— Удачи, Кир, — пожелал ему Данил, — но не думай, что я буду поддаваться!
— Мне этого и не надо, сам справлюсь, — уверенно, но с улыбкой ответил тот.
Он размял плечи и шею и приготовился. Все мысли нужно отбросить в сторону, в голове должна быть только игра. Кирилл с разворота сделал бросок. Один свисток. Значит, мяч пойман. Леонид Иванович кинул его подопечному, и Кирилл готовился ко второму броску. Но и тут его ждала неудача. Однако в третий раз он все же сумел забить гол, обманув капитана замахом в другую сторону.
— Отлично, Терещенко! Осталось четыре попытки, и ты в игре!
Слова тренера подстегнули Кирилла, и с каждым разом он бросал все увереннее. В итоге 6:4 в его пользу. Друзья по команде поздравили товарища аплодисментами, а Леонид Иванович, подошел к подопечному и похлопал его по спине.
— Молодец, сынок, а то я думал, ты совсем расклеился! — похвалил тренер.
— Простите. Больше этого не повторится, — Кирилл устало дышал, но был счастлив.
Тренировка продолжилась, и он занимался наравне со всеми. В груди как будто щелкнул волшебный переключатель, изменивший настрой и повысивший бодрость духа. Теперь любая задача казалась ему по плечу, и в душе крепла уверенность в том, что скоро они с Машей снова будут вместе.
Сразу после учебы Олег зашел за Кириллом на тренировку. Он очень переживал за друга и хотел его хоть как-нибудь поддержать. Друзья решили прогуляться до дома Кирилла пешком. По-весеннему теплый ветерок приятно обдувал кожу, а снег уже начал потихоньку таять под ногами, превращаясь в мягкую кашу. Еще чуть-чуть и наступит весна, которая принесет с собой новую жизнь.
Ребята зашли во двор, где оставалось пройти буквально немного до его подъезда, но Кириллу не хотелось домой. Так хорошо было не улице! Он остановился, вдохнул полной грудью свежий воздух, чтобы немного остудить бушевавшие в голове мысли. Олег не стал его торопить и тоже остановился, оглянувшись по сторонам. Его взгляд привлекла темная фигура, мелькнувшая возле одного из домов, но тут же она исчезла. «Показалось» — подумал он.
— Как у тебя с Наташей? — вдруг спросил Кирилл.
— Не знаю, — застенчиво улыбнулся Олег. — Мы общаемся, гулять вот недавно ходили. Только мне все равно кажется, что я не подхожу. Ей другой нужен…
— Какой другой?
— Ну, сильный, модный, симпатичный… Это точно не про меня, — усмехнулся Олег.
— Так, а в чем проблема, друг? Кто тебе мешает пойти в тренажерку, подкачаться там немного, а заодно и сменить гардероб? Кстати, если ты до сих пор носишь ту ужасную прическу, как в школе, то и подстригись заодно, — улыбнулся Кирилл.
Олег невольно провел рукой по голове. И даже, несмотря на то, что там была шапка, ему стало стыдно за свою прическу.
— А что не так с моими волосами? — удивился он.
— С ними все будет так, когда ты подстрижешься. И, пожалуйста, убери баки. Это старомодно, — посоветовал Кирилл. — Если б у меня было зрение, я б сходил с тобой к парикмахеру, а так уж извини, могу тебе только словами объяснить, что нужно сделать.
— Может, ты посоветуешь тренажерный зал? — оживился Олег. — Ну и парикмахерскую заодно!
— Конечно, дам адресок. Главное, чтоб ты ходил туда, а то, сам понимаешь, эффекта не будет, — улыбнулся Кирилл. — Что у тебя с руками? Качался когда-нибудь?
— Честно? Только компьютерной мышкой.
— Понятно, — рассмеялся Кирилл. — Ладно, сейчас прочту тебе длинную и нудную лекцию о том, с чего тебе надо начать в тренажерке, и на что сделать упор. Так как спортом ты никогда не занимался, то поначалу сильно мышцы не перегружай, нужно вливаться постепенно…
— Кирилл… — позвал его Олег, уставившись в одну точку.
— То есть не нужно сразу хватать штангу пятьдесят кило, а то можно и в больнице оказаться… — продолжал тот, не услышав друга.
— Кир, — Олег взял его за рукав, а тот уже и сам почувствовал, что перед ним кто-то стоит.
— Привет, — раздался голос Гены.
Кирилл замер, пытаясь совладать с эмоциями, которые в одну секунду разбушевались в груди. Уж кого-кого, а его он точно не ожидал встретить здесь. Той встречи на заводе вполне хватило обоим.
