Крим вышла из-за стола и направилась к выходу.
Руж хотела было её остановить. Черт, посадить и объяснить всё. От малого до великого. Но она во время сжала зубы за губами. Промолчала.
Потому что именно так разрушили её жизнь. Даже хуже. Не словами. “Практикой”. И ей не хочется, чтобы у кого-то повторился такой сценарий. Уж точно не с этой маленькой девочкой.
Кружка чая продолжала остывать. Мышь очень странно себя чувствовала. Но волнение прошло. И это самое главное. Да уж. Только что она хотела надеть халат и стать тем злосчастным Кларком, что дал её новую жизнь. Дал ей новый облик. Нет, к черту это.
Улыбнулась. Наконец-то, призраки прошлого перестанут следовать за ней по пятам. Они уже гниют в земле не первый год. И пора бы выкинуть их из головы.
Руж хотела завершить свое маленькое пиршество, но тут в столовую вошла Эми.
– Приятного аппетита! – с краткой улыбкой Роуз села на стул, где несколько минут назад была Крим. И уже с более серьезной миной, спросила: – И о чем вы разговаривали с Крим?
– Это вопрос с подвохом? – мышка была несколько удивлена такой постановке вопроса.
– Нет, вовсе нет! – спешно пояснила ежиха, смутившись тому, как выглядело это со стороны. – Просто… Крим ни с кем не разговаривает. Скажет пару фраз за весь день и все. – взволнованно говорила она. – Только с Тейлзом она говорит “дольше” других. И с тобой.
– Ну, наверное, из-за того, что мы всегда там же, и, по крайней мере, отвечаем на вопросы. А не кидаемся в слезы и молчим, – сделала едкое замечание Руж. Она хотела кинематографично сделать глоток чая и отвернуть взгляд, словно это простая и очевидная вещь. Но рука даже не хотела подниматься. Эти разговоры быстро утомляют.
– Ты права… – Роуз опустила взор. – Я боюсь что-нибудь сказать ей не так. После того случая в городе… Хида… Соника… – ежиха глубоко выдохнула. – Я-то не знаю, как на это реагировать, что уж о ней говорить. Я пойду, пожалуй. – Роуз отодвинула стул. Но с уходом не торопилась. Замерла на месте.
Руж хотела сделать вид, что все нормально и не обращать внимания, но создавалось ощущение, будто присутствие ежихи мешало наслаждаться ей вкусом чая.
– Ты хотела уйти куда-то? Так иди, я тебя не держу.
– Ах, да, да… – Эми закрутила локон и быстро ушла вон.
А вот это уже начинало крайне раздражать. Мышка могла куда-нибудь деться, подальше отсюда. Но вся соль была в том, что всё что можно было сделать, она сделала. Данные собраны, скопированы Клинту, и отправлены в “Антигацию” через зашифрованный канал Иствуда. Да, самое забавное, что Нил дал ей больше информации, чем ГАН, или кто-либо ещё.
Например, о роботах Е-150 в Бартонве, крушащих все и вся в городе. И битве внутри новенького летающего Штаба Тауэра - “Кассиопеи”. Что именно там творилось, неизвестно, но кто-то из “рекрутов” был очевидцем того, как за объектом, похожим на Эггмобиль, велась погоня. Это напоминало один очень знакомый стиль… Хах, да не, не может быть такого. Хотя факты упрямо говорили о другом. Может, какой-нибудь робот, вроде Е-212. Тот уже имеет опыт укрыться под личиной Эггмана. И очень удачно его копировать. Но ведь того уничтожил Шедоу, вместе с его планом разрушения Стейшен Сквэра атомной боеголовкой… Не доверять черно-алому у неё нет причины.
– Руж?.. – раздался голос совсем рядом. – Ты не знаешь, куда пошла Эми?
– Черт, Соник, кто тебе разрешил вставать? – без грубой интонации, скорее, с удивлением, спросила мышка.
– Разминаю ноги, хи, – натянуто поджал уголки рта.
– Не знаю я, где она… Только не свались в канаве! – добавила мышка, когда Соник резво поковылял дальше по коридору.
Но не успела мышка “насладиться” минутной тишиной, как в дверях показался Наклз.
Неторопливо он подошел ко столу, подвинул стул и сел напротив мышки. Подперев подбородок.
Несколько секунд томительного взгляда “глаза в глаза”.
