такую самку отжаришь, семь потов сойдёт!
Оборотни переглянулись и засмеялись. И я с ними, только тихо. Значит, у Феди тоже налаживается личная жизнь. Это хорошо! Пусть будет счастлив!
В тот день я впервые посмотрела в его глаза спокойно, без чувства вины. Выслушала рекомендации и даже попробовала пошутить. Федя улыбнулся, наколдовывая бабочку для Лины. Дочка затаила дыхание, любуясь сине-фиолетовыми крыльями.
– Какая красивая! – ахнула я. – Линочка, посмотри…
– До свидания! – попрощался с нами Зарецкий и позвал: – Следующий!
Бабочка в последний раз взмахнула крыльями и развеялась в пространстве.
Глава 16
– Птицы возвращаются?! – я неуверенно указала на небо.
– Рано, – Тёма тоже смотрел вверх.
Среди белых облаков мы заметили гусиный клин. И, растерянно переглянувшись, снова прислушались к громким крикам в вышине.
– Весна в этом году тёплая, – напомнила я. – Только середина белояра, а весь снег уже сошёл. Аномалия!
– Вот это и настораживает, – тихо заметил мой Ворон больше себе, чем мне.
Я заглянула в любимые глаза:
– Что-то должно случиться?
Мужчина пожал плечами.
– Что-то случится в любом случае. От нас это, к сожалению, не зависит.
И опять под сердцем кольнуло недоброе предчувствие. Ох, что-то назревает! А у Тёмы такая серьёзная работа! Безопасность страны – это не шутка! Случись что – их Управление в стороне не останется! Я взволнованно посмотрела на мага.
– Ты же ничего от меня не утаиваешь?
– Нет, – честно соврал мне Сторож и чмокнул в нос: – Я недоговариваю…
И когда я обиженно поджала губы, Артём, смеясь, обнял меня.
– Это не обман, Дашенька, это издержи профессии.
Мы ещё немного поспорили, и Тёма вдруг сказал:
– Птицы прилетели домой… Может, и вам вернуться в Паг-Авит? Сама понимаешь, оборотням сейчас не до тебя с Линой.
Воронцов был прав: последнее время Калина и Виджей были сконцентрированы на своей семье, и я всё чаще ощущала себя лишней. Как будто подсматривала за чужой жизнью, за чужим счастьем. Оборотни по-прежнему заботились обо мне и о Лине, но теперь всех их мысли были о крохотном котёночке, растущем в теле кошки. Лайдир на жену дышать боялся. Будь его воля, он бы ей даже ходить не разрешил, а всюду носил на руках. Хотя, если не считать утренней тошноты, беременность женщины протекала легко. Я часто заставала Тандекаров обнявшимися. Они не целовались, не миловались, а просто… держали друг друга. Наверное, я никогда не привыкну и не перестану удивляться той связи, которая была между кошкой и тигром. Это не поддавалось описанию! Я видела счастливые пары и видела любимых и любящих людей. Но если бы вдруг по какой-то причине они остались одни, то, отболев, отстрадав какое-то время, жили бы дальше. Виджей и Калина – нет. Я уверена, случись что с одним из них, второй очень быстро уйдёт следом: зачахнет от тоски, не сможет жить без своей половинки! И это не красивые слова, не пафос! Это правда! Это то, что я видела каждый день! Наверное, трагедия, случившаяся с ними, действительно показала, что любимого не заменишь никем! Что, несмотря на крепость чувств и взаимность, сама по себе любовь очень хрупкая. И если это чувство не беречь, не защищать от суровой действительности, оно не выдержит! Если ты хоть на секунду допустишь мысль, что проживёшь без неё, любовь уйдёт!.. И я, глядя на Виджея и Калину, училась любить. Если этому можно научиться. По крайней мере, у меня перед глазами был достойный пример.
Я с надеждой смотрела на Артёма, надеясь, что у нас всё получится. Сразу после знакомства боялась, что интерес Воронцова временный и он хочет развлечься. Но каждый день, каждая наша встреча убедили меня в обратном. Тёма действительно любил. Я это чувствовала. Он заботился обо мне, волновался, находил время в своём плотном графике, чтобы навестить меня или хотя бы позвонить. Он был очень внимательный и чуткий!
Артём перехватил мой пытливый взгляд и улыбнулся.
– Пора возвращаться, а то Лина уже считает Степь своим домом.
Честно, я и сама всё чаще хотела вернуться в Паг-Авит. А после того, как сходила к бабушке на кладбище, особенно. До безумия соскучилась по своей квартире и привычным вещам, которые я выбирала и покупала сама.