“Третий” улыбнулся и расправил плечи, хрустнув затекшими позвонками. Естественно, что теперь он зауважал её и доверяет ей. Хотя он так и не понял, что же летучая мышь делала. Чуть дальше по коридору выхватила лист на стене. Приблизившись, это оказался плакат.
– Хех, план эвакуации! – мышь просто сияла от счастья. Может, им даже не придется лезть в лабораторию и через шахты! Но… – Вот чёрт, а?!
Ну, конечно, плутовка удача злорадно усмехнулась и плюнула им в лицо. Единственный выход, куда вели все пути - собственно говоря вход, откуда они и влезли сюда. Все сходится. Никаких аварийных выходов, или расположение пожарных щитков… Ничего такого, что могло бы действительно спасти жизнь сотрудникам. Но, если они попали сюда, значит люк все же был исправен. Где люди, черт возьми?..
– Просто найди выход… – проговорила она в себя, кивнув Марку.
Он безоговорочно пошел вслед за ней. Всем охота выбраться отсюда.
…
Марк похлопал по фонарику. Подав последние вспышки огонька, свет потух.
– Прелестно! – с досадой произнес он.
Тьма вокруг хоть и не была настолько кромешной, но ориентироваться в ней так же невозможно. Руж издала еще один вопль.
Небольшой обвал привел их в широкое и высокое помещение. На площадке находилось множество странных конструкций. И абсолютная тишина. Каждый их шорох становился взрывом шума. Тихо передвигаясь, Руж ловила любую деталь, но, вроде, ничего необычного, если не учитывать того, что они нашли под Арктикой военную лабораторию. Похоже, испытательный ангар. Мышь всё-таки рискнула включить фонарик. Одно дело знать, как расположено, а вот увидеть - совершенно другое.
– Смотри, там наверху! – “Третий” сделал несколько шагов вперед к лестнице, и стал взбираться по ней.
Руж, поравнявшись с ним, посветила на приборную панель.
– Вряд ли электричество есть.
– Обесточено, – согласился Марк. – Это точно короткий путь?
– Я не виновата, что рабочие схалтурили. – мышь намекнула о той прорвавшейся перед ними линии водопровода. И то, что вся фаза замкнула на прорванном месте. Тоже никто не виноват. И что трубы ржавые, а проводка погнившая, в отличие от всего остального. Состарились. Научная фантастика в деле.
Руж издала еще один вопль, чтобы осмотреться свысока. Она оказалась в некоем замешательстве.
Знаешь, это не испытательный цех для вооружения… – и, не веря своим словам: – Полоса… препятствий? Кросс? Курс молодого бойца?
Она перебирала все значения, но все подходило под одно: здесь тренировали солдат. И не просто военных…
– Карликов?! – чуть ли не вскрикнула она от шока. Это выглядело как минимум глупо, но заграждения подходили только для детей… Или, для таких, как… она?!
– Мобианцы были здесь? – похоже, такая же мысль пришла и Марку. Его голос задрожал. – Но зачем это?..
Руж сжала кулак и посчитала до семнадцати. Это уже истерика на грани безумия. И её труднее сдерживать с каждым таким разом.
– Давай просто… пройдем по стеночке дальше, ладно? – летучая мышь едва не задрожала. К чему это? Мышь резко упала ниц, но её подхватил Марк.
– Ой, прости! – отскочил сразу же, поняв, что сейчас получит.
Но мышь ничего не сделала. Это было… помутнение? Она тревожилась за свой рассудок, да, но сейчас… Её будто заставили с ужасом взглянуть на этот мир и затрястись от невыносимости.
– Идём. – отрезала Руж и принялась спускаться.
Просто идти отсюда прочь. Не обдумывая и не загадывая…
…Может, это самое странное, что они увидят. Стоит повысить ставку на “Надежда”-красное. А вдруг повезет? Здесь отточенные правила и лазейки не работают.
– Сколько их?.. – эхо служило ответом. Достаточно, чтобы свести их с ума. Руж закрыла глаза. Имело ли смысл считать до какого-то числа, чтобы успокоиться? Она пыталась представить себе… В руках переливаются бриллианты, суммой на целое состояние… Руж стукнула по невидимой стене. Ей не дают сконцентрироваться. Давящая обстановка. Спорить неуместно.
