Дверь распахнулась, кажется, едва я прислонилась к стене.
– Не реви! – скомандовала Аня и втащила меня в подъезд – сухой и тихий. И дальше – за руку, будто боясь, что я вырвусь и убегу.
До третьего этажа добрались – я на прицепе. Аня впихнула меня в квартиру впереди себя. Я увидела себя в зеркале старенького трельяжа – мокрую курицу, с распухшим от плача носом, сопливую и зарёванную. Глянула наверх – на настенные часы. Полвторого ночи.
Аня ни о чём спрашивать не стала. Деловито стала раздевать – всё ещё плачущую, чьи дрожащие холодные пальцы не могли расстегнуть даже пуговицы. Потом она включила газовую колонку и засунула меня в тёплую ванну – отмокать, а сама села рядом, на пол, и велела:
– Ну, рассказывай.
Заикаясь и всхлипывая, я рассказала всё. К концу повествования я успокоилась настолько, что перестала заикаться. Достижение.
Моя мудрая младшая сестра посидела, подумала и высказалась:
– Ольга, даже если будешь такой дурой, какой сейчас кажешься себе, я тебя всё равно никуда больше не отпущу. Я знаю, ты слишком быстро привыкаешь к людям. Завтра ты успокоишься, будешь по-другому смотреть на ситуацию. Ты будешь жалеть этого Сергея, думать, что он без тебя никак. Ольга, пойми, это не так. Ты показала, как обрабатывается язва, чем она обрабатывается. Хватит с них. Пусть дальше работают сами. А ты сиди – не высовывайся… Давай я тебе голову вымою.
Она поцеловала меня в нос и поднялась взять шампунь.
Через полчаса, вымытая, высушенная и напоенная липовым чаем с мёдом, я пригрелась в уютной постели и нырнула в глубокий сон.
Утром я проснулась в привычном месте в привычное время – в полпятого. Аня спала в другой комнате, так что я ей не мешала, когда тихонько проскользнула на кухню и сварила себе кофе. Унеся добычу в свою комнату, я, с большой чашкой в руках, села в старенькое кресло и, ведя носом над горячим напитком, пыталась думать. Не получалось.
Постоянно видела одну и ту же картинку.
Пустая комната, посреди которой инвалидное кресло, в котором, сгорбившись, сидит Сергей. Свисающие светлые волосы скрывают его лицо. Напротив, почти у самой стены, стоит Андрей…
Не выдержала, встала подойти к окну. Серое утро только начиналось. В открытую форточку было слышно, как по дороге перед домом простучали чьи-то каблучки, как чуть дальше, ближе к концу дома, мерно шелестит метла дворника, как проезжают первые троллейбусы…
Фигура в кресле шевельнулась, выпрямилась, встряхнула волосы с лица. Андрей, стоявший у двери, кивнул и вышел…
Ничего не хочу… Ни думать о том, что произошло, ни жалеть кого бы то ни было… Слишком больно и то и другое… Непроизвольно скривилась от подступающих слёз. За окном тут же потемнело, по карнизу застучало тёмными пятнами дождя.
Прихватив с собой журналы по вязанию, села на незаправленную постель, укрылась одеялом и стала пересматривать модели… Незаметная дремота потребовала сомкнуть веки, а душа тихонько воззвала к разуму, напомнив, что спала я маловато в эту ночь. И я уснула, забыв о журналах…
Уже выспавшись, бодрая и привычно определившаяся с распорядком дня, я в небольшой растерянности раздумывала, пить ли ещё кофе, когда в дверь квартиры позвонили. Я быстро натянула домашние спортивные штаны (бегала до сих пор в одной футболке) и только хотела подойти, как услышала ворчание Ани в прихожей. Зная, что сестра никогда не спрашивает, кто там, и не смотрит в «глазок», я притаилась в коридорчике, подслушивая.
Эта привычка появилась с тех пор, как Аня подросла и так похорошела, что приходилось то и дело отгонять от неё настойчивых кавалеров, с которыми она сама не могла справиться. В проёме коридорчика между спальней и прихожей у нас двойные занавески, из которых меня не видно. С некоторым удивлением я увидела уверенно севшую на порог нашей квартиры огромную овчарку. Сразу за ней человек с поводком в руке – совершенно незнакомый мне парень, лет тридцати с лишним, не слишком высокий, но явно выше меня, поскольку высился над Аней, а она выше меня. А в глубине лестничной площадки стоял ещё кто-то, но так сбоку, что я не могла разглядеть его.
У моей сестрёнки новый кавалер?