— Что тебе нужно? — сказал, словно выплюнул.
— Я хочу поговорить, — ответил Гена.
— Ну что ж, давай, — согласился Кирилл и обратился к Олегу: — Можешь оставить нас наедине?
— Ты уверен? — Олег недоверчиво посмотрел на Гену, который тут же отвел глаза в сторону.
— Да, мне есть, что ему сказать, — Кирилл был полностью уверен в своем решении.
Олег снова перевел взгляд на Гену. Сейчас он выглядел таким маленьким и испуганным, как будто его можно сломать одним щелчком пальцев. Раньше он никогда не был таким, и Олег это прекрасно помнил. Чувствуя поддержку влиятельного Страйка, Гена вел себя свободно и никого не боялся. Теперь же все изменилось.
— Я буду рядом, — на всякий случай предупредил Олег.
За всей этой сценой Гена наблюдал молча. Он смотрел на бывшего друга и не мог узнать в нем того Страйка, которого знал когда-то. Как будто это был совершенно другой человек. Тот Кирилл бы никогда не пошел гулять с таким, как Олег. Он его и за человека-то не считал. Но когда Олег ушел, Кирилл выпрямился во весь рост и его голос изменился:
— Давай, начинай. О чем ты хотел со мной поговорить?
— Кир, нам давно нужно было поговорить. Может, посидим где-нибудь?
— Я не думаю, что разговор будет слишком долгим, — Кирилл сложил руки на груди. — Если хочешь, то давай сядем, — махнул правой рукой в сторону старой деревянной лавочки, засыпанной снегом.
— Откуда ты знаешь, что здесь лавочка? — удивился Гена. — Ведь ты же…
— Я слепой, но не тупой. Уже научился ориентироваться в этом дворе, — резко перебил его Кирилл и, нащупав в воздухе спинку, схватился за нее и осторожно сел. Гена последовал его примеру.
— Страйк, я… — начал он, но Кирилл тут же его перебил:
— Страйка больше нет. Он умер на той старой дороге, врезавшись на мотоцикле в дерево. Так что, будь добр, называй меня нормальным именем.
— Хорошо, — согласился Гена и перевел на друга взгляд. — Кирилл, я уже три года плохо сплю и живу на таблетках. Да, то, что произошло той ночью — полностью моя вина. Но поверь, я не хотел, чтобы все получилось вот так! Я… — Он будто захлебнулся, — я не желал тебе зла…
— Да? Вот как? — удивленно воскликнул Кирилл. — То есть ты столкнул меня на обочину просто так?
— Нет, я сделал это специально, и не собираюсь врать тебе! — Гена то сжимал пальцы в кулак, то разжимал их. — Меня Череп подговорил, он был зол, что ты стал слишком популярным!
— Как будто я этого не знал, — хмыкнул Кирилл.
— Знал что?
— У меня в больнице была тьма времени подумать обо всем, уж поверь. Так что ты мне сейчас Америку не открыл. У тебя все?
— Нет. Стр… — Гена вовремя опомнился. — Кирилл, я хотел попросить у тебя прощения. Прости меня, пожалуйста! Да, я болван, трус и подлец! Но Богом клянусь, не хотел, чтобы все вышло именно так! Я умоляю тебя, прости…
— У тебя все? — без эмоций ответил Кирилл и повернул голову в сторону Гены, отчего тому стало жутко. — Тогда моя очередь. Я считал тебя другом, надежным и верным. Мы с детства были вместе, через многое прошли, и я думал, что так будет всегда, но оказалось, что ошибался. Ты продался первому встречному, предал меня. Да, возможно иногда я перегибал палку, и ты думал, что я тебя ни во что не ставлю, но это было не так. Я тобой дорожил! И всегда старался помочь. Помнишь, когда у тебя украли телефон? Я быстро разобрался с теми гопниками. А когда брат спьяну разукрасил так, что ты боялся домой возвращаться? Я сразу предложил тебе пожить у нас. Почему? Потому что ты был моим ДРУГОМ! А из-за тебя, слышишь, из-за тебя, — Кирилл со злостью ткнул его пальцем в грудь, — я стал калекой и потерял веру в будущее! Из-за тебя я не могу нормально учиться, вынужден передвигаться по городу с помощью проклятой трости и лишился возможности сделать любимую девушку счастливой! — Кирилл перешел на крик от переизбытка эмоций и схватил Гену за ворот куртки. Пальцы побелели от злости, ему так и хотелось ударить обидчика, избить его до потери сознания, и Кирилл, было, замахнулся на него кулаком, но вдруг замер.