– О Боже мой… – Марк не мог себе такого и в глубоких душащих кошмарах вообразить.
Сотни герметичных капсул, поддерживающих жизнь…
Их морды, их уродливость, ужасающие формы и… Взгляд. Проект “Би-Эль” – красуется вывеска на каждом из стендов. А дальше идут цифры. Версия “1. 07082005. м33”. Красным фломастером – “Стабильная. Пригодно для вторичного тестирования. Биттер”.
Если этот профессор корень всего, что здесь творится, его нужно найти, хотя бы. Так думал Руж, но с каждой минутой ей становилось тяжелее на душе. Как камнем придавливают. Единственное желание - смотаться отсюда - удерживало на ногах. В это трудно поверить, но она явно ощущала в себе чье-то присутствие, словно ей щекочут мозги, вызывая приступы головокружения.
– Руж! – внезапный крик оглушил и вывел из транса. – Господи всемогущий, спаси… – пропищал Марк.
Мышь словно вышла из глубокого транса, не в силах сделать глоток воздуха. Грудь защемило, но мышь ударила по грудине. Стало легче.
– Просто скажи, где транспорт… – Руж вдыхала холодный воздух как рыба на суше. – И я уеду на нем прямо через океан, через материк, куда угодно…
Отойдя от галлюцинации (она не сомневалась в этом), мышь прошла вперед, стараясь не глядеть на новые ряды капсул.
Полностью подчинив себе рассудок, Руж выдохнула с облегчением. Они дошли до конца зала. Перед последним рядом был широкий стол. Стоявшая лампа все еще горела. Это странно, но это ничто перед тем, что было за спинами. Они оба подошли к этому огонька света. Здесь будто сама психика кричала - оставайся здесь.
– Сделаем привал, – согласилась на не озвученную просьбу мышь и уселась в кресло. Чтоб то ни было, они все еще под давлением, это не радовало, но она сохранила себе рассудок в целостности. На глаза попалась папка с подписью: “Не забыть! Личная вещь охраника!” - именно с ошибкой.
Марк заметил, её взгляд и подтащил папку к себе. Может, это поможет отвлечься… – “Проект “Би-Эль” был переименован в “Блэк”. И это не просто замена названия. Это начало новой эпохи! Теперь мы сможем создать солдат, ничем отличающихся от людей и мобианцев! Они, как гибриды! Но в сотню крат лучше!” – читал Твин.
– Постой… Так значит… – мышь ужаснулась вещи, пришедшей ей на ум. – Вот куда пропадали мобианцы… Это ужасно…
Летучая мышь перехватила папку у Марка и начала читать сама. Здесь приводились только заметки самого охранника, якобы для того, что не забыть, что где находиться, но и этого было вполне достаточно, чтобы уяснить - они столкнулись с гораздо большим, чем просто эксперименты над мобианцами. В конце был прикреплен рисунок от руки, где и чей кабинет находиться, и кому куда обращаться. Административный отдел располагался параллельно с их путем наверх.
– Мы заскочим туда, – процедила она сквозь зубы. Злоба удерживала в ней поток мыслей, которые пытались перекрыть. – Если это то, что я думаю… Никому не отмазаться.
Марк, когда вскользь слушал её краткие объяснения, насыщался яростью.
– Я, как и отец, были верны этой стране, как своей второй маме, и отстаивали свои права за защиту от “посягательств” инопланетян, а здесь выходит, что именно люди в этом виновны? Мы выберемся отсюда. Мир должен знать!..
Пошли дальше.
…
А теперь самое интересное.
Летучая мышь просто приняла на веру два слова - терпение и смирение. Этого будет достаточно, чтобы принять абсолютно любую религию. Перед ними появился еще один стенд: “Завершенные проекты”
Семь капсул. Марк присвистнул. Это даже не военная лаборатория, это чертова биогенноинженерная фабрика! Мышь прошлась вперед. Ей не хотелось запоминать и эти уродливые формы. Кошмаров на всю жизнь запаслась, и внучатым племянникам хватит. Но… “хруп”.
Стекло. Под ногами. “Первый” без доли сомнения направила кружочек света на капсулу. Разбитая. А сверху табличка:”Наша гордость - Блэк Второй!”