– Привет, – удивлённо сказала Аня. – Вы к кому?
Но заговорил с нею не человек с овчаркой, а тот, с площадки.
– Вы – Аня?
Голос я не узнала. Человек говорил негромко – с трудом расслышала.
– А вам какую Аню надо? – насторожилась сестра. Месяц назад она наконец рассталась с человеком, с которым дружила почти два года и который настолько уверовал в то, что теперь она его собственность, что тут же показал своё настоящую сущность. Жутким типом оказался. Мимо почтовых ящиков в подъезде я до сих пор прохожу с содроганием. Если б я не выскочила на её крик, он забил бы её, узнав, что она больше не будет встречаться с ним. С тех пор она очень боялась подсылаемых им дружков, которые пытались уверить её, что он хороший человек, а она просто не поняла его страсти.
И тут я похолодела.
– Аня, вы не могли бы позвать Свету? – попросил Андрей.
Уже с облегчением Аня засмеялась:
– Вы, наверное, неправильно адрес записали. Здесь нет никакой Светы. И никогда не было. Здесь живу только я. И мама, – поспешно добавила она.
– А не сестра? – спросил Андрей.
Аня замерла. Я видела, как она наклонила голову – посмотреть на собаку. Дошло.
– Вы не бойтесь, Аня. Меня зовут Андрей. Мне бы только с сестрой вашей поговорить. Недолго.
– Нет здесь никакой Светы! – упрямо сказала Аня и попыталась осторожно закрыть дверь, но собака с места не сдвинулась.
– Света, – громко сказал мимо неё Андрей. – Сергей просил передать: если ты не спустишься поговорить с ним, мне придётся поднять его сюда.
Передёрнув плечами и шмыгнув для храбрости, я насупилась и вышла
– Ни о чём я говорить не буду. С ним тоже.
– Хорошо. Я сейчас принесу Сергея, и ты сама скажешь ему об этом. Мне он не поверит, – сказал Андрей и повернулся к лестнице.
В нашей старой пятиэтажке нет лифта. Я как представила, что он сейчас и в самом деле принесёт Сергея сюда…
– Подожди.
Он остановился и выжидательно посмотрел на меня.
Я сунула ноги в босоножки и вышла следом за ним. Разворачиваясь ко второй лестнице, оглянулась: неизвестный кивнул Ане и потянул за поводок овчарку. Дверь хлопнула замком. Я знала, что Аня побежала к окну в спальне – посмотреть на машину. И мне сразу стало легче: что хоть кто-то смотрит за мной.
У чёрной машины с затемнёнными стёклами Андрей открыл мне дверцу.
– Я никуда не поеду, – сказала я.
– Никто никуда не повезёт тебя без твоего согласия, – отозвался Сергей из салона. – Сядь. Мы только поговорим.
И я села в машину, стараясь не глядеть на него и напрягшись от ожидания, что он не сдержит слово – и машина вот-вот рванёт с места. Но Андрей закрыл дверцу за мной, а сам остался на приподъездной площадке.
6.
Некоторое время мы сидели молча, глядя в ветровое стекло. Потом Сергей опёрся локтем на спинку сиденья перед ним, а ладонью другой – на сиденье и напрягся. Я сообразила, что он хочет развернуться ко мне всем телом, и быстро повернулась сама. И уставилась в прозрачные зелёные глаза. Его лицо было очень сосредоточенным, как будто, вглядываясь в меня, он старался что-то понять.
Я вдруг вспыхнула: ненакрашенная выскочила! И тут же усмехнулась. Надо же… В такой патетический момент о чём думаю… Глупая-то… И в спортивных штанах… Ну и что… Он тоже в спортивных. И босиком. То есть без обуви. В носках, из которых высовываются шуршащие края мусорных мешков, обернувших его ноги. Правда, ему без обуви позволительно…
– Я хотел извиниться, что не смог тебя уберечь от того, что произошло.
– Извинения принимаются, – осторожно ответила я. – Но я не собираюсь возвращаться.
Он выждал, не добавлю ли я ещё чего-нибудь. А мне вдруг вспомнилось, как я бежала по чёрной от дождя дачной дороге – и из-за угла вывернула машина, ослепившая меня и напугавшая. От лица отхлынула кровь, я сразу похолодела и отвернулась. Глядя в окно дверцы, я неубедительно сказала:
– Но ведь ты теперь сам можешь всё делать. Ты умеешь обрабатывать язвы, ты умеешь делать снадобье. Списки нужного у тебя есть. Зачем я тебе?