– Ну, Тейлз, успокойся, всё хорошо. – Эми понимающе погладила его по голвое.
Руж почувствовала себя не в своей тарелке. проработанная схема вопросов-ответов рухнула полностью.
– Вы все равно совершили преступление. Вы в глазах командования ГАН - террористы. А значит, и в глазах всего мира. Ах да. Вы же ведь уже знаете, что своим появлением в Бартонве вы взбудоражили всю страну? И что каждый житель считает долгом объявить свой протест в той или иной форме? – Руж старалась говорить это мягче, но… Она должна это выговорить. Браслет “предупредительно” чиркнул иголкой внутрь запястья, что так и должно быть. – Что в той же Бартонве почти всё население города вышло на улицы? Вы устроили настоящий переполох, и за это должны заплатить.
– Вот скажи мне на милость. – презрительно смотрела в глаза мышке Эми. – Сколько тебе заплатили чтобы ты нас вот так унижала?
– Эми, прошу, она не… – лис не успел “заступиться”.
– Ты всегда нас ненавидела, так? Дразнила Наклза, задирала перед нами нос, и теперь ты уже готова на все лишь бы нас унизить, да?
– Я заплатила своей свободой, дура. – указала на браслет. – И не тебе решать, какие отношения у меня с Наклзом, понятно?
– Кто-то меня звал? – вдруг подал голос уснувший ехидна.
– Спи дальше, давай! – выкрикнула Эми. – Нас здесь унижают по полной программе, а единственный боеспособный муж спит и дрыхнет!
– Так, потише, просто скажи кому набить, – утер глаза Наклз.
– Вот ей!
– Так. – поставила руки на стол мышка. – Я договорю и сама уйду, понятно? Итак. Тейлз. Раз тебя застали на месте преступления, то тебе и придется отдуваться. Молчи, Эми, ничего не говори!
– Слышь, кудрявая? Ты давай не кричи на них, понятно? – окончательно проснулся Наклз, выговорив в сторону:”Прямо день сурка какой-то”.
Тейлз внимательно стал выслушивать летучую мышь, жестом попросив ежиху помолчать, хоть немного.
– Ты должен сделать робота для ГАН. Если Роботник здесь, то кто знает, что у него на уме. Так вот, командованию нужна линейка роботов, превосходящих по характеристикам таковых у Эггмана, ясно? И ещё нужно сделать экзоскелеты. Вот здесь, – она протянула запечатанный конверт. – Все нужные описания, графики и прочая мишура с пожеланиями. Прототипы нужны уже через неделю. Иначе… солдаты не так далеко…
– Это невозможно! – воскликнул Тейлз, схватившись за голову. – Я даже не успею приспособить оборудование, у меня его и так нет, и создать я новое не смогу! Как, как мне это сделать? – на его глазах выступили капельки слез. – Опять угрожают смертью, опять! Это чисто физически невозможно!.. Это что получается, я подписал нам смертный приговор? – он с надеждой посмотрел на Эми.
– Так, довела Тейлза, да? – рявкнул Наклз. – А ну вон отсюда, чертовка! – стал быстро подходить к Руж, явно с не добрыми намерениями.
– Не прикасайся ко мне! – отрезала мышка.
– Ну и вали отсюда, опустила здесь всех ниже плинтуса!
– Думаешь, мне это было так легко?! – схватилась за левое запястье Руж, и скорчилась от боли.
– Я не думаю, я вижу. И моим друзьям очень хреново. Лети отсюда. – сложил руки на груди Наклз.
Летучая мышь, постояв ещё несколько секунд, глядя ехидне прямо в глаза, ушла.
Наклз проводил её взглядом. Закрыл дверь.
8 Сентября, позднее утро.
Эми была наверху. Готовила обед из ненависти, тихой зависти и озлобленности на весь мир. Приправляя щепоткой радости от того, что все живы.
Тейлз же находился внизу, в подземном Алтаре, и смаковал свою обреченность и потуги что-то сделать. Он отлично понимал, что в столь короткий срок ничего дельного не получится. Но он не мог ожидать своей участи сложа руки, вынуждая своих друзей мучиться. Если уж он ничего не сумеет придумать… То что останется? Он уже поверил в возможность своей смерти и гибели друзей. Нельзя больше допускать такой ситуации. Надо чаще включать хладнокровие.
