Руж выпала в осадок. Это шло всему наперекор. Не заметила, как Командор ушёл, как Крейдж говорил, что доставит её до Бартонвы, а там будет действовать она сама.
Ощущения не те. И плохое предчувствие. Что-то не так.
Что заставило Тейлза убить человека?..
========== Эпизод Десятый ==========
8 Сентября, утро.
Стук. В дверь.
Повел ухом. Кошмарные сновидения тому виной. Который раз. Бьется со своими невидимыми врагами.
Стук. Уже громче.
Разжал глаза. Он у себя дома. Не в поле чистого золота, напротив него не было черного пса. Кулаки разжал и поднялся с постели. Не док конца осознавал, что это за шум, пытаясь проснуться.
Наклз стряхнул с себя невидимую пыль. Все нормально. Возможно, это кто-то из солдат хочет проверить их состояние, как и говорил вчера вечером подполковник.
Открыл дверь.
- Кхем. Ну, здравствуй, Наклз. Давно не виделись. Как дела? Что нового?
Натянуто улыбается ,пытаясь скорчить из себя невинность.
- Руж?! - ехидна уже сдерживал себя. – Что ты здесь делаешь?!
– Ну, я…
– Что я, что я?! Мало того, что они меня чуть не забили насмерть, причем специально, удовольствия ради, так они тебя прислали да, чтобы меня в конец морально утопить, да?! А потом, и Эми с Тейлзом, так как я уже не смогу их защищать, не так ли?! – схватил за шиворот и резким выпадом кинул её внутрь. Стекло разбилось, со стены упала картина. Та картина, где все вместе делали фотографию около разрушенного Death Egg четвертой серии.
Незамедлительным ударом он вмазал в то место, где была голова Руж. Шипами наружу. Вонзился в стену.
– Я не позволю никому, слышишь, никому не позволю теперь обидеть их, понятно?! Я больше никого не подпущу настолько близко к моей душе, а в особенности тебя. Лети отсюда, лети на всех порах, пока эти руки не разорвут тебя! – люто орал Наклз, вдарив от нагнетающей бури внутри по стене. Остальные фотографии, запечатлевшие всю их жизнь, рухнули вниз.
– Мы теперь не те сопляки, которыми управлял, ясно тебе, так и передай этим тварям сверху! Вали отсюда! Нахрен! – он уже нёсся к выходу. Теперь все будет в кровавом цвете. Ничто его не остановит. Не осознавая, он ухватил поток энергии Мастер Изумруда. Ощущал касание холодных призм под кожей. Он не даст свою семью в обиду. Не теперь.
Подкрепляет свои слова делом. Шокированная Руж не могла сдвинуться с места, пока снаружи кто-то не крикнул. Ехидна не видит различий между мерзкими монстрами. Они на одно лицо. Лишь желание снять скальп. МИ держит в нём злость. Точка не возврата. Совершил первый шаг. Он сделает всё возможное, чтобы оградить их.
– Наклз! Боже мой, что происходит, остановись, пожалуйста!
Закричали сзади. Не доходит. Руж дрожит всем телом и не может взяться за тайзер на ремне, не может его отстегнуть. Одним выпадом можно выпилить одну проблему. А можно сразу несколько
– Хватит, Наклз, остановись.
Что-то более сильное и уверенное.
Тейлз подошел к нему вплотную. Стал хлопать по плечу.
– Ты уже не сможешь защитить нас. По крайней мере, один. Мы вместе будем защищать друг друга. Мы изменились.
Три коротких хлопка. Еще раз также. Все будто замерло. Оцепеневшая Руж стала шептать, не открывая губ.
– Стресс, это психологическая зависимость, от неё нужно избавляться… Фух, черт возьми, до чего я докатилась…
Тейлз снова похлопал его три раза по плечу. Эми прошла мимо, оставляя за собой тонкий шлейф из силуэтов. Она говорила голосом отца.
– Не позволяй силе МИ управлять твоим гневом. Когда ты поддаешься одной из эмоций слишком сильно, ты не контролируешь ситуацию.
– Пап, а если я, ну, например, зол на плохого мобианца, тогда что?
Из ниоткуда возникала Крим. Именно она говорила эти слова.
– Будь хладнокровнее. Мне жаль сынок, но иногда будут такие ситуации, когда ты встретишь плохиша, и твой гнев буден праведный. Но будь объективнее. Не все зло творится лишь одной парой рук.
…
Очнулся. В холодном поту и на полу. Здесь. Пока что здесь.