– Тебе делать что ли нечего? – мышка уже не была в нужном настрое. Да и вообще, она что, терапевт? Какого черта к ней идут на прием все кому не лень?
Судя по Наклзу, он прекрасно понял, что мышка явно не в духе. Но тот лишь пожал плечи:
– Ты не представляешь - нечего. — выдохнул ехидна. – Тейлз доделывает робота, Клинт зависает на своей волне, Эми бегает от Соника, тот от неё. Хида нет, Саб, тьфу-тьфу, не хочет нас убить. Всё просто шикарно. – с легкой улыбкой сказал Наклз. – А до тренировки с Эми ещё целый час…
– Да уж, ты её научи, пожалуйста. А то как-то страшно видеть Вейдера в розовом платье.
– Вейдер? – поднял бровь хранитель.
– Да неважно! – отмахнулась Руж. Она явно не намеревалась говорить что-нибудь ещё. Наклз почесал затылок.
– Ладно, вижу, ты не в настроении.
– Да, иди уже, – кивнула в сторону двери Руж.
– Хорошо, хорошо, – подумав о чем-то своем, Наклз сию минуту исчез из столовой.
Мышка подождала ещё минуту. Мало ли, вдруг кто-нибудь ещё придет на “приём”, а она занята, пьет чай! Ох как непрофессионально.
Но никто не пришел.
Руж коснулась до остывшей кружки.
– Попила, блин, чай, называется…
…
– Эми! Вот ты где… – Соник остановился и облокотился о фонарный столб, держась за левую ногу.
Ежиха заприметила ковыляющего ежа ещё когда он вышел из дома. Судя по безразличному лицу, ей хотелось уйти. Спрятаться от этого разговора. По-видимому, не удалось.
Синий отдышался и присел на скамейку. Не слишком близко, не слишком далеко. То самое расстояние, когда не хочешь обидеть близкого сердцу.
После ухода Роуз ёж не мог найти себе места. Он чувствовал себя обманутым. Самим же собой.
– И что ты хочешь сказать? – без интереса произнесла ежиха, смотря прямо вперед.
– Дай мне объяснится, – сдержано проговорил Соник. – Я знаю, меня сложно понять… Но я хочу показать, что я делал это не из-за того, что мне было это… приятно.
– Слова истинного эгоиста, – промолвила Эми. Еж постарался не обращать на это внимания.
– Я… боялся, что вы не так меня поймёте.
– По твоему, мы идиоты? А, ну да, истеричка, малыш, тугодум… Как там ещё ты нас называешь, пока никто не слышит…
– Эми! Я не говорил такого, и никогда не скажу, потому что вы лучшее, дьявол побери, что есть в моей жизни! – закричал Соник, из-за чего из кустов вылетели птицы. – Я вас ценю, и уважаю, и даже люблю. – еж непроизвольно сделал акцент на слове “люблю”. Ежиха насупила губы. Промолчала. – Я думал, что если скажу вам о нашей тюрьме, то вы не так меня поймёте. ГАН… оно заставило меня поступить так. Я знал, что только здесь, в этих дьявольских километрах вокруг дома вы в безопасности. Но я не мог сдерживать вас силой. И мне пришлось… говорить всё это.
– Молчи.
– Что?
– Молчи. – снова отозвалась ежиха. – Или я буду считать, что ты снова лжешь. – она проглотила комок в горле. В глазах слезы, ладони обессилены, едва дрожат. – Я не хочу больше… давай просто оставим всё это позади. Останемся хорошими, близкими друзьями. И никогда не вернемся к этому разговору. А теперь… иди отсюда. Дай мне побыть одной… – Роуз закрылась руками.
Соник поник головой. Медленно встал, и побрел в сторону дома.
Эми пожертвовала своими чувствами. Ради него. Ради всей ячейки общества, что спасает этот мир… Теперь его черёд. Постараться сделать так, чтобы они стали вновь командой. Сплоченной, и мощной.
Соник был потерян. Он не мог даже представить, как это сделать.
Все… Эми, Наклз, Тейлз… Изменились. Им пришлось столкнуться со всем тем, от чего он их оберегал. Лицом к лицу. Без его поддержки. Ёж был как фильтр. Он всегда знал, как поднять дух, утешить, дать совет, наставление. Как поразить, воодушевить на подвиги. К счастью, никто не знает, какой ценой ему даётся такой успех и везение. И будет лучше, если он так и останется, тем самым Соником, скоростным героем, который никогда не унывает.