Побег. Меньшее, что он сможет. Снова быть беглыми преступниками? Знакомо. Только раньше ситуация была другая. А сейчас… Ах. Тогда надо готовиться к скоротечным решениям.
А до этого времени нужно хотя бы попытаться спастись обычным способом. Сделать нечто вроде лаборатории и создать что-то мехо-подобное. В голове крутились первые прототипы. Эх, вот если бы сузить временной ракурс, то… Жаль, но это невозможно.
Раздался треск и лязг упавшей кучи металла.
– Вот, всё что нашел. – Наклз вытер пот со лба. – Так я что-то не понял: почему здесь-то, а не в твоем ангаре?
– Мы не сможем туда перетащить Мастер Изумруд, а вот железяки ты оттуда сможешь притаскивать.
– Ах, вон оно что, ну, ладно. А, я ещё что хотел спросить, Тейлз. – почему-то замялся ехидна.
– Ну, спрашивай. – лис пытался хоть как-то отвлечься от не лучших мыслей.
– Может ли быть сон во сне другого сна, причем тот, второй сон, быть настолько реалистичным, что мне казалось, будто я и не сплю вовсе, а прямо им управляю? – сбивчиво спросил. – Ты же ведь вроде этими снами, как их, ну… увлекался, я вот и спросил.
Тейлз проглотил комок в горле. Да не, не может быть…
– А что там во снах было, если не секрет?
– Ну… В первом сне я дрался с псом, конечно я его победил, а потом просыпаюсь от того, что кто-то стучит в дверь. А это Руж, мать его! Я с ней… поговорил, а потом опять просыпаюсь! И представляешь? от того что пришла Руж и стучит в дверь! Но я же ведь даже не предполагать не мог, что это может оказаться она! И что самое интересное, я помню всё до мельчайших деталей, как будто реально его пережил. Это что, типа пророческий сон близкого будущего? – выпалил Наклз на одном дыхании.
– А третий сон?
– Какой третий? Я разве сказал что их три? – не понимающе спросил ехидна.
– Да это неважно. Это все нервы, у меня такие сны от всего этого, что страшно пересказывать. Не бери в голову, – быстро проговорил Тейлз, начав работать, таким образом показывая, что ему ужасно некогда.
– Ну да, я тоже так подумал, не каждый день ты висишь на волоске от смерти… Ладно, я наверху, если что. – ехидна неторопливо открыл люк и вылез.
Когда шаги отдалились, лис поднялся со стула.
Если… Да нет, бред. Только он видит другую реальность и переживает её. А вот здесь тоже закрадываются сомнения. Он видел продолжение. Вот когда Наклз увидит продолжения этого сна, тогда это реально проблема. А пока… Тейлз будет надеяться, что это лишь действительно дурной сон ехидны, ни на что не влияющий. Главное, чтобы они хоть от него самого отстали. Страхи, ужасы… Перед лисом тут же водрузилась сцена из сумрачных декораций. Два солдата держат их и готовятся убить.
Взрыв гранаты.
И кровь на руках. Уже здесь. Он берет в руку отвертку и пачкает её багряной жидкостью. Именно на его ладонях. Капает на пол.
– Ей гению! – донеслось сверху. От неожиданности Тейлз даже подпрыгнул. – Есть пошли. – Наклз закрыл люк.
Крови уже нет.
8 Сентября, полдень.
Руж, полностью отчитавшись о проделанной работе, села в кресло и закинула ногу на ногу, ожидая ответа.
Авраам сосредоточенно прописывал поданные ему рапорты, создавалось стойкое ощущение, будто он совсем не слушал Руж. Та терпеливо ожидала.
Наконец Тауэр отвлекся.
– Всё это занятно, агент.
– Так может снимите эту побрякушку? Она не подходит мне по стилю. Слишком выделяется. – “сострила” мышка.
– Должен сказать, это была лишь проверка работы браслета. – Авраам встал и подошел к панорамному окну на внутренние помещения зала заседаний ГАН. – К тому же, измену государству просто так не прощают. – Командор специально подчеркнул интонацией последние два слова.
– Что? – сдержалась от порыва крикнуть Руж. – Какая ещё измена и какой-такой “родине”? Я ведь даже не гражданин ОФ, а вообще представитель инопланетной расы!