Голова болит. Сильно. Очень. Что происходит? Буквально секундой назад он был готов всю Землю перевернуть, а сейчас не в силах даже отнять голову от ковра.
И этот противный стук в дверь. Надо бы открыть.
Тяжело дыша, поднялся с пола. Открыл дверь. Какое-то странное ощущение. Словно всё повторяется с точностью до миллисекунды.
– Чтобы ты сейчас не хотел сделать, не делай. – мило улыбнулась Руж. Фальшиво, Наклз уже различает это.
– Что?.. – промолвил Наклз, утирая горячий лоб. Похоже, у него жар.
– Э-э, то есть, мне можно войти? – подняла бровь летучая мышь.
– Быстрее… ох, твою же мать… – оперся на косяк двери ехидна, пропуская давнюю подругу вперед. – Сколько времени, какой год и число… – с иронией произнес Наклз, вздрогнув от резкой боли в спине. Захлопнул дверь.
Руж стояла посреди комнаты, растерянно водя взглядом по окружению, задержав на фотографиях, развешенной на подъеме лестницы.
– Да ты садись, что ты как баран на новые ворота… – Наклз рухнул на диван, усиленно массажируя виски.
– Ну, ладно, как скажешь. – только вместо этого мышка прошла к кухонному столу и присела за один из стульев. – Пожалуй, лучше здесь. – прокомментировала она про себя. – Зови остальных, Наклз, есть серьезный разговор. Очень серьезный.
Ехидна позвал друзей. Сказать, что они были удивлены появлению летучей мыши - ничего не сказать. Но все же они спустились.
– И что на этот раз? – с неприязнью спросила Эми, спускаясь по лестнице.
– И тебе привет, – отозвалась Руж. – Лучше присядьте.
Эми и Тейлз сели напротив неё. Эми сложила руки на груди, так и дыша ненавистью, лис же внимательно разглядывал устройство на левом запястье.
– Тейлз. Ты убил одного из гановцев, – немного неуверенно начала Руж.
– Он защищал нас! – тут же вступила ежиха.
– Не перебивай! Пожалуйста. – будто мышка и сама не знала, каким тоном лучше говорить. Наклз стоял в стороне, гладя голову, пытаясь утихомирить ноющую боль. – По идее, уже за это можно казнить, понимаете, да? – двухвостый продолжал пялиться в браслет, но уже, видимо, чтобы не выдавать истинные эмоции.
– Казнить?! – взорвалась Эми. – Да нас самих неоднократно пытались убить, а Наклза до полусмерти избили! Мы просто пытались спастись!
– Сядь же, черт возьми, Эми. – повелительным тоном сказал Руж. – Ещё не хватало, чтобы ты молот достала. Это переговоры, ясно, и я сейчас пытаюсь решить вашу проблему! – сорвалась на крик Руж. – Так не мешай мне! – она вдруг осеклась. Им стыдно. Всем троим. Как загнанные звери, уже прошедшие эту процедуру. Притупляют свои инстинкты, иначе так будет больнее. Немного остыла.
– Наклз! А ты чего молчишь, нас тут гнобят, значит, а он сидит в стороне! – оглянулась Эми, пристыдив ехидну. Но он просто ушел дальше, к дивану. – Ну и фиг с тобой. А ты, Руж, не смей говорить с нами в таком тоне! Мы лишь жертвы!
– Жертвы? Убийство солдата - преступление против государства. Причем, тот гановец не первый. Ваш побег ознаменовался гибелью ещё четверых. Один из них дал четкое указание на вас, ничего такого, да, “жертвы”? Всё это приравнивается к терроризму! Вы в глазах руководства ГАН - террористы первого разряда. И лишь прихоть Тауэра спасла вас от расстрела на месте.
– А точнее, чистая случайность. Целый ряд случайностей. – будто невзначай пояснил Тейлз.
– Каких ещё случайностей? – подозрительно спросила Руж.
– Люди, пришедшие за нами в больнице, раньше положенного срока заявили о нашем уничтожении. Наклз сумел убежать от тех, кто был снаружи. Чуть позже, группа поиска потеряла связь с руководством, и у них до последнего был приказ о нашем уничтожении. Это объяснимо? У меня есть одно объяснение. – Тейлз сжимал кулаки, до покраснения. – А потом, когда нас загнали в дом, готовясь штурмовать, заставили нас поверить в свою смерть, тут же амнистировали и выкинули полу убитого Наклза нам под ноги. Хорошие террористы, Эггман по сравнению с нами под стол ходит.