– Мы с Артёмом встречаемся.
Никита буквально задохнулся от удивления… наверное. Через минуту спросил:
– Как давно?
– С Йолля.
– Почти полгода?!
Реакция приятеля сбивала с толку. Я подошла к нему.
– Кит, ты имеешь что-то против?
– Нет-нет!.. – он взъерошил чёрные волосы таким знакомым воронцовским движением. – Я удивлён… очень удивлён!
– Почему?.. Мы с Артёмом молодые, свободные. Так скажи, почему мы не можем встречаться, ходить на свидания, ужинать в ресторанах?
– Я просто не ожидал.
Миролюбиво улыбнулась магу.
– Теперь ты знаешь. Мы с твоим братом живём вместе. И у нас всё серьёзно. И я самая счастливая на свете!
Никита промолчал. А вскоре и вовсе ушёл, даже обедать не стал.
Я встревожилась, позвонила Артёму. Он спокойно выслушал меня.
– Не беспокойся! Я поговорю с братом.
– Кит не знал о нас?
– Нет, – мужчина хмыкнул. – Я мало кому говорил о тебе.
Как-то стало неприятно и даже обидно после его слов.
– Почему?
– Поначалу не хотел торопить события. Мало ли, вдруг бы ты меня послала и выбрала своего Федечку.
Я не поддержала шутку, и Артём тоже перестал улыбаться.
– А потом… Не знаю, как это правильно объяснить. Боялся. У нас всё так хорошо, что я боялся и боюсь кому-то показывать своё счастье. Боюсь, что отберут или влезут и всё разрушат.
– Но неужели нас за это время не видел никто из твоих знакомых?
Воронцов пожал плечами.
– Даш, ты только пару месяцев, как вернулась в столицу. То болела, то в квартире сидела из-за плохой погоды. И потом, мы гуляем рядом с домом. А мои знакомые предпочитают променад по центральным улицам, – он растерянно улыбнулся. – И, признаться, я рад этому. Не хочу, чтобы к нам лезли… А разве тебе плохо?
– Нет. Просто странно.
– Обычная осторожность, – пожал плечами Артём. – Ты ещё учти такой немаловажный факт, как моя работа. Мне популярность ни к чему. Я не посвящаю в свою личную жизнь посторонних. Многолетняя привычка.
Кажется, мне удалось успокоить Дашу. Теперь нужно найти ещё одного паникёра. Никита словно почувствовал: прислал эсэмэску с адресом.
Брат ждал в каком-то молодёжном клубе. Я присел рядом и подозвал бармена.
– Мне то же самое, – кивнул на полупустой стакан с рислингом.
Не особо жаловал вина, но сегодня нужно быть на одной волне с собеседником. Перехватил недовольный пытливый взгляд Кита и сразу обозначил свою позицию.
– Я бы не хотел, чтобы ты распространялся о моих отношениях с Дашей.
– Я так и понял, – брат пристально разглядывал меня. – Она ничего не знает?
– Нет.
– Даша любит тебя!
– И я люблю её!
– Серьёзно? Как-то странно звучит, судя по твоим поступкам! – Никита нервно хохотнул и вдруг потребовал: – Ты должен сказать ей правду!
– Обязательно скажу… В своё время.
– Когда она увязнет в тебе окончательно?
Я сделал глоток, смакуя вино. А сам собирался с мыслями.
– Послушай, Кит, ты мой брат и я многое позволяю тебе… Но не указывай мне, как жить и что делать. Эта ситуация касается только нас с Дашей.
– Ну, ты и…
– Подумай, прежде чем договорить фразу, – предупредил я младшего.
– Она же не такая, как другие! – ярился брат, размахивая руками.
Я знаю! Знаю… Она – моя отдушина. Моя радость. Но что поделать? Всегда приходится чем-то жертвовать! Доверительно склонился к Никите.
– Кит, я люблю Дашу. Правда люблю! И она меня любит. Поэтому не лезь. Мы сами решим, как нам быть дальше.
– «Нам»? – хохотнул брат. – Боюсь, после того, что ты сделал, «нам» существует только в твоём воспалённом мозге!
Я залпом допил эту кислятину. Чего скрывать? Сам до ус…ки боялся Дашиной реакции. Она у меня девочка правильная, чистая. Но всё-таки я надеялся! Сделал ставку на нашу любовь. Если Даша любит меня, то поймёт и примет моё решение.
– Скажи ей, брат! – давил Никита. – Или отыграй всё назад, пока не поздно!
Я изумлённо уставился на него.
– Ты, должно быть, шутишь! Такими шансами не разбрасываются! – бросил деньги на стойку и поднялся. – Повзрослей… брат!