Ему снова удалось обхитрить роботов. Тейлз не искал борьбы. Слишком тошно.
Он не мог винить Соника в том, что он натворил. Это было бы очень глупо. Ёж поменялся. Тогда, почти пять месяцев назад он воочию увидел, что случится, если он так и дальше будет беззаботным ежом. Соник принял это. А вот они - нет. Ему искренне жаль Эми. Ёжик обманул их всех, но он ведь не желал этого!
…Вышло хуже. И Тейлз был на волоске от смерти. Наклз спас его. Слишком плохо. Страдал ночами и днями. Галлюцинации от сепсиса, из-за которых карабкался на потолок от безысходности.
Из-за косвенных действий ежа получилось всё это. Соник мог бы сказать, что происходит, и они бы знали, что сидят в тюрьме. Вряд ли бы это знание уберегло их от разъярённого пса, в которого вселился дьявол.
Саб… злосчастный мобианец. Он сотворил слишком много зла, убил столько людей. Ужасно. Невыносимо. Если его не остановить, будет ещё хуже.
И эта просьба Наклза… Дать убить, но не позволить разорвать его.
Тейлз не знал, что и думать.
У Саба ведь должна быть причина, по которой он творит всё это!..
Его невозможно простить. Но ведь его можно понять?..
…
Глупо! Глупо! Глупо!
Всё мешало, трезвонило, отвлекало. От этого только хуже! Она вся на взводе, и каждая мысль как колючий шар, носилась по всему телу. Больно.
Эми не хотела вдаваться в мысли, подробности, надоело. Всё находиться так близко к сердцу, и если потревожить это, то она не сможет сражаться, упадёт обессиленная, и не сможет помочь “братику” сделать правое дело.
Звучало ужасно, но ей хочется забыть о Сабе навсегда. Если это единственный способ - она согласна. Никаких нюансов. Хватит с неё, натерпелась, намучилась.
Страдания вывернули её наизнанку, и после всего пережитого, она ухватилась за ниточку нормальной жизни, в абстрактном смысле. Она отдала слишком много слёз впустую. Даже кусочек души.
Ей никогда не удастся по-настоящему простить ежа, он был для неё чуть ли не смыслом жизни.
“За что боролась, на то и напоролась”. Не этого она ждала от конечного результата.
Надо найти новый вектор. Не разбираться в себе, не копаться в тёмных уголках своей и так избитой и обессиленной души.
Она пыталась спасти солдат. Прийти им на выручку. Когда-то это удавалось, а в остальных случаях… страшно подумать и посмотреть в их сторону.
Именно поэтому Эми в каком ином случае возьмёт правосудие в свои руки. Как тогда, в их старом коттедже, в окружении. Саб просто пришёл к ним домой, чтобы забрать их жизни. Одним ударом она спасла бы всех тех, кто был в госпитале, на площади, всё бы пришло в норму!..
Зачем тогда Наклз остановил её?! Почему?..
Ответ нашёлся не сразу, лишь после короткого взгляда на мрачного лиса, который всего полгода назад был “лисёнком”.
Роуз ещё… слишком слаба духом, чтобы брать на себя смерть. Ей надо уйти, прямо сейчас остановиться и отдышаться. Пройтись пешим ходом в лесу. Ей не получится смириться с тем, что она убийца.
Запах гари.
Её бы унесло потоком мыслей, которые не дали бы ей жить. Может, ежиха и отняла бы жизнь злодея… Только как с этим жить? Ей не удалось бы остаться такой же, какая она есть сейчас.
Но ведь жизни сотен и сотен невинных того бы стоили?..
…
Эми оказалась слишком близка к вражеской цели.
Солдат выстрелил больше наугад, чем прицельно. И граната взорвалась чуть ли не у ног ежихи. Но она вовремя юркнула в щель между разломанные бетонными плитами. Взрыв её оглушил и дезориентировал.
Никто не заметил этого.
Кроме Саба, в которого был и направлен выстрел гранаты. Кажется, его силы были на спаде. Он сражался не так сильно, дрался в рукопашную гораздо медленнее. Но жестокости от этого не сбавилось. Хищным зверем он двинулся в сторону жертвы. Их не было видно за обрушенным бетоном и холодным асфальтом.
Роуз испугалась, ноги подкосились. Пыталась вызвать молот, не смогла. Ежиха закричала и побежала. Пёс кинулся за ней, и он был резвее, быстрее.
Когда жертва была уже в его руках он оступился на ровном месте. По инерции он пробежал несколько метров за ускользающей мобианкой, а потом рухнул наземь.
Мордой в грязь. Не заметил, как начался порывистый дождь.
Перевернулся на бок. Пронзила боль.
Беспросветное серое небо, как и его душа. Только небо когда-нибудь испарит свои облака, и останется только синий цвет маски, ставшей для всех былью. А у него?..
Пытался встать, опираясь на какую-то балку. Тело болело. Чуть дышал. Каждая капля мёртвого воздуха отдавалась болью. Саб пытался закрыть глаза.
Прозвенели выстрелы, направленные на его убийство. Гановцам же никто не сказал, что пёс позволит “им” убить себя. Снова полный злости взгляд. Его цель так близка. Одна из них. Пора… закончить.
Догнать её не составило труда, почти. Он не мог двигаться, собственное тело восстало против него.
Ежиха оказалась в ловушке. Рухнувший этаж перегородил единственный проулок.
Загнанная в угол лёгкая цель. Добыча. Утоление жажды монстра, сдающего позиции. Ему нужна была победа, хоть какая-то. Тело пса имело свой резерв. И он был на исходе…
Нельзя…
Погибнуть… просто так.
Между ними несколько шагов. Открыл наполненную кровью пасть. Дрожащими серыми руками он потянулся к ней. В её глазах он видел страх и отчаяние.
Больше не мог шевелиться.
Какой-то знакомый крик позади. Уже не мог отвлечься. В нём бурно что-то менялось. Чистый пробел. При первой встрече… тогда у него просто не было других возможностей. Сейчас… что изменилось?
Может, она сможет… убить в нём Сэйба?..
Острая боль. У ежихи в руках оказалось что-то острое, режущее плоть, синее… будто когти. Из ниоткуда… почувствовал энергию…
Они впились ему глубоко в живот, разрезали брюшину. Разорвала ему кишки. Закашлялся кровью. Упал на колени.
Он теряет себя, вся его чернь вытекает наружу. Неужели… смерть?..
Злость разыгралась в умирающем теле пса новым штормом. Но единственное, чего он сейчас хотел… забиться в самый тёмный уголок. И молиться, чтобы смерть была великодушна с ним…
Конец. Неминуемый. Близкий. Словно чума, расползающаяся по всему свету. Он дошел до неё. Смог.
Инстинктивно закрывал рану. Саб сопротивляется, он хочет жить.
Перед глазами всё плыло. Воспоминания. Ужасные, мучительные, испытывающие на прочность уже разрушенное сердце, которое всё ещё почему-то бьётся.
Шёл спотыкаясь. Опустошенный. Смерть… он искал в ней грандиозность. Что настанет день, сойдутся звёзды, и случится то, что должно. Это должно было быть пафосным, полным метафор, красоты и романтизма.
В голове пусто. Умереть… вот таким образом?..
Упал наземь, ударился головой о камень. Ничего не почувствовал. Боль исчезла. Жалкое зрелище. Пытался заглушить пустоту криком. Вновь гнетущая тишина.
– Я выживу?.. – глухой звук вместо слова.
– Нет. Ты должен умереть, – над ним склонилась Кайт. Она погладила его по голове. – Такому как ты, нельзя выжить.
– Пожалуйста… – выдавил он из глотки слово.
Кошка села около него. Её взгляд был направлен в потолок их маленького убежища. Островка жизни посреди хищных морей, готовых проглотить с костями, и выплюнуть бренную душу на растерзание стервятникам, для дополнительных мук.
Саб выпотрошен, брошен на край пропасти. Всего одно усилие, и ему не жить.
– А может ты выживешь? – в сером небе отразилась его копия. – Я очень живучий. Я засел в твоей голове. Я заменил тебя, твою жизнь, и твоё будущее. Ты хоть на секунду задумывался о том, что тебе не получится убить? Что тогда?.. – странная ухмылка. А в его глазах слёзы печали и